这番话让东方芪也不寒而栗。她们之前的判断竟然是错的。原本以为梁王之子萧子岩在蜀地任职，便理所当然地认为梁王会在蜀地起兵。谁曾想，他们竟在越州暗中布局。

即便东方芪得知梁王秘密往越州运送制作兵器的木材，可却没想到他起事之地竟然会是越州。

发现这一重要线索的萧承晏顿感坐立难安。他必须立即向朝廷奏报，请求增派兵力前往越州。然而，斗茶大会正在进行，他若此时离开，恐怕会引起旁人猜疑。

东方芪见状，当机立断：“此事还是由我回京呈报陛下吧！”

萧承晏微微颔首：“好。”

东方芪将目光转向奚皇后，语气中带着几分冷意：“事到如今，我想我已明白母亲为何没有帮你寻访名医了。因为大皇子并非陛下的骨肉，而是你与越王的私生子。我料想，心思缜密如陛下，定也洞悉此事。至于大皇子落水后久病不愈，恐怕也是陛下有意为之。母亲身在其中，自然不便干涉。若真如此，此事你怪不得母亲。”

她顿了顿，继续道：“若你和越王斩不断私情，还暗中来往如此密切，就莫要痴心妄想他的儿子会被立为储君。这是混淆皇家血脉，陛下断然不会容忍。”

奚皇后闻言，突然发出一声苦笑：“果然是林穆岚的好女儿，慧眼如炬。不错，她也知晓睿儿并非陛下血脉，所以才不肯出手相助。可是……我儿又有何错？”

萧承晏冷声道：“大皇兄自然无错，错的是皇后娘娘你。”

这番话语中，萧承晏对奚皇后的称呼明显带着强烈的疏离感。显然，经此一事，他再也无法像从前那般对皇后怀有敬意，渴望得到她的关爱了。

话音落下，奚皇后脸上浮现出痛苦的神色，仿佛瞬间苍老了十岁。她低垂着头，眼中泪光闪烁，一时间竟无言以对。

奚皇后闭目沉思，往事如潮水般涌来。她这才幡然醒悟，因自己的一己私欲，伤害了多少人，失去了多少真挚情谊。回想起初入皇宫的那一刻，她就已不再是奚家那个端庄舒雅、温柔善良的嫡女了。

她心中对父亲怀着难以言说的怨恨，对皇帝更是满腔愤懑。在她看来，正是这两个男人毁了她的人生。曾几何时，她只想做个简单纯真的女子，与心爱之人成婚生子，过那平凡而幸福的日子。可命运弄人，将她推向了截然不同的方向。

为了那缥缈虚无的感情，她不惜伤害了身边对她至善至诚的人——她的闺中好友林穆岚，甚至她的亲生骨肉。突然间，耳畔响起久远的笑声，如银铃般悦耳，飘荡在花香四溢的山间。

眼前浮现出一幅画面——

山野间只有年少的林穆岚和她，二人并肩躺在繁花簇拥的草丛里，脸上洋溢着灿烂的笑容。

奚惠儿轻叹道：“穆岚，说来你可能不信，我是真心羡慕你，可以自由自在地做自己喜欢的事。而我呢，只配被那个一心想要高升的父亲关在家中，日日诵读女德。要我说，我真想生在你这样的簪缨世家，可以上阵厮杀，保家卫国，逍遥自在。”

林穆岚忍俊不禁，笑道：“惠儿姐姐，你想得还真是天真烂漫。你以为生在簪缨世家就能自由自在了？那是你没见识过战场上的刀光剑影。就你这个整日被管束着读女德、绣花写字的娇小姐，恐怕还没到战场，就被北境的风沙给吹回来了。”

奚惠儿不以为然，继续道：“即便如此，我也羡慕你的人生可以自己做主。我却不同，我走的每一步都是父亲精心安排好的。我多希望有朝一日，命运可以掌握在自己手中，我可以爱我想爱的人，去我想去的地方。”