沈福一路快马加鞭赶回沈家，额头上豆大的汗珠滚落，

衣衫都被汗水浸湿，他心急如焚，脚步踉跄地冲进正厅，

还来不及喘匀气息，便 “扑通” 一声跪倒在地，

冲着堂上一众长辈焦急地喊道：“各位老爷、夫人，大事不好了！

如今在苏府谈判陷入僵局，情况万分紧急啊！”

堂上沈砚书的祖父沈老太爷眉头一皱，手中的拐杖重重地在地上一顿，

发出 “咚” 的一声闷响，呵斥道：“慌什么！慢慢说，到底怎么回事？”

沈福咽了口唾沫，抬起袖子匆忙擦了擦汗，

语速极快地说道：“苏御锦姑娘在苏府正厅可是丝毫不肯退让啊！

她提出的那些和离条件，桩桩件件都切中要害，

尤其是给少爷和苏念微名分之事，她言辞强硬，态度决绝，

说若不给名分，定要让咱们沈家名声扫地。

如今那边的气氛僵得就像三九寒冬的冰疙瘩，双方剑拔弩张，一触即发！

大爷让我速速回来请示各位长辈，这给名分的事儿到底能不能应下？

咱们沈家可拖不得啊，再拖下去，苏家和咱们的生意往来、

家族声誉，怕是都要毁于一旦了！”

沈老太爷气得脸色铁青，胡须都跟着颤抖起来，

他咬牙切齿地说道：“这个逆子，竟闯出这般大祸！”

转头看向身旁几位族老，焦急地问：“诸位，你们看这事儿该如何是好？”

一位族老手捻胡须，沉吟片刻，忧心忡忡地说：“若是应下，

家族规矩颜面何存？可不应下，

苏御锦那丫头看样子是铁了心要闹，后果不堪设想啊。”

另一位族老也附和道：“是啊，咱们沈家在京城立足多年，

从未遇过这般棘手之事。这一时半会儿，哪能轻易拿定主意？”

沈老太爷急得来回踱步，拐杖戳地的声音 “笃笃” 作响，

额头上的青筋都暴了起来，大声吼道：“都什么时候了，还在这磨蹭！

赶紧想办法，再这么下去，沈家非得被这孽畜拖垮不可！”

众人你一言我一语，正厅内的气氛愈发凝重，

每个人的脸上都写满了焦虑与急切，却一时都没了主意，只能在这困境中干着急。

沈老太爷面色铁青，沟壑纵横的脸上写满了疲惫与恼怒，

他浑浊的双眼缓缓扫过屋内一众噤若寒蝉的族人，

那目光犹如实质的寒鞭，抽得众人脊背发凉。

许久，他才将视线从那些低垂的脑袋上移开，仰头望天，

干裂的嘴唇微微颤抖，发出一声饱含沧桑与无奈的长叹：“天啊，

我沈家到底是造了什么孽哟！”

他身形微微佝偻，像是背负着千钧重担，脚步拖沓地在屋内踱步，

每一步都似有千钧之重，震得地面仿佛都在颤抖。

“我都半截身子入土的人了，本应含饴弄孙，安享晚年，

如今却还得为这些孽障擦屁股！” 说到此处，他的声音陡然拔高，

愤怒如同汹涌的潮水，冲破了疲惫的堤坝，“平日里一个个耀武扬威，

真到了事上，竟没一个能出得了主意的！”

屋内一片死寂，唯有沈老爷子粗重的喘息声回荡。

突然，他猛地停住脚步，目光如炬，直直地看向站在角落里的沈福，

大声吼道：“沈福，你还愣着干什么！告诉你家大爷，

今日这局面火烧眉毛，他们必须根据具体情况给出合理的解决办法，

绝不能再拖！今天一定要把这个事情完全敲定，时间拖得越久，

对家族的影响越大，咱们沈家的声誉、生意，

可都悬在这一念之间了！要是办不好，他们也别回来见我！”

沈福吓得一个激灵，连忙躬身应诺，额头上豆大的汗珠滚落，

浸湿了前襟。他不敢有丝毫耽搁，转身匆匆离去，脚步急促，

似要将这一室的凝重与焦灼一并带出。

沈老太爷目送沈福离开，又缓缓坐回那张陈旧的太师椅上，

双手无力地搭在扶手上，眼神空洞地望着前方，仿佛一瞬间被抽干了所有的精气神。