“你早知道这样有用？！”
“我不知道。”那高个姑娘深呼一口气，终于放松了攥紧的拳头，“是典军老爷非拉我过来要骂醒你。你是她的命根子，你该打起精神来，跟她爹把她抢回来啊！所以现在，请殿下出去休息梳洗，吃饱了肚子多喝水，接下来还有的要熬。我在这守着，她要有个差池我拿命赔给你……殿下！照我说的做吧，别让她晕晕乎乎的，还为你担心！”
戚晋是连滚带爬地跑出去。
从今日起，他要活出两个人的生命。
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曹文雀忽而就觉得可笑。
她自己，小小一个奴婢。两天时间，得罪了长公主又吃罪于荣王殿下。不得好死的不是木棠，该是她自己。
“……我只是请你来劝几句……”
瞧瞧，典军老爷还打算赖账。
她转过身，毫不客气就对上那家伙躲闪眼光。她前进，他就后退，最终靠在墙根还一趔趄，全然不见艺高人胆大的本事。“对不住……”他只能先讨饶，还单手打恭，“实在事态紧急，我一时慌神。我嘴笨，只能找你帮忙。对不……”
她却并没打算放过他：
“还有你。胳膊上，血渗出来了。你也给我滚出去。”
“……木棠……”
“小主子那需要你；亲事府也需要你。”文雀坦坦荡荡，接着就说自己和宣清长公主好好吵了一架，说来讽刺，这一回是她背信弃义，自然就丢了道德制高点，更没脸在一旁碍眼，“她一直说要去救木棠……我没让她去。她现在不知道木棠到底怎样，但能猜出来一定不大好。而且她知道，这一战，亲事府牺牲了两人，伤了一人。说是为了木棠，也是为了她。从长安撑到现在，她撑不住了。”
“……我这就去看她。”
从正堂一步出来，他先呼着飘雪的凛冽气儿。直冲鼻腔、直入肺腑，立刻就将浑浊的羊肠腐臭洗刷干净。这世界洁白、苍茫、却居然明晃晃地亮堂，让人直起身子来，撑破了地底那些长睡不醒的梦魇。他踏出一只脚、发力很轻，在厚达一尺的雪地上照样留下个深深的印迹。宣清就在北面厢房，说来不远，如此趟雪拔腿却到底走了有些时候，直到空中飘散的泪水酸味渐浓。宣清据说才哭累了睡下，魏奏带了门刚出来，远远先向他嘘声。
他二人便一齐走开些。风雪潇潇，彼此的声音甚至有些听不着： “小童如何？”荆风先问。“你，别管那么多。”同僚叹气，“这时节，谁都不太好，我们只能各顾各的。小方、朱戴、还有马麟的身后事……冯应闲在操持。马麟……他本能活命……”
却还是折在了燕人右副将多利世苾结利手里。
“不谈这些。殿下……现在怎样？”
隔了簌簌惨败雪花，依然得见荆风那黢黑面色，魏奏便心下了然：
“怪我。她冲出去时我本该拦着……要是没有右威卫……这节你怕也不知道。小童亲眼所见，还没来得及同殿下禀报。人命关天，报仇也不急于一时。看殿下昨日对那韩镖师……万一他真会去砍了姓秦的……”
“活该。”荆风虽如此恼恨，接着却又点头，“我暂时不说。亲事府折损，也别传到我妹妹耳朵里。”
“该说什么不该说什么，说了什么漏了什么，大风大雪的谁又能记清楚呢？眼下丰安一团乱，李刺史好歹能拨人来代管；京城有什么回话两位文学还有长史司马也能应对一二……长公主同你更亲，但殿下身边……”
“文雀在。”
魏奏继而竟无奈笑了：
“殿下也受了她好大难堪？弟兄们这下可心理平衡了……也得是有她……长公主、甚至连那韩镖师都被训得服服帖帖。这般威力的炮仗，你真得好好珍惜。”他说着点点荆风伤臂，“小祖宗这几天不安稳，睡不了多久。你还挂彩呢，先去处理了，我照顾就好。”
“不……”荆风却道。
他只是不敢再在木棠身边呆下去。
宣清闹脾气不过寻常事，纵她出门去走走……或许再像木棠往日那样，换身粗布衣衫，去听听民间的声音。午后猝不及防地、大雪忽而停了，天上甚至明晃晃挂上太阳。县衙四处立刻着人清扫，趁着铲出条路，还来不及收尸时候荆风就先纵马带小之出门去。他们很快在二进院落遇见韩告。丰安县衙几乎全军覆没，大抵只剩主簿一人，衙役几名，还有这来帮工的镖师。清扫庭院、修复旧档、重编户口，他件件好像能帮上点忙，又好似无能为力。小之立刻就扭身子跳下马来，虽也无处上手，却说什么都不肯走了。荆风哪还惯着她，钳子般一双手不由分说就将她抱回去：
“你得看看这座城。一草一木，一家一户。然后你才知道，所有人拼上性命，除开你还为了什么。”
“我可以带路，如果需要的话。”韩告道，“顺便盯对一遍人口。雪下得大，你们一会儿都找不回来。”
他三人便一起出去了，很长一段时间都各自无话。直到撬开第一户人家的房门，听见第一声战胜的欢呼，渐次又聚集起乡里乡亲无数热情面庞。韩告同荆风退在不远处，都想说点什么，又都不好开口。倒是荆风先说：
“她还好。”
韩告就道：“文雀叮嘱过我，我有分寸。”
荆风又道：“谢谢。”
韩告道：“嗯。”
他二人又沉默片刻，直到长公主同周遭逐渐热络，也在不知哪段故事里叫了好。韩告方才又道：“她、不是你亲妹妹吧？”
“……与你无关。”
“我只是在想，这样的曲折，对她而言，好像有些习以为常。这却不大说得通。”举目远望，仍是白昼，落在面上却只有无尽的雪花，天空依旧是看不见的，“星星只在黑夜里闪光。她之所以璀璨，却因为她遭受了太多苦难。殿下想要她自此安然无恙，就是想让她自此默默无名。如此，当真公平么？”
“……她只有十四岁。”
“是啊，她以后的路还长。”韩告转头，重重拍在他的肩膀，“他们以后的路，都还长。是你的妹妹，是你的主家，别让他们后悔。”
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“你……会不会有一些后悔呢？
“后悔遇到我、后悔相信我、后悔……喜欢我。
“我终于知道，那一夜你为什么不肯正眼看我。眼泪、还是笑容、都不肯施舍。你以为你在梦里，就可以堂堂正正地恨我。你应该恨我。我为什么不在你身边、为什么对你经历的一切一无所知呢？你文雀姐姐说的不错，故事，从他人口里说出来，轻描淡写，不吝是种轻蔑。真正的印迹都留在你身上，留在你的灵魂里。你和夏天的木棠已经很不一样，不是么？你要更勇敢、更聪明，可是又好惶恐，又好疲惫。你以前还肯放过我，如今你却不会了。我或许改为此而窃喜，可我做不到。
“阿蛮啊……
“我想看见一个自由的你，一个不必战战兢兢想着做英雄的你。如果你兄长犯事时，我肯多问一句家中境况，说不定、去你家里走走……
“那个时候，我能看见一个怎样的你呢？
“彼时的你，最好不要喜欢上我。
“但我，我爱你……
“我好后悔，为什么你用尽了所有勇气说喜欢的时候，我不能抱抱你，不曾告诉你你对我有多么重要，你自己、在这世上、有多么重要。如果你也能像我珍惜你一样、珍惜你，你会不会记得害怕、会不会不舍得去死？
“我又有什么立场来说这些。
“童昌琳大概有很多话要说，魏奏……还有那个不知道哪里来的镖师。可你让我又怎么去听。听别人轻飘飘给你叫屈？我已经看得很真切……除非你醒来。你用你的眼泪告诉我，你用你的愤怒告诉我。你好好活着，来恨我、打我、骂我……
“你当时……你当时，你该有多害怕啊……
“我在这里，什么都不重要了。我在这里，我不会离开了。”
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“你文雀姐姐在，非要我实打实睡够四个时辰再来看你。我一会儿梦见你生龙活虎，一会儿又梦见你瘦骨嶙峋。我怎么睡得好……不知道你有没有梦做，梦里还记得疼吗？一晚上、你又挺过了一晚上，好谢谢你……我说我要在你身边的，我走了，你会不会生气？
“我跟你文雀姐姐说今天我不走，她倒先发了好大脾气。不知道怎么就这么爱数落人，怪得牙尖嘴利。你日日得受着，实在了不起。不过能有人这样直言肯谏，也是种幸运。她同我说你初入宫的事儿。换了我，才不同这嘴臭爱挑刺的认朋友……
“隔墙须有耳，行，我们不说她了。还得谢谢她呢，嘴对嘴才能把药给你喂进去。瞧你没皱眉了，是不是不疼了？你是不是只在睡觉？我这么自言自语，会不会吵到你？我怎么这么烦人，你就这样骂我一句？
“天，你好漂亮……”
“不是我轻薄啊。只是这么近得看着你……不赖我动心。小童他们是不是还送给过你胭脂铅粉，文雀说你妆点过，就像那晚青柳客栈里……我都没仔细看看你。我那天……突然就忍不住地想去看你。你为什么对我这么好，要守着我，还给我买药……你自己兜里才几个钱呢，文雀还说你根本是个财迷。你该是攀龙附凤来喜欢我，却为此做了散财童子……你到底喜欢我什么、我有什么值得？
“或许你总是把自己看得太轻。你看，你勤学好问，又有灵心慧性、不过是生不逢时，没有一飞冲天的契机；你本来就很好看，皎如天上月，胜似月中仙，只是连年操劳皮包骨头，又浑身是伤。别听你文雀姐姐成日地泄气，你想要什么、都……
“她自己不需要休息的吗？做什么盯梢一样……
“好了好了不说她。我夸了你这么久，你来笑一笑好不好？我、其实也买了些……牛角梳、胭脂什么……没好给你。等你醒来，我给你绾发。你想要怎么打扮，就怎么打扮。你要做全天下最好看的姑娘。你已经是。等你醒过来……”
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“文雀说、说你昨晚上被魇着了，又在喊爹爹……是不是很痛？我在问什么，一定很痛。对不起，我只能看着你遭罪，什么都做不了……若是我、换成是我就好了，你怎么能……
“我求求你，我求求你醒来好不好……
“我错了，我大错特错、我罪该万死、我无可救药！你醒来好不好！我求你……你醒来，我求你醒过来……
“……我和你文雀姐姐又吵了一架。怪我。
“又下雪了。这四天来已经下到第十场雪了。说不定等你醒来，雪就终于停了。
“小之……这几天总说要来看你。我不敢放她进门。她被你吓到，脾气更怪了，说什么都要去和亲……还没同你讲过，燕国那个小王子，阿史那吉连同我算是故交。我去阳关巡边，他出使楚国半路遇上风暴，后来又被狼群追了几天，还是我救的他。他说自己将来是燕国的王子，非说要娶我妹妹作为报答，我哪肯同意呢，结果现在兜兜转转一圈……是个聪明善良的家伙，待人和善有礼，就是不知道现在有没有改掉当年那点小孩子脾气。小之跟了他，也许会幸福吧……我知道她喜欢那样的男孩子。要是她不喜欢，我就找人替了她去，咱们一起回京，一起回京过年去。”
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“谢谢你木棠！真的、谢谢！谢谢你……
“须补骨先生和杜令济、还有兰姐儿、还有夏州来的吴堂春、九原的宋明、胜州的好几人，各个斩钉截铁，都说你不会再烧起来了！只有那胡医又说，说你不一定醒得过来……我说你不会的。你已经这么厉害，这么勇敢。我在这里，我守着你，你不用着急，慢慢好起来。养身子嘛，记不得，病去如抽丝呢。你二哥换了文雀姐姐去，大概、今晚大家都能睡个好觉了。”
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“木、木棠！木棠！！
“我在这里、我在这里……阿蛮！木棠！！
“天啊……
“你方才、你险些吓死我，我以为……我以为……
“……木棠？！”
雪势渐小，不知何时终究是停了。清晨的阳光落在她眼睫，随她缓缓睁开双眼，又溜进了她眼底。
她眼里……有光。
戚晋眼里大概也有，是泪光。
她醒了没多久，但须补骨先生说她挺过来，不碍事了，用不了多久就会再醒的，正好还能趁她昏迷功夫，赶紧将腿上的腐肉清掉，将箭头拔出来。戚晋就等到他上好药包扎好伤口，才终于扶着魏奏，缓缓站起身来。
他坐得太久，都不怎么会走路了。但他还笑，说自己可以先替木棠摸索摸索，回头等她能下地了才好教她。等出了内室的门，他的笑却突然顿住，紧跟着身子一歪就瘫倒在地。
抬手掩面，六天以来，他第一次痛哭失声。
“好好哭一场，再仔细梳洗一番。”文雀也走出来，就蹲在他俩身边，“我猜等她醒了，你一定有很重要的话同她说。这一次，打定了主意，不能翻脸不认。要不然，我会替你说。”
戚晋曾踌躇不安，曾后悔不迭，曾自怨自艾，曾怯懦退缩。但在知道他们还能拥有未来的这一刻，他还能管得了什么？他爱她，这不是什么需要斟酌、或是羞于承认的事情。
他要告诉她，要用同等的热情与惶恐回应！只等她再次醒来……
等她、真正醒来。