张氏原本就没剩几口气，这么激动折腾一番，顿时出气多进气少。

花姜急忙把杜嬷嬷叫来。

她取了银针，想要拖延时间，让宋锦珠再见上她一面。

可直到张氏断气，也没等到宋锦珠回来。

张氏死了。

院中，哭声一片。

至于谁是真心，谁是迎合，已经不重要了。

人走茶凉，千百年来的传统，哪里都不例外。

花姜从梅苑出来，一路上见到下人有条不紊地准备着丧事。

挽联，白幡和白灯笼，早就准备好了，此刻悬在在风中摇晃，在朱门红墙的衬托下，发出惨白的光。

花姜回归宁院换了一身素衣，跟着婢女往灵堂走去。

走到灵堂院门口，花姜听到宋知麟的哭声，就那么大喇喇地传出来，像是小兽在旷野走失时，惊恐悲凉的哀嚎。

这一刻，花姜才感受到人死灯灭的怆然之意。

她脚下一顿，心头莫名酸软了几分。

张氏再不好，在宋知麟心里，都是这世上无人可替的妈妈，曾对他温言软语，曾抱过他疼过他。

但现在，他再也没有妈妈了。

“母亲。”身后传来一声悲泣。

宋锦珠跌跌撞撞，被绿翘扶着走进来。

巨大的悲痛笼罩在她身上，尽管早知有这一天，可当真正面对的时候，又觉得这一切只是巨大的玩笑。

灵堂白幡飘荡，张氏的棺椁摆在正中。

宋锦珠每走一步，心头都涌起抑制不住想要逃离的冲动。

直到看到宋知麟，她心头才稍微有了着落。

“哥哥，”宋锦珠跪在宋知麟身边，“哥哥，母亲没了。”

撕心裂肺地痛苦突然有了发泄的方向，她伏在宋知麟身上，大声宣泄着内心的痛苦和荒凉。

花姜默默走到一边，跪在火盆前烧纸。

这种场合，她参与不进去，还不如找点事做。

视线中出现一双皂靴，是宋若甫来了

花姜抬起头来，见他眼底映着一丝红血丝，眉梢之间虽看不出有多难过，却也并不轻松。

“珠儿，麟儿。”他朝他的孩子们轻轻唤了一声。

宋知麟跪着朝他爬过去，抱着他哭个不停。

宋若甫也忍不住落下泪来。

他心里最疼的就是这个儿子。

倒不是什么重男轻女，而是他的儿子永远留在了八岁那年，永远无知，永远单纯，永远需要活在他的庇护之下。

“知麟，别哭，我会一直陪着你的。”宋若甫轻抚着他的头，安慰着。

“父亲，你发誓，这辈子都不会丢下我。”

宋知麟看了一眼花姜，开口道：“无论如何，我都不会丢下你，一定会保你一生安稳。”

等安抚好宋知麟，宋若甫朝宋锦珠招手，“珠儿，到父亲这里来。”

宋锦珠坐到花姜身旁，默默啜泣着，往火盆里丢纸钱，根本不理他。

她心里依旧怪他，虽然说不出他到底哪里做得不好，可事到如今，一切都并非宋锦珠想要的结果。

宋若甫见她不理自己，倒也不恼，站起身，叫了花姜的名字。

花姜放下手中的东西，跟着宋若甫出了门。

“阿苑，你母亲的丧事，怎么说都落不到你头上的，可你哥哥那样，肯定不行，你姐姐正在伤心，也未必撑得起事。”

他伸手在花姜肩头拍了拍，“这件事，父亲就交给你了。你放心，管家自会安排好一切，你只管出面就行。”

花姜明白他的意思。

“父亲放心，我知道怎么做。”