那人就站在那里，就像方才站在汪则虎身边，昨夜站在楼梯口那般，大大方方地站着，似乎并不怕有人注意。他像是风、像是夜，像是一切习以为常，以至会令熟视无睹的事物，就像二哥，却和二哥很是不同他的目光很冷，好像什么都不在意；他的目光又很露骨，好像要把人从头到尾窥探个一清二楚。
木棠打个冷颤，依旧要向对面一点头，全做挡了恶架的谢意。郊外的风一时冷得紧，她喉中泛酸，低头就是要走。接着却险些装上一座山。卢道上一瞬还在远处教训汪则虎，此刻却已在几步远外等她——还是她惧与那样一双冷眼，出神发怔了不知多少时候。她往前走，对方也转过身，三走两走便远离了篝火，密林里甚至不见月亮。
她拢拢衣裳，将袖口绞得愈紧。心跳得唐突，她似乎已经知道对方将说些什么：
“你这贴身侍婢，到底是怎么当的？！”
小土坡崎岖不平，她被这一声狮吼撞得几乎站不稳。可对面所言，桩桩件件岂非实情？不曾劝诫主家游兴适度，不曾保护主家安危清誉，甚至方才有人擦枪走火之时还愣在一旁事不关己，她不肖贴身婢，竟像半个主子似的，委实可恶至极！就卢道斥骂这当口，她居然还能站得无动于衷。月光稀疏晦暗，她面上没有悔愧，低头怯怯地直道抱歉。
“如非郭爷叮嘱，在咸阳便将你发卖了去！也不知小四公子是怎么就看中了你。”
远处有人寻来，卢道的怒气因而匆匆作结：
“既是个没用的草包，干脆就什么都不要做，只管将长公主看好！这一路全听我和郭爷安排，别的，少瞎掺和！”
卢道走了，文雀近了。木棠什么也没说、什么也没吃，回马车里便就是睡了。抑或她终于彻底清醒了。她无路可逃，无可推卸。卢道和郭蒙，各有其志、各有其短，皆不是小之可以倚重；商队和镖师，不明真相、偏爱热闹，绝非小之应该结交。
已经入秋，野外的风冷得动脚。她裹了毯子，依旧要在车里打起冷颤。
卢道严厉警告的不可，如今是她必须为之的仅有。她每每想及，已忍不住要呕吐。
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长公主不大对头。木棠更不对头。尤其在今早。昨日她二人便浑浑噩噩睡了一下午，长公主喃喃叫过爹爹又叫姑姑；木棠不发一言；今早长公主说做了噩梦，揪着草叶不发一言，木棠去问明了缘由，却立刻找到卞老和卢镖头要小题大做：
“是我家姑娘！”她甚至专门提了嗓门，有意要让周边正稀里糊涂就凉水对付早餐的商贾们一并望来，“她昨天晚上做恶梦，梦见文雀姐姐当时没及时拦下，正是午睡时候衣衫不整的，叫那守城的登徒子真掀了帘子，给轻薄了！心里怎么都不畅快，总觉得委屈，就说、非要回去打他一下不可。这实在没办法，你也知道姑娘脾气，不合意的就不肯走的。那反正也不耽误你们，就我们仨，快去快回，也就个一两天、就追上你们了，不耽误事！”
“杨姑娘人本就是名门闺秀，自然是看重名节。”郑宣扬声附和，“回当然得回，但就你们三个姑娘家未免有些不太安全。你们杨府的侍卫不跟着么？”
赵家老二还没说话，就被卢道以受伤为由堵回去，接着严丝合缝便推出自己儿子与赵老大同去。少镖头卢正前高高瘦瘦、白白净净，却和他风吹日晒的父亲大不一样。文雀没同他搭过几句话，总觉得不放心。人在外面赶车，她在车里甚至都觉得不自在，总想问木棠葫芦里在卖什么药，想了几次却到底没说出口。走了约莫半个时辰，眼瞅着快到百福镇了，木棠叫停马车，说要去林子里解个手。小之摇摇脑袋、活蹦乱跳的，看样子早将什么噩梦忘到了脑后，拽着她姐姐也说要同去——文雀自然没有落下的理由。甚至于赵老大略作犹豫也是想跟，还是被她喝退：
“姑娘们的事情，你还要从旁看着不成？”
昨日这厮就因长公主贪睡不肯下车堪过而心生愤懑，当下那颗黑痣有一瞬快要喷出火。卢正前将人拉走，文雀紧赶几步，越走却越觉不安。或许该让卢少镖头远远跟着的，不过是解个手，她二人还要走多少时候？日头才出来，却懒懒散散没什么力道，折过层层秋叶更显阴暗萧瑟。她们行了快有半柱香功夫，木棠回身望不见那两男人身影，竖起根手指，轻声来问：
“想不想去个好玩儿的地方？”
小之自然是点头。
“那就脚下放轻点，别说话，不然叫外面那两位听见了，就不许了。”
小之轻易被她哄骗过去，文雀可不吃她这套。木棠注意到她寻根究底的目光，轻轻摇了摇头。现下毕竟还没有解释原委的功夫。摇头晃脑到处好奇的跑在前头，忧心忡忡左顾右盼紧跟身后，满腹狐疑缄默不语落在最末，她们三人就这么绕着山腰转了一圈，又下到山谷中。小之看到潺潺溪水，马上就走不动道，挽起袖子捏沙子捞石子，玩得不亦乐乎。文雀见机将木棠拉到一边，总算有机会小声来问：
“是不是林公子、张公子跟你说过什么？我们这是去哪？”
“算是……也不是。是有第二份过所，我觉得是应该趁现在分开，单独去丰州。”
她自包裹里掏掏，将剩下两版过所看仔细了，又交给文雀：
“最初用的身份不是五品官眷和婢子，然后那个公验虽然是走正道请京兆府开的真东西，看不出异样，但是过关得勘验过所，少不得会留下记录；过所上面又早就写明了接下来要走哪个州哪个县。不管是谁，只要有心查一查，就知道我们已经走到哪里，还知道我们接下来要去哪里。危险得很。所以要想不被追上就得分开走：商队拿着圣旨走大道，我们带着小之抄小路，用第二套过所，嗯、倒回去，从新丰到渭南到华州、同州、丹州、然后延州走夏州，走东北面绕一下。虽然张公子说的是让卢镖头或者郭爷来安排……但我实在觉得等不及了，我们已经出来第三天，怎么着京城里头都应该已经发现了。而且机会难得。百福镇不完全算是个城关。如果他们这时候追上来，百福镇没有记录留下，就一定得追到下一处去核实，这才能知道我们走了小路。我们这时候绕回来，走到他们身后去，走他们已经排查过的镇甸，总能安全一些。”
“你这决定，卢镖头可知道？”
“他、嗯，我觉得有点不可信。”小姑娘神经兮兮，将袖口又拧过一道，“不是不可信，是因为太在乎，所以不可信。我不是因为他讨厌我，是因为他、因为他讨厌我的理由。”
他太在乎这一切了，太计较此行得失。薛家客栈外对些孩子都草木皆兵，百福镇外又催马向后露了马脚，昨夜镖师斗殴更已记不得阻止；小之频频下车耽搁行程之时他忍无可忍，百福镇不得入城时更追悔莫及：但凡与既定行程有所偏差他便心烦意乱，甚至要找一个小丫鬟发泄，这还哪里像是个行走江湖几十年的行家里手？急功近利，所以提心吊胆，而后身心俱疲，到最后为达目的，谁知道他会使出什么手段来！
“还有郭爷，郭爷倒是没有这样，但说起来，他的职责，其实只有圣旨。”如小之岌岌可危，为求自保他或将置之事外——就像昨日掀帘的那片刻一样。他只会在危机到来前尽可能地打岔、挽回；在那守门郎真正伸出手来的时候，敢以身相护的却不过只有文雀而已；甚至在那之后，木棠也再不曾闻听他的声音。只需圣旨送到，和亲的究竟是谁从来都无所谓；张公子专门写信让她情急之下全权做主，或是知道郭卢二人，从来都靠不住。
她从来都没有选择。
“可赵老大和卢正前面前，你又为何不明言？”
“赵老大不对劲，我知道又是我自己觉得，但我就是觉得他不像什么面善的人，他和赵老二还有隐瞒的事，而且他们不喜欢小之。他老挑小之的刺不是？卢公子、少镖头，是张家三公子的小舅子，但是他父亲……临时想的这个理由，又说是去解手，赵老大不跟着，他又怎么能跟着？顾不了那么多，总不能在官道上掰扯，万一追兵来了……我总是解释清楚了？我们也不该在这耽搁。先山上躲一天，找机会进镇甸，找个官府的人……”
“东西都在马车上。”
文雀就叹声气，着急忙慌挽袖子要跑的那蠢丫头继而就定住了。“行囊、银钱，所有的东西。且不说我们三个女孩子会不会遇到危险，没有钱，我们只怕半步也走不得。”
她背对着文雀，后者看不清她的神色，单知道她在呼吸吐纳，连脊背都颤抖得厉害。腰侧的荷包越急越解不开，她甚至要去拔下发间银簪；一会儿口中念念叨叨，一会儿又转身要找回马车去。文雀向前轻轻一抬头：
“还有，主子快跑了。”
平心而论，她此言并无责备之意：易地而处，她不认为自己会比这丫头做得更好。可对面却好像晴天挨了霹雳，踩着溪边湿滑的石头自己扭了脚。这密林之中，文雀本就不怕追不上养尊处优略显富态的长公主；这下倒好，听着了声音，杨绰玉自己红着眼睛找回来和木棠要说对不起。
文雀从来都想得不错；主子之所频频叫停马车，名为好玩、实为拖延；主子从来不曾被噩梦所扰，坚持要回到百福镇也无非障眼之法。她不想离开，她想要回家。哪怕是文雀和木棠搭话的这么片刻，都要偷偷溜走。她总是做梦念起国舅和太后，一晌贪欢总长梦不愿醒，不是么？
“我们……不是不能回去。”
这是文雀早就想说出口的话，她在两人身畔坐下，搭着木棠的肩膀，劝慰主家的泪眼滂沱：
“左右也没有银钱，和亲的是宣清公主戚绰玉，又不是杨绰玉。我们回去，有太后娘娘在，想来、一切应当无虞。陛下如要和亲，自然有他的法子。再者，如此，木棠你也不必不安枕席了，不是么？”
“……我们不能回去。”
薄衫袖子落下，黑瘦的细胳膊几下将眼泪满面抹开，她支起埋在膝间许久的脑袋，鼻尖两颊业已红成团：“见了殿下，和不和亲另说……也唯有见了殿下，才能安全的。”她说着，又猛一吸鼻子，“现在京城里头，殿下不在，国舅爷也不在了，只有太后娘娘……如果殿下再不回来……”
“表兄为什么会回不来？”
一个杞人忧天，一个小题大做，文雀简直头痛了，这岂非要将自己往火坑里推！她不是不晓得木棠少眠多梦所以神经紧张，不是不理解木棠重任在肩难免疑神疑鬼，不是不体谅木棠初出茅庐自然手忙脚乱，可这仍然不是她自行其是、莽撞冒失，接连造成大祸的理由——想想看，如果不是自己提醒，她方才又要丢掉主子，第二次！“谁都别分辩这些说不清道不楚的。你俩状态不对，都该好好睡一觉，尤其木棠，怕是自殿下离京，便没有睡过个整觉。”
她将还在钻牛角尖那可怜孩子转过来，揽进自己怀里：
“你已经做得很好了。仓促上阵，忙里难免出错，不需要自责。无论最终是怎么决定，我们都会有办法的：如果要回去，那没有什么可操心的；如果继续北上，我这里还有三贯，多借宿，少花钱就是，生钱的法子再慢慢想。咱们自己要先稳住，自己不能乱。溪水里照照镜子，收拾整齐了，别红着两瓣脸猴子屁股一样，别说卢镖头，我瞧了都不喜欢。荆典军认下的那个妹妹，长公主、殿下都喜欢的，可不是这样慌里慌张的木棠。”
她说着将自己绣帕递过，站起身来，又去拉小之。本是想带她爬高些看看京城方向，好好想想接下来的路该怎么走，身后那小姑娘已经咬着银簪捞着头发自己站起来。虽依旧涨着一张脸，虽依旧要挂着泪花，她挺直了胸膛，一定要扬起脑袋：
“我、我和张公子背过这附近的城镇方位，至少、今天，不进百福镇，我们赶不到镇甸里去，先往西走，过一座小山，会有人家，得抓紧时间……赶不到农家，有那种田舍里守夜的小屋子，也能对付。正是秋收，地里都能借点吃的，关键是……”
“关键是你不能再自作主张。”文雀柔着声音，道理却半点不肯落下，“你从前总捉过野鸡，赶急了的时候，野鸡可还顾得上自己在往何处飞？我们有三个人，三个臭皮匠，总顶一个诸葛亮。不能再单凭一个人一拍脑袋，就不知把大家往哪里领。你方才说的，我觉得有道理。就算主子想回去，农家冒冒险，就像是玩耍，也不在乎多浪费着几日吧？”
小之将眼泪咽回去，撇着嘴点点头。
“好。那我们，就暂时不要做决定。是回，还是走，到达下个镇甸前这几日我们慢慢想，互相都说说，慢慢决定。但有件事情，我们现在必须要做。”
她没有向西，反而向来路走去：
“前路不定，我们不能没有银钱；山路危险，我们不能没有保护。所以首先，得将马车，和两位爷，一起找回来。”
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曹文雀知道自己做了此生最为错误的决定，当白日逝去、月光照亮赵老大的朴刀。或许本来也不是那么错误，如果卢正前没有偏听偏信轻易就被诓走去找人家探路的话。他们现下歇息在一处茅草屋中，灶膛不太热乎。小之并没有说什么抱怨，赵老大却默默站起身来，说是要去再拾些柴火，却默默闩上了门。
后来的事情，文雀其实已经忘记了多半，尤其自己做了什么，木棠的匕首又是从何而来。夜半梦回，振聋发聩的，总是长公主不慌不忙的尾音；似幻似真的，又是那张嫩豆腐般的小脸上极不相衬的悲戚与怒火：
“我知道我对不起你家，但你用不着连累她们两个。”
赵老大没有动作，他甚至没有抬手。小之也没有再向外——文雀将她抱住，她也走不出去。所幸她的嘴还是自由的，她继续说话，波澜不惊：
“赵朴，兴龙帮二当家，表兄招安了你，做左骁卫翊府旅帅。你和你弟弟赵石、还有你表兄因为去年京畿暴雨没了家，赈灾款没到手里，你父亲去讨说法……死在了我爹爹手里。我爹爹造过很多冤孽，大部分我也不太清楚，但是你们。”
云层遮去月光，赵老大伏于夜色，一言不发；她却将对面盯紧，眸子里微不可察地、沉沉跃动着火：
“你们兴龙帮，刺杀我表兄，刺伤了我表兄。我表兄没有过错，他以德报怨，为你们声张正义；他不计前嫌，容你们戴罪立功。所以我也不曾多说什么，我曾想待你们好些，弥补我爹爹的罪过。我爹爹他、已经死了，以身正法，罪有应得。可现下，你还要来杀我。其情可悯，于理不容。”
她深吸一口气：
“你一心复仇，自认与我不共戴天，自然可弃法理道义于不顾，陷江山社稷于危境。可是赵朴，你可以杀了大梁长公主，国姓长公主，姐姐和文雀无辜之人的鲜血，你可也敢沾染分毫？”
赵老大的朴刀落了；草屋的门被踹开。一切好似已经结束。
一切却才刚刚开始。