一

燕凤说罢，长孙他沉吟不已。忽一人闯入营帐，也不行礼，便急急道：“大人！大……大事……不好！夫人……”

长孙他大惊，道：“夫人如何？！”

“夫……夫人……夫人难产……今已……”那人喘息不已。

长孙他奔过，双手抓住那人两肩，咆哮道：“今已如何？快说！”

“胎儿不下！夫人……今已弥留！”那人双肩被长孙他抓得咔咔作响，忍痛道。

长孙他松开那人，几乎站立不住，摇摇欲倒。燕凤示意步六孤含，阿含便近前扶住。燕凤却问那人道：“可曾延请医者？”

那人道：“定襄城中医者皆集，然皆束手无策！”

长孙他忽惊喜，颤声道：“燕太傅——不，左长史大人！君即燕神医之子，家学渊源，当日在参合陂，我亲见足下医治已然昏迷之中山公主，使其痊愈，可谓医术通神！贱内紫貂，本尊夫人中山公主婢女，今日不幸难产，足下务须相救！长孙他永感大德！”

说着，长孙他已拱手躬身下拜。燕凤立刻扶住，道：“救人如救火，尚待何言？便请赴定襄！”

话音未落，燕凤已转身至帐门，其仆步六孤含自然紧随。长孙他见燕凤并不要挟，便反身而出，心中好不感动，便即随出。三人解开缰绳，飞身上马，策马向定襄狂奔。

二

紫貂于参合陂之变次年，已生一子，时已两岁，长孙他取名为京，京义为大，与斤谐音，用以纪念祖父，闻桓温字元子，复取字为元子。此番紫貂确是难产，胎儿脐带绕颈，稳婆接生不当，致大出血；延医者至，已不可治，遂至弥留。

燕凤三人策马狂奔，直入定襄城。长孙他打马直入汉故定襄郡府，燕凤与步六孤含随入，三人下马。长孙他排闼而入，奔至紫貂床前，扑通跪倒，握妻手道：“紫貂！……如何？……”燕凤亦入。

紫貂气息微微，睁眼道：“我……”

长孙他回头看向燕凤，泪光盈盈，眼中全是恳求之意。燕凤乃至床前，就地侧身向长孙他盘腿坐下，伸手搭上正为其握住的紫貂右手脉搏，只觉微弱无力，知已无法医治，心中亦是大恸，默默无言。

长孙他见燕凤不语，霎时面如死灰。紫貂忽艰难扭头看向燕凤，不禁惊喜道：“燕太傅！……公主……好否？”

燕凤落泪道：“公主……甚好……劳长孙夫人挂念！”

紫貂道：“生为奴婢，平生唯公主……待我如姊妹，我亦视公主为亲姊……”

长孙他声泪俱下，嚎啕道：“紫貂！我辜负汝甚哉！我若不执意南伐盛乐，汝岂有今日？痛杀我也！”

紫貂看向长孙他，泪光盈盈，柔声道：“君勿自责……此乃天意，岂人力可为？总是我福薄，否则何以至此！”言毕，乃闭目而逝。长孙他痛哭流涕，然亦无可奈何。

三

长孙他离盛乐城外营地，其众自原地待命。此日忽有贺兰部数骑至，为首者道：“贺兰部有大事，若使我等入城，我便谏说贺兰大人献城！”