扬州城，在历经了那一场场波谲云诡的风云变幻后，终于渐渐恢复了往日的平静，仿佛之前的喧嚣与纷争都已被尘封在了过往的时光之中。而城中的诸多人物，也各自迎来了新的行程。

李知县，这位在扬州城前段时间让局面失控的官员，接到了上头的调令，要前往其他地方赴任了。他站在县衙的院子里，望着熟悉的一砖一瓦，心中满是感慨，这个本该是生涯中一个亮点的政绩，最后却成了污点的地方，如今只能这样灰溜溜地离去。

谢辰与朱宇，此刻正收拾好行囊，准备踏上返回岭南道的路途。

他们并肩走在扬州城的街道上，看着街边热闹的市井景象，谈论着此次扬州之行的种种收获，嘴角带着笑意，大家都得到了各自想要的东西。谢辰一边走一边想着：“此次扬州之行虽波折不断，但也还在掌控之内，能独当一面的人还是太少了，不然也不会让我们出手，这次回岭南道的路估计不会顺遂，可得打起十二分精神来才是。”

朱宇亦是心中暗道：“回岭南道的路顺不顺其实自己不是很在意，就目前得罪的这些人，能杀自己的不会轻易出手，自己还没有这个牌面，让顶级高手因为这点小事出手，能出手的，自己都有把握。只要能顺顺利利把谢辰送到岭南道，自己的任务就算完成了。”

漕帮总舵长老，为了扬州城牵涉漕运的相关事宜而来，如今事情已然了结，便也带着帮中几位得力的手下，准备回漕帮总舵去主持大局了。

临行前，他站在运河边，望着那滔滔河水，心中思索着帮中后续要处理的诸多事务，面色沉稳而严肃，心里琢磨着：“这次扬州城的事儿算是了了，剩下的收尾，就看各自的本事了，毕竟总舵的人不能白死。”

这一日，李知县坐在那略显简陋却也还算舒适的马车里，几个亲信骑马护卫在旁。官道上行人稀少，只有马蹄声和车轮滚动声有节奏地响着。李知县撩开车帘，看着窗外不断后退的景色，思绪有些飘忽。

突然，驾车的衙役猛地勒住缰绳，马儿长嘶一声，马车戛然而止。李知县一个趔趄，赶忙稳住身子，问道：“怎么回事？”

“大人，有刺客！”护卫大声喊道，同时拔刀在手。

只见官道两旁的树林中，涌出了一群身着黑衣、蒙着面的刺客，个个身形矫健，手持寒光闪闪的利刃，眼神中透着冰冷的杀意，如鬼魅一般朝着马车这边迅速扑来。李知县见状，心里“咯噔”一下，顿时涌起一股寒意。

“保护大人！”护卫们齐声高呼，纷纷迎上前去，与刺客们战在了一处。可这些刺客显然是有备而来，不仅人数众多，且功夫高强，配合默契。护卫们虽奋力抵抗，但没几个回合下来，就已有数人受伤，鲜血染红了他们的衣衫，那痛苦的呻吟声在这空旷的官道上显得格外刺耳。

眼见着护卫们渐渐落了下风，李知县心急如焚，脸色煞白，他深知此次凶险万分，自己的性命此刻就如同悬在发丝之上，稍有不慎便会命丧黄泉。可他也不想坐以待毙，毕竟自己还有未完成的抱负。

咬了咬牙，他从马车另一边跳下，朝着不远处的一片草丛跑去，心里想着：“先躲起来，只要能躲过这一劫，日后定要彻查此事，绝不能让这些刺客逍遥法外。我不能就这样不明不白地死在这里，朝廷还需要我，百姓还等着我去为他们做事啊。”

然而，刺客们哪会轻易放过他，一部分人继续缠住护卫，另一部分则分散开来，朝着李知县逃窜的方向追去。那脚步声越来越近，仿佛死神的脚步在逐渐逼近，李知县只觉得心跳如鼓，双腿也因为恐惧而有些发软，但求生的本能还是驱使着他拼命往前跑。

李知县慌不择路，没跑多远，便被两个刺客堵住了去路。他强装镇定，呵斥道：“你们究竟是何人？竟敢公然行刺朝廷命官，就不怕王法吗？”可那声音却因为害怕而带着一丝颤抖，心里更是害怕极了，双腿都有些发软，暗自祈祷着能有奇迹发生，让自己逃过此劫。

他的目光在周围慌乱地搜寻着，希望能找到什么可以用来防身或者逃脱的东西，哪怕是一根树枝也好啊，可这四周除了荒草，什么都没有。

那两个刺客却丝毫不为所动，一言不发，挥舞着手中的利刃就朝他砍来。李知县躲闪不及，被一刀刺中了腹部，顿时惨叫一声，那疼痛犹如烈火灼烧一般，从腹部迅速蔓延至全身，他跌倒在地，双手下意识地捂住伤口，鲜血却还是汩汩流出，染红了身下的土地。

他挣扎着想要起身，眼神中满是惊恐与绝望，嘴里念叨着：“我不能死，我不能死啊……”可那两个刺客紧接着又是几刀落下，每一刀都像是砍在他最后的希望之上。

李知县感觉自己的力气在一点点流失，视线也开始变得模糊起来，眼前浮现出过往的种种画面，有自己初入仕途时的风发，有在扬州城运筹帷幄意气，还有对未来新任职之地的期许，此刻这一切都将化为泡影了吗？

他不甘心啊，心中满是对这即将终结的仕途的遗憾。

不多时，这位本应在新的任地继续施展抱负的李知县，便没了气息，眼中还残留着不甘与惊恐，那瞪大的双眼仿佛在控诉这突如其来的不公与罪恶，又好像在向这世间追问着自己为何会遭此厄运。

刺客们见目的达成，迅速撤离了现场，只留下护卫们悲愤的呼喊声在空旷的官道上回荡，那声声呼喊，像是在为李知县的逝去而悲痛哀悼。

护卫们围在李知县的尸体旁，有的默默流泪，有的则愤怒地捶打着地面，他们的未来与李知县挂钩，怎么也想不到，李知县竟然就这样死在了这归途中，死在了这一群歹人的刀下。

与此同时，谢辰与朱宇正骑着马，沿着通往岭南道的小路缓缓前行。一路上，两人有说有笑，回忆着各自成长经历的那些跌宕起伏的故事，偶尔还会争论几句当时应对某件事的看法，气氛倒是颇为轻松。

“师弟，此次回岭南道，可得好好放松放松了，这段时日我可是一滴酒都不敢沾。”朱宇笑着说道，一边还伸手拍了拍马背。

谢辰点头笑道：“那是自然，回去后我送你几坛酒，是冼星空首领送来的好酒。”他知道这个大师兄喜欢喝酒，行事放浪不羁，与谢齐是两个极端。