阿鱼：“……”
燕仪边哭边说：“你知道当女史能有多少月例银子吗？你为什么要让给我啊……”
她的心里矛盾极了。她盼望着阿鱼把这个难得的机会让给她，但阿鱼真的让给她了，她又为阿鱼惋惜她见过阿鱼的字，一手从颜体的行书，流风回雪般的疏朗灵动她觉得论才学，阿鱼是远远胜过她的。一时间，燕仪只觉得十足的无措与狼狈。
阿鱼却平静地铺好被子，抱着汤婆子爬上床，一双清澈动人的桃花眼冲着燕仪眨了眨，道：“睡吧。”
燕仪也躺下，听着阿鱼睡时清浅的呼吸声，辗转反侧。直到后半夜，才迷迷糊糊地睡了过去。
你知道你已经告诉太子了吗！谢怀璟静默良久，道：“太子先前不知情，今日才得知这件事……太子已经惩治了张瑞，包括那两个打你的宫人，都一并贬去了掖庭。”
阿鱼一愣。
谢怀璟拿出一个靛蓝色的荷包，道：“这是你们杨司膳的荷包，银子都在里头。”
阿鱼没想到这银子还能回来，不由眉开眼笑，“太好了，我明天一早就还给杨姑姑。”
谢怀璟轻咳一声：“太子赏罚分明，绝非心狠手辣之人。”想了想，又添上一句，“也不曾貌比罗刹，长得还是……挺周正的。”
阿鱼数着荷包里的银子，心不在焉地点点头。
谢怀璟无奈道：“不早了，你回去歇着吧。”
阿鱼回了屋，发现燕仪开了箱子，把这些年攒下的金银首饰都翻了出来。各宫主子赏的玉簪子、赤金头钗、珊瑚手钏……都取出来放在了床上。
阿鱼疑惑道：“燕仪，你这是做什么？”
燕仪道：“之前不是同你说过，我想求宋女史教我读书认字嘛，我打算明天就去问问宋女史的意思，总不能空手去啊。”
她在一堆金银首饰里挑挑拣拣，最后颓丧道：“都是人人有份的东西，宋女史才看不上呢。”
也是，燕仪只是司膳房的末位宫女，就算平日小心积攒，也不曾攒下多少银子，就算得了赏赐，也是司膳房上下人人都有的那种。
阿鱼给她出主意：“你的绣活儿不是很好吗？要不你给宋女史绣一面帕子，再说说好话，兴许宋女史就答应了。”
燕仪愁眉苦脸，叹了口气：“也只能这样了。”
第二日，燕仪托尚功局的掌制帮她描一幅花样子，因她特意说了纹样要精细耐看，那个掌制便给她描了一幅群蝶戏牡丹。
牡丹共有六朵，颜色、形态各不相同。蝴蝶两对，有停在花瓣上的，也有空中飞的，栩栩若生。这样一幅花样子，交给宫里的绣娘，也要绣那么十来天。燕仪白天还要干活儿，只好晚上点着蜡烛，熬夜绣帕子，足足绣了一个多月。
这个时节，最适宜滋阴进补，最好多吃些滋润多汁的鱼肉，俗话说是“贴秋膘”。所以杨红珍做主，今天的晚膳加一道东坡肉。她有意让阿鱼练手，便交代阿鱼去做这道菜。
司膳房平日的晚膳都很清淡，通常只有白粥加酱菜，偶尔也会有一屉素馅包子。难得能有东坡肉这样的荤菜。所以阿鱼觉得自己责任重大。
她耐心挑了两条肥瘦相间的带皮猪肉，先将猪肉焯了水，再捞出来切成方方正正的小块，小心翼翼地倒扣在砂锅内，凭感觉放了糖盐酱油，最后倒了一壶花雕酒，大火烧开之后盖上锅盖，改用文火，让它慢吞吞地炖煮着。
这会儿肉香已经飘出来了。阿鱼给所有肉块翻了个面，走到杨红珍跟前，道：“姑姑帮忙看着点，难得吃一回荤菜，别砸在我手里了。”
杨红珍便拿筷子沾了沾汤汁，仔细尝了尝，笑道：“挺好的，不过你们小丫头都喜欢甜一些，你再加四块冰糖吧。”
阿鱼乖乖地加了冰糖，继续炖了两刻钟，便把猪肉块一个个地取出来，拿烫软的香葱十字绑上。绑好的猪肉块都放进了一旁的大海碗，整整齐齐地码好上了蒸锅。
再将先前砂锅里的肉汤勾成芡汁，等了一盏茶的工夫，才把蒸锅里的大海碗拿出来，缓缓地浇上芡汁。
这道菜颇费时力，但看到那绿油油的香葱、红亮亮的肉块，闻到那香喷喷的肉汤汁的时候，阿鱼就觉得，值了！
司膳房众人都围坐在了一起。杨红珍先动了筷子，细嚼慢咽，点点头道：“不错。”
大家也跟着举筷，几个心急的太监甚至一口吃了一整块。那猪肉皮滑滑的，猪肉嫩嫩的，明明十分酥烂了，夹起来的时候却一点都没碎，吃起来又是软软糯糯的。绑着肉块的香葱也都是肉汁的味道，微微的甜，一点也不腻口。
常福吃了两三块，又盛了一勺肉汁拌饭吃，吃完了满足地往边上一靠，道：“阿鱼，就冲这道东坡肉，我能再吃三碗饭。”
恰好燕仪在给众人添饭，闻言笑道：“常公公，还要不要饭了？”
常福立马说：“要饭。”
燕仪扑哧一声笑了出来，道：“大家听好了，常福要饭呢。”
众人便是一阵哄笑。
常福也回过味来，手指点了点燕仪，无可奈何道：“好啊你，变着法儿地骂我呢。”
吃饱喝足之后，大家都回了各自的屋子。
燕仪和阿鱼互相拆着发髻。燕仪道：“我早上寻了个空，去了宋女史那儿，把那块群蝶戏牡丹的帕子递给她，问她能不能教我认几个字。你猜她说什么？”
“这我哪里猜得到？”
燕仪清咳了两声，模仿着宋女史的语气，说：“她道，读书是好事，你有这份决心便很难得，得闲来随我认几个字便是，又何必送这样精细的绣帕给我？”
阿鱼便问：“宋女史没收你的帕子？”
“……收了。后来我再三请她留着，她推脱不过才收下的。”燕仪道，“总之，以后我就可以跟着她习字了。宫女二十岁出宫，我还能跟着宋女史学六年。出了宫，嫁个清白的好人家，下半辈子再也不干伺候人的活儿了。”
阿鱼“嗯”了两声，躺倒在床榻上。
燕仪觉得日子忽然有了盼头。她接着道：“再等八年，你也出宫了，兴许咱们离了宫还能见着呢。”
阿鱼摇了摇头，说：“我是罪籍，这辈子都出不了宫的。”