虢国位处于今晋豫交界的黄河大拐弯附近：东边是天子的洛邑成周，西边据有崤函之险——从洛邑到关中，仅此一线可通。

很长时间以来，东边的诸侯忙于相互征伐，西方的秦国致力收复周室故土，大家都很忙。所以春秋初期的近百年间，历代虢国君主安心做着天子的卿士，只在必要的时候，才接受天子的征召，出兵讨伐不敬的诸侯，比如主持繻葛之战的郑寤生。

虢国的相对安稳，和晋国一样，也和夹在虢、晋之间的肉馅虞国一样。虢、虞、晋，这三个地处太行山以西的国家，从南至北，一字排开，远离太行山以东诸国的混乱，形成了一段相对独立的区域。在这种封闭的情况下，也难怪更西边，刚刚缓过来的秦君赵嘉，会对从齐国来的商人豢龙宝充满了好奇心，渴望知道点东方大国的新闻。

虢丑此番发布伐晋檄文，并非心血来潮。

早在几十年前，当曲沃对翼城虎视眈眈之时，虢国就多次响应天子号召，讨伐曲沃。只不过后来曲沃坐大，代晋已成事实，虢国才不得已承认了曲沃的地位。

但是在虢公丑眼中，晋国的地位终究在虢国之下，他不能容忍晋国日趋强大。晋侯得封周伯，已经让虢公丑有所警惕，而苏宽、骞叔对虢丑的一番分析，让虢丑坚定了决心。

恰在此时，一些侥幸保住性命的晋国公族子弟逃到了虢国，于是虢公丑抓住时机，以为诸公子主持公道的名义，屯兵下阳城，拉开发兵侵晋的架势。

他真正的目的，是压制晋国。而这个举动，所触发的反应和前几次晋国曲沃军队一触即溃不太一样了。

晋国强烈反弹：晋侯姬称携统一全晋、吞并戎狄之余威，以太子诡诸为帅，以荀息、士蒍、掌卜大夫郭偃为谋士，举兵三万，联合虞国之兵五千，合计战兵三万五千人，战车三百余乘。联军号称十万，于十二月底兵临虢境。

虢公丑只是想压制晋国，晋国却更进一步，战略目标竟然是吞灭虢国，至少要扫平黄河以北的下阳城！以消除其向北、向东扩张的腹心之患、后顾之忧。

十二月廿九日晨，溯风凛冽，沙尘漫天！

隆冬季节的下阳城东北三十里，虢丑亲领下阳城外两大营兵力二万人列阵等待。

昨日在礼乐声中，虢丑彬彬有礼地邀请上门下书的联军使者赴宴，并且在宴会上接下了晋虞联军措辞谦恭的战书。

宴会上双方辞人分别赋辞相赠，互相对对方的国君表达敬意。

然后虢丑并回书道——考虑晋虞联军路远，交战时间推迟到明日巳时开始。

最后在礼乐声中双方互相行礼告别，虢丑甚至还相送至大营辕门口。

这个时代的战争礼仪就是这么幽默！

眼看巳时将到，只见对面预定位置联军军队缓缓开进来。

虢国本阵二百乘战车一字排开，每车之后甲士十数人，另有数十隶人步卒。战车之前是两千弓弩手。并没有见那些大杀器在军阵中出现。

见敌军出现，虢丑和郭箸扶轼立于指挥戎车之上，观察着对面。

见对面敌军开来，中军令旗一挥，然后数声梆子响，前排弓手射出一波箭雨。于是对面默契地在弓箭射程外开始列阵。

郭箸见状对虢丑道：“国君，虞国居左。虞国军弱，可先集中力量打垮虞国军队，必能使敌阵混乱，然后可一鼓而克之！”

虢丑闻言笑而不答。

对面诡诸和虞国国君也扶轼立在戎车之上，对着对面指指点点。

诡诸传令：“令弓弩手快速列阵。”

对面虢丑想起苏宽和他商量的战法，心想：“苏宽上次就打算不宣而战，此次又劝我如此行事。如今敌强我弱、敌众我寡，摆明了今日必败的结果啊！我能忍受失败的结果吗？当然不能！那么他就是对的！”想到这里，虢丑传令：“击鼓！前进！”

郭箸奇怪道：“国君，敌军尚未列阵啊？”