“我们出去吃点东西吧，看了这么久的书，眼睛都花了，脑子也转不动了。”其中一人忍不住提议。

“你去吧，我还想再多看一会儿。”另一人拒绝。

“我就比你多看了几页，你不至于不跟我出去吃饭吧？”提议的人有些不满。

旁边的两人为此拌了几句嘴，僵持了一会儿，而后才结伴出去吃东西。

宋怀玉听到他们的对话，下意识地把手中的书本握得更紧了，心中不禁感叹，看来每个人都深感压力巨大，甚至恨不得吃饭时都将书紧紧地捧在手中，片刻也不愿放下。

次日，夫子迈着沉稳的步伐来到学院，第一句话便是：“昨日我给你们布置了课业，若是已经完成便可以交上来，若是尚未完成可以继续写。”

“不过我只等你们一个时辰的时间，等时辰到了之后还未交上来的便视为作废。”夫子的语气严肃而郑重。

“读书不单单是研读这些书本，有时候做人的道理也要铭记于心，尤其是时间的观念，你们要时刻谨记，往后你们再做任何事情切记万万不可延误时间。”夫子目光如炬，扫视着在场的每一位学子。

众人听闻夫子的这番话语，皆深感受益匪浅，这看似寻常的交课业卷子的小事，竟也蕴含着如此深刻而重要的道理。

宋怀玉反复认真地检查了一下自己的卷子，确认无误后，才小心翼翼地交了上去。

等时间到后，陆续有人把卷子交上。

李夫子当场进行仔细的检查，全神贯注，一丝不苟，很快就给出了评判的结果。

其中陆景山写得最为出色，文采斐然，观点独到，宋怀玉次之，但其表现也可圈可点，不乏亮点。

其他人也一一被李夫子点名点评，宋怀玉看着陆景山，即便被夫子夸赞，他自始至终都未显露出丝毫的骄傲自满之态，依旧面色平静，沉稳淡定。

李夫子讲完课后，没有再布置新的作业，大家总算获得了些许放松的契机，得以暂时舒缓一下紧绷的神经。

宋怀玉拿着一本厚重的书找到了李夫子，恭恭敬敬地说道：“夫子，学生有些事情想要向您请教。”

“实不相瞒，学生所生长的地方较为偏远贫苦，平生所接触的事物相较于富贵人家而言，或许较为狭隘、有限。”宋怀玉的语气诚恳而谦逊。

“来到县城之后，我也发觉这里的人水平颇高，我也想尽快赶上他们的步伐，所以就想问问您，我现今该看些什么书才比较适宜呢？”宋怀玉的眼神中充满了求知的渴望。

李夫子目光中满是赞赏地看着宋怀玉，未曾想到他竟有如此强烈的进取之心。

其实宋怀玉来到县城书院后，李夫子对他便多了几分关注。

据说他是府试的第一名，如今亲眼所见，果然不骄不躁，实乃读书的好苗子。

假以时日好好教导，必定会有所成就。

“你问得甚好，你能够提出这种问题，就已然胜过许多人了。”李夫子微笑着回答。

“这样吧，依我之见，也是根据你自身的水平，你不妨从当下开始多研读一些经史子集，从中汲取养分，丰富自己的知识储备和思想内涵。”李夫子耐心地给出建议。

得到答案后，宋怀玉赶忙恭恭敬敬地道了声谢。

而宋怀玉虚心请教李夫子的场景也被其他人看在眼里，尤其是那些本就生长在县城的富家公子。

他们对宋怀玉的行为极为不屑，私下里小声嘀咕着：“小地方来的还妄图追上我们，简直是痴心妄想。”

“可不是嘛，瞧他那瘦弱的样子，轻轻一推恐怕就要倒下了吧？”

“真不知羞，这么快就想着去巴结夫子，还以为夫子能帮上他呢，像这种妄图走捷径的人我见得多了！”