下人将用于试菜的小动物送进了林芷若的房间。

尽管他们勤于清扫，但房间仍难以称得上洁净。

（似乎有股异味。）

那或许是老鼠的气味，又或是偶尔传来的腐败气息，如同腐烂的食材般的恶臭。

前往菲灵房间的路上，这种气味时常萦绕在鼻尖，或许楼下正在进行着什么不为人知的秘密活动。

林芷若回想起温泉乡的那把暗器，这里或许也在研制某种器械。

（但愿一切平安。）

然而，林芷若却无暇顾及这些。

她翻阅着前任御厨的簿册，得知他在研制延年益寿的美食时，曾屡试不爽地使用了十三种香料。

这两者之间似乎有着某种微妙的联系，但又并非完全吻合。

然而，御膳官却因食用了这美食而苏醒，可见其并非徒劳无功。

至于长生不老之说，簿册中仅记载了养颜美食、身体调理等方法。

诚然，这些说法并非空穴来风。

（世间并无万能之食。）

人可以延缓衰老，但无法永葆青春。

最可靠的方法，莫过于规律的生活、健康的饮食和适度的运动。

然而，菲灵所追求的，却是一道能让人年轻十岁的神奇美食。

（这简直是痴人说梦。）

林芷若虽然明白这个道理，但身为御厨，她的自尊心驱使她不能因为知道不可能就不去尝试。

"你们也可怜啊。"林芷若对着试验用的小白鼠说道。

这只小白鼠虽然用于试菜，但因为有食物诱饵，所以比外面的老鼠要肥硕许多。

必须分开饲养，否则它们会迅速繁殖。

（一想到这就头晕目眩。）

既然要研制延年益寿的美食，就必须观察它们的寿命。

据簿册记载，小白鼠在常规饲养下，大约能活三年，或许有所差异，但最长似乎可达四年。

（我可不想等这么久。）

尽管如此，林芷若还是欣然地开始制作饲料。

忽然，她听到门外传来人声，原来是看守换班的时候，脚步声此起彼伏。

（该吃饭了。）

早饭和晚饭都是在换班后送来的。

林芷若放下手中的研磨器，伸了个懒腰，转动着肩膀。

忽然，她听到一阵异响。

（什么东西？）

她走近一看，只见有样东西从门缝下掉了进来。

她走近拾起，发现是一张纸屑，似乎是从门缝中塞进来的。

林芷若打开一看，上面写着："快逃，我引开看守。"

字迹笨拙，像是孩童所写，里面还裹着一团铁丝。

（是响迂吗？）

他或许知道自己被当作人质，或许知道自己身处此地有危险。

林芷若虽然不明白他的心意，但孩子必定是为她担忧才这样做的。

可惜的是，铁丝太过细弱，根本无法打开这扇门。

而且，如果真的需要这样的工具，房间里多的是。

这个计策，不过是孩子的稚嫩想法罢了。

"放我出去！放我出去！"门外传来响迂的呼喊声。

他显然是想支开看守而失败。

"你什么意思？"响迂跪坐在地上，衣衫凌乱，或许是在挣扎时弄乱的。

看守叫来了御膳官，听说响迂想让林芷若逃走，他急忙赶到。

林芷若也被叫了出来。

"我不明白你的意思。"响迂装作一无所知的样子。

御膳官冷冷地看着他，余光扫过林芷若。