“沈姑娘醒来后，口口声声说是五哥强行将她带至闲王府，并以她病弱的母亲作为威胁。”

“她心中挂念母亲，执意要返回家中。儿臣素来心慈手软，便吩咐侍卫带上几人前往她家中探望。”

“侍卫归来后，告知儿臣，她母亲确实受到了不小的惊吓，于是儿臣便让侍卫继续留在那里照看。”

“父皇，儿臣之所以不敢言明此事，皆因其中牵涉到了五哥。”

元帝闻言，眸色不禁深沉了几分，“那流言蜚语，可是你传出去的？”

元林愉猛地抬起头，眼眶中的泪水滚落，委屈之情溢于言表，“父皇也不相信儿臣吗？”

元帝被她这突如其来的质问惊得微微一怔，心中五味杂陈，然而，在这纷乱的思绪中，他敏锐地捕捉到了她话语中的关键字眼，不禁微微眯起了深邃的眼眸，声音中带着一丝不解与疑惑。

“‘也’？此言何意？”

元林愉轻轻擦拭着眼角的泪水，声音中带着几分哽咽，“六哥退朝后，曾来儿臣府中，责备儿臣派人告知他，沈姑娘希望和他再见一面。”

“可儿臣根本没有做过此事，也不知是何人如此诬陷于我。儿臣心中委屈万分，为何儿臣未曾做过的事，父皇与六哥却不肯相信我呢？”

“儿臣不敢说父皇的不是，就单说六哥，儿臣派人保护沈姑娘，也是担心他一直因沈姑娘而心神不宁，影响他与六皇嫂的婚事。儿臣不过是想帮他安抚好那养在外面的女子，却没想到他竟反咬一口。”

“儿臣如今算是明白了，这世间做好人，竟是如此艰难。”

元帝望着她那双委屈得通红的眼眸，沉默了许久，终是长长地叹了口气，“朕不过随口一问，你便滔滔不绝。再者，身为男儿，动不动就落泪，成何体统？”

元林愉轻轻垂首，眉宇间笼着一层淡淡的忧愁，“儿臣或许过于敏感，错将父皇的深意误解为冤屈，竟在父皇面前失了应有的礼数，请父皇责罚。”

元帝轻轻揉了揉紧蹙的眉心，“你且起来吧。”

元林愉闻言，心中一块大石落地，面上却仍带着几分委屈之色，“多谢父皇宽宏。”

言罢，缓缓坐回原位，头依旧低垂。

这一幕，倒是逗乐了元帝，嘴角勾起一抹笑意，“瞧瞧你这孩子气的模样，朕的几个儿子，也只有你敢在朕面前如此无拘无束。”

元林愉微微抬眼，眼中闪烁着几分期许，“父皇，您莫要多虑，孩儿只是在思索，究竟是何人屡屡从中作梗，挑拨离间。孩儿心中实是惶恐，万一有朝一日，连父皇也不再信任孩儿，孩儿又该何去何从呢？”

元帝望进那双充满畏惧的眼眸，笑容微微一顿，随即坚定地说道：“放心，朕永远信任你。”

元林愉闻言，嘴角勾起一抹浅笑，心中却暗自嘀咕：哼，谁信呢，说不定哪天有人告知你我是女子，你又会百般试探于我。

元帝见她情绪忽转，无奈地摇了摇头，“话说回来，朕今日定要听听你的见解，面对这等流言蜚语，朕该如何是好？休要再以愚昧自谦。”

元林愉见状，连忙说道：“孩儿并非谦逊，只是二楼着实饿了，容儿臣先用些饭菜，养足精神，方能想出良策。不然，脑子不灵光，怕是辜负了父皇的期望。”

元帝定定地注视着她，终是点了点头，“呵，也罢，朕便依你。”

望着对面那人优雅地用餐，双眸中闪烁着沉思的光芒，元帝嘴角不自觉地上扬。