由苏玖熙计划的进攻依旧没有结束，但少女被放倒在几十英里开外的酒馆，计划失去了主心骨。虽然不能说差到哪里去，可17世纪中叶赏金猎人的实力摆这，面对“血腥公爵”为首的着名将领和训练有素的贵族骑士，不依靠圆颅党力量，行动宣告失败。

值得一提，精锐赏金猎人的实力几乎能与参战双方的顶尖战力媲美，他们缺少可靠指挥和群众基础。苏玖熙担得起智囊一职，当然，“苏家天才少女”纵横商界的头脑大可兼任司令以及后勤主管。问题是苏玖熙再怎么强大，她只是孤身一人。赏金猎人其实都是些老死不相往来的个体，他们只看重任务，甚至可以为了悬赏而对同伴刀剑相向。苏玖熙的个人魅力能让这盘散沙凝聚，但最多只能如雇主和雇员的统领关系，好比新千年的不列颠与英联邦成员，后者对宗主名义上的臣服，同级之间没有丝毫的合作，谁也不信任谁。克里夫还有点作用，苏玖熙费了番心思检验他，本打算考核一过就把他发展为直系下属，结果对方直接摆明态度，反手就去圆颅党那当“关键先生”，甚至不惜通过重伤给克伦威尔创造机会。苏玖熙到瓦尔哈拉是照着计划，现在克里夫当场反水，倒也省去了寻找爱丽丝她们的工夫，可以直接鱼死网破。可是她没料到手无寸铁的小酒馆老板居然才是真正的BOSS。挣脱绳索的那段时间，她真的，非常非常想给克里夫脑门上留个小礼物，以此证明她有多么不喜欢克里夫——整个人就是个混账东西。

至于群众基础，赏金猎人全都聚集在雇佣工会这一个小圈子里，即便这会儿当赏金猎人不需要考证之类的繁琐流程，可没有多少平民愿意加入（我的评价是，还不如圆颅党）。

权衡了工会和两座大山的综合实力，再者出于职业的自私本性，赏金猎人更愿意在两大势力间投机取巧、见风使舵，所以根本没可能打造苏玖熙所畅想的“兄弟会”（是的，作为象牙塔里成长的精英人士，苏玖熙忽视了群众）。

总的来说，目前的雇佣工会不是一块铁板，而是一块缝缝补补的破抹布。

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“就知道你要来。”纽瓦克王室临时指挥部里，玛格丽特对着走进帐篷的克伦威尔说道。她的右手边，鲁伯特有些坐立不安。

“你当然知道我要来。”克伦威尔摘下头盔，一屁股坐在“血腥公爵”正对面，“那群赏金猎人，丹尼尔·哈维，纽瓦克，你要解答的东西多着呢。”

“是这样。”玛格丽特抿了一口果汁，把椅子稍微转了个角度，伸展双腿，“赏金猎人制造了混乱，我就根本没指望过你不会来找我麻烦，即使在这件事上我也是受害者。”

停顿片刻，见克伦威尔没有搭话的倾向，她继续说道：“我确定你要来，特地请骑士搭起帐篷，方便咱们私下谈谈。结果，你看。”

废话将未来的护国公所剩无几的耐心消耗殆尽。克伦威尔碍着颜面没有自由发言，最后他的言语还是经过反复斟酌：“公爵，交出丹尼尔·哈维，作为交换，我们会主动放弃继续进攻纽瓦克。”

回以稍显苦恼的表情，玛格丽特仔细看着对方，笑容不知何时爬上面庞：“你似乎非常肯定丹尼尔还在我手里。还有，我必须要强调，赏金猎人是作为第三方参与的，我并没有你想象的那样狡诈。”

遭到炮击的惊慌状态、紧随其后展开的危机排查工作，“血腥公爵”这些举动无一不是在和赏金猎人撇开关系，至于到底是自导自演还是毫不相关，克伦威尔不得而知。

他把心思转到玛格丽特身上，作为英格兰王室背后的靠山，这位三朝遗老深具魅力，却是极端的自我主义者。对“血腥公爵”的记录可以追溯到金雀花王朝，她担任亨利二世的宰相，传奇就此开始。英法百年战争和玫瑰战争值得津津乐道，当务之急还是剖析“血腥公爵”。这位性格古怪的女士我行我素，她并不在乎命运，擅长逆转局势，随心所欲，可能救下一位被判处死刑的前女王，也会突然杀死风头正盛的当红人物。不过她只在乎贵族，或者直白一点，她只在乎勃朗特。这是个好处，不必担心她会过多插手王室同议会的战争。她不愿无缘无故地掺和别的事务，像是不懂游戏规则，或者说，即便了解游戏规则，她也不屑于参与“遇袭——报复——收复”的进程，她就是这么清高。

玛格丽特还有一点很值得玩味，那就是一般而言，除非挡了她的道或者妄图向勃朗特下手，她对其他家伙提不起半点兴趣。虽然身为总司令，但她既不指挥全军，也不上战场杀敌。就克伦威尔所知，楠特威奇、舍伍德和纽瓦克，公爵亲自出马，极有可能是为惨遭屠戮的族人报仇。你永远无法预测玛格丽特的下一步是什么，这是几次交手后克伦威尔得出的结论。你要是不惹她，不惹勃朗特，她就完全不会和你有来往。

但问题恰恰就是出在这——曼彻斯特突袭中勃朗特一族在当地的分支近乎全灭，玛格丽特肯定怀恨在心，可她没有任何应有的表现。

“丹尼尔·哈维目前在接受治疗。”她等克伦威尔回过神才接着话题，“危机解除，我相信你和鲁伯特也已经谈妥了。”

“公爵。”未来的护国公声音从来没有像现在这样严肃——

“你究竟是司令，还是所谓的‘军事顾问’呢？”