大战即将来临，龚家人斗志昂扬。他们不相信那些官兵，比史虎森群伙的能耐更大。
可是，龚家人并没有经过真正意义上的战斗。就是鬼剑涧里的那几块拦路石，哪能经得住炮击。
鬼剑涧崖头上的埋伏，官兵不消几炮。莫说是人，就是崖头上的石顶，也将被夷为平地。
葫芦沟的几个关隘，看起来坚不可摧。在官家的正规军队的手中，就是小菜一碟，不可能固若金汤。
有龚家人的哨探来报，鬼剑涧的外边，有官兵的先头队伍，他们并没有发起进攻的样子，在鬼剑涧的外边，扎起营地。
这是大战来临的先兆。这些官兵，在等待队伍里的重要武器。
看起来，指挥鬼剑涧战斗的军官，并不简单，他并没有轻视结节村里的龚家人。而是按照真正对手，做好战斗的准备。他们准备足够的炮火，一蹴而就，拿下鬼剑涧。
突出部后山那边，也有队伍驻扎。这里不适合大部队运动。李天琪判断，官兵们只是守住突出部后山，断掉龚家人逃跑的后路。
鸡肠沟那边，官兵们已经做好了战斗准备，大炮口，正对着鸡肠沟两边的崖头。
去鸡肠沟侦察的哨探，纵马过来，神情紧张地报告说:
“奇怪了，天琪哥，他们让我带话给你，说放他们进来，对我们有好处。”
龚家人的队伍，不是正规的官兵，战斗的素养，几乎为零。
可是，他们地形熟悉，在山间，身手矫健，行走如飞。
龚家人的精壮，人手少，战地防守的关隘又多。每个方向，李天琪并没有按照队伍上的习惯，哨探都是三人同行。
李天琪侦查每个隘口的动向，仅仅只派出一位精明强干的村人。不料，去鸡肠沟的这一位哨探，却被官兵捉了去。
听鸡肠沟回来的哨探如是说，李天琪大惊，他问哨探说:、
“你是不是被他们捉住了？”
哨探的脸胀的通红，他不好意思地说:
“他们鬼的很，就埋伏在去崖头的小径上。还没有等我反应过来，一伙人就把我按倒在地上。不过他们并没有把我怎么样，只是让我带话过来。我觉得他们还不错，不像是坏人。”
李天琪也是觉得奇怪。对手能在去崖头的小径上设伏，就能派小股官兵摸进来。他们何苦要带话进来。
李天琪心里狐疑，他看着鸡肠沟回来的哨探。龚家人无奸细，也不怕死，不可能背叛龚家人。他说:
“说详细一点，他们的原话是怎么说的？”
哨探有点懵逼，他不习惯记别人的说话，他使力地回忆着说:
“给你们最后一次机会，明天早上十点，发起进攻。鬼剑涧和鸡肠沟都是主攻。放我们进去，对你们有好处。”
李天琪大惊，哨探说的，这都是军亊机密。他的眼睛一亮，问哨探说:
“他们的长官是谁？”
哨探有点迷糊，他怎么可能知道他们的长官是谁。他说:
“不知道。不过，有一位长官模样的人，就站在旁边，他没有说什么。”
这就对了，李天琪觉得，这支队伍，做事的风格，似曾相识。他问哨探说:
“他长什么样子？”
这一位长官，让哨探觉得印象深刻。他说:
“个子很高，长脸，样子还蛮斯文。穿一双高腰马靴，不是很爱说话。”
可以断定，对方传来的情报不假。传送情报的人，就是他的兄弟，他的副官张合。
李天琪遥望着鸡肠沟那边，眼眶里充满了感激的泪水。负责鸡肠沟进攻的人，是他李天琪的旧部。他们是来救他李天琪的，他不能放他们进来。
秘书大人奸诈狡猾，心狠手辣，他和李天琪是夺命的仇恨。
没有不透风的墙，张合在战场上救他李天琪，万一走漏了风声。那么，张合将会和他一样，被秘书大人褫夺兵权，打入十八层地狱。
李天琪希望张合率兵到了鸡肠沟，他仍然不放心地问哨探说:
“那个长官姓什么？”
哨探思量着，好像忽然想起来什么一样，他说:
“不知道，我也没办法问。不过，我似乎听见有人叫张将军来着，也不知道他们叫的是谁。”
万劫不复的时候，似乎出现了一缕光明。鸡肠沟，也许就是他们的唯一出路。李天琪思索着，从鸡肠沟冲出去，双方一定要开枪，越激烈越好。
李天琪相信，他和张合心有灵犀，能想到一起。他要佯装一场战斗，从鸡肠沟闯过去，把龚家人带出包围圈。他对哨探说:
“走，我们去鸡肠沟。”
他们到了鸡肠沟，在围剿史虎森群伙的那个山岙边，李天琪藏在密林边，向鸡肠沟里望去。
鸡肠沟里非常安静，看不出来一点破绽。张合用兵，果然和他李天琪雷同，藏的很深。
李天琪让哨探在密林里等着，他便踏上了哨探被捉的那条小径，悄悄地向崖头摸去。
忽然，有不止两个绳圈，从天而降，把李天琪牢牢地套住。群伙官兵扑上来，就把他按倒，给李天琪戴上头套。
张合大声笑着，从旁边的大树背后出来，对他的手下说:
“混蛋，没看见是天琪将军吗？快把头套拿下来。”
其实，李天琪知道，兵不厌诈。他的哨探在这里失足，张合不会放弃第二次机会。他并没有反抗，他从这里走，就是为了见张合将军。他说:
“果然是你，你也太胆大了，军事机密，就敢让你不认识的人带给我。”
张合也不接茬，他自顾呼唤着手下说:
“快给将军松开绳套，拿制服过来，给将军换上。”
李天琪不明白这是什么意思，他狐疑地看着张合，他说:
“张合，你要干什么？”
张合这才站直了，正正规规地给李天琪行了一个军礼，他说:
“将军，慢待了。时间紧，我以后慢慢地给你说。”
李天琪拦住士兵送上来的制服，他不解地看着张合说:
“什么事还比打仗急，到底是什么事，你快点说。”