望枯走下高台时，孽火仍旧腾个不休，青天看不过，辗转落起烟灰雨，便灭了台下人的高涨势头。

——她个妄自领了神位的妖女，没有雷霆紫光落头，已是好事。

阮瑎撑起油纸伞，快步追来：“神女，莫要伤了身。”

真是谬论。

既是神女，哪里会被寻常雨水伤身。

分明就是认出了她。

胜在他缄默、知本分，也再未说其他。

雨势不大，皇帝心慈，说“雨似黄豆，都将落地生根，预兆福祉已到，有风调雨顺之意”，便以不可铺张浪费为由，让文武百官、肥环瘦燕陪他享享“风月”。

望枯有“神威”，自然也拥去了皇帝身边。

如此，贵胄一桌，投了香火钱的民众却与停仙寺的和尚们另起一桌。后者没有不阴不阳、叽叽喳喳的常岁公公，没有侍卫与奴才跟在后头举伞，更没有隔水温菜的器皿。

只有三两张破桌子，和男女老少都能挤着的长板凳。再往桌面看去——藕盒泡水，没有嚼头；雨水拱走飘在豆腐汤上的油水，无色无味；果仁酥吃一半，掉一半。

相较这方的觥筹交错与无故吹捧，那方的谈笑自如与“苦中作乐”，竟更有意思。

皇上几杯下肚，忽而低声对常岁：“这些东西各有各的乏味，朕倦了，年龄也摆在这里，只想用素菜清清口。神女也胃口不佳，就给朕与神女都寻些拿点斋饭来罢？”

常岁狠拍自个儿脑门：“奴才真是榆木脑袋！竟这都忘了打点，劳烦圣上与神女再忍忍，这御厨手脚麻利，马上就能好！”

他话里带了两人，自始至终也只盯着龙袍主子不放。一跑雨幕，还惊起一滩水——

刚好溅在望枯裙角。

当真乏味。

皇上轻笑：“常岁莽撞，但心眼不坏，神女莫要往心里去。”

望枯抿嘴：“若这点小事就记挂心里，岂不活得太累？”

皇上：“哈哈哈，神女的度量与气节不比凡人，朕一年到头所需操劳的事，大到江山社稷，小到花草牲口，都难以估量。”

望枯扫一眼：“可你看着并不累。”

更不是寻常凡人。

皇上：“累着累着就不会累了，但偶尔也有劳心之事，比方说——朕那讨人喜欢的小十一，到底去了何处。”

望枯没有吭声。

铺陈这些前言，正是为了引出此话。

“芩儿说，你救了朕一命，好似还知晓了朕的姓名。”禹永枞拿扳指摩挲杯沿，“天子之名，庶民不可知。”

望枯一本正经：“因此，你要杀我灭口？”

禹永枞嗤笑：“谁同你说的这些歪理？真要杀，欺君罔上、杀害皇后与太后、拐走公主，哪一条不够你死上几回？独独这一条的确难以支撑。”

他笑了笑，雨一大，就是渔翁收网时：“朕记得你。”

望枯了然：“不记得才奇怪，只可惜，即便你们处心积虑算计到我头上来，也是徒劳无功，我过去什么本事没有，如今亦然。”

横竖都为软柿子。

大抵又是与端宁皇后一般——变着法子“请来”倦空君。

但凭何她要当这附庸旁人的引子呢？

笑话一桩。

禹永枞摇头：“朕曾被你蒙在鼓里，派人追查几个月也一无所获，而今放下仇恨，是知此事无法逆转，死人追究到底也活不过来。何况人的秉性都是如此，再恶也懂得知恩图报，更何况，你给朕的是起死回生。而朕能给的，是声望与钱财，虽颇为世俗，却也只有这些。”

望枯起身离去：“我受不起。”

所谓凡人，倒成了免死金牌。

但她也说不出一句不好。

强大而扶弱，百年如此。

禹永枞再笑：“无妨。”

常岁端着什锦佳肴与望枯相撞，往回打趔趄：“哎哟……神女？新鲜的斋饭还冒着热气呢？何不盛一碗再走——”

禹永枞调笑：“有些人天性不喜热食，更喜冷物，有些人天性吃不了冷食，一辈子在暖乡里出不去。常岁，何不遂了他们的意？”

常岁似懂非懂：“常岁受教了。”

各花各茂，却各不入人眼。

何为陌路，这为陌路。

……

凑齐七八个黄豆大的雨点，也有寒瓜之效，砸上发顶，再好的人也会晕头转向。望枯是苦不了自己的，便想着往庙宇里钻，可踮脚一看，那子禅小和尚不吃不喝，恰在里头静心念经。

而这门框之上，也闪过一记烫手青光。

望枯曾在风浮濯身上见过，只是他的更显纯粹，犹似月华。

但第一回来到停仙寺时，她分明独揽了一间厢房。而今被拒在门外——恐是这停仙寺听信了子禅的谗言，将她以邪祟处之。

望枯转身去。既然东门不开，去雨幕里寻个冷板凳总该没人阻拦。

她踏着小浪，找到了一人占两位的商影云。

他一脚弓于凳上，凑近来，竟是绘声绘色的独角戏：“……那是当然！我还知晓神女的生辰八字呢！当初看她年岁尚小，才说是忘年之交，而今看来，虽说对了，却也反了——她是大的，我才是小的那个！”

场下哄堂大笑，一大娘不慎喝了两口雨水也开怀，红润满面：“胃口都给我调到这个份上了，不该给大伙儿透露透露内情么？这种神人，八字应当也看得出没有苦头罢？”

商影云怔愣：“倒能看出个神人，只是……”

望枯插话：“只是我八字至阴，自带不祥之兆。”

商影云吓得从凳子上摔下去，再抹净脸上水，定睛一看：“嗬！适才是谁不信来着！老王！看！神女大人真来寻我了！”

百姓瞠目结舌，那大娘惊喜极了，招呼孙女去给望枯擦凳。

小姑娘听话，匍匐在凳子上，双脚都能离了地，却拿衣摆下缘擦，还仰头对望枯傻笑。