另一边。

冬易与慕凤玄看完篝火，缓缓漫步至河边。

临江县的百姓们已将祭祀的祭品放置于花船之上，轻轻推开，任其悠悠漂远。

河边，斑驳陆离的树影摇曳交错，洒落二人的身躯。

慕凤玄率先打破沉默，脸上虽仍带着些许与冬易对打后未消的肿胀痕迹，却依旧不减那股子风流神韵，只是多了几分狼狈。

“方才那花台上所跳之舞，实在是俗不可耐，与棠钰坊相较，简直是天壤之别。”

他边说着，边轻轻抬手摸了摸脸颊。

—— 其实慕凤玄脸上的伤并非冬易出手所致。当时冬易与他交手，手持长剑，不过也是将他那一身宝蓝锦袍削得七零八落，怎会真下重手伤他性命。

他脸上的伤，皆是躲避冬易如疾风骤雨般剑刃攻击时，四处摔倒磕碰所致，那模样，当真狼狈至极。

冬易双眸清冷，凝视着江岸，淡色唇瓣微启：“临江县不过弹丸之地，自然难以与京城相媲美。舞技再精湛，若无懂得欣赏之人…… 跳得再好又有何意义？”

慕凤玄的目光落在冬易那张清尘出俗的面容上，似欲言又止，思索片刻后，终是鼓起勇气问道：“京城之中，渴望一睹你舞姿之人众多，我亦从未见过比你舞艺更为高超的女子…… 可为何你如今不再舞了？”

冬易微微蹙起那好看的眉头，轻抿薄唇，缓声道：“我如今侍奉于端王殿下身旁，我的一举一动皆关乎端王殿下的颜面，在外抛头露面实非妥当之举。”

“那…… 小铮既能为你赎身，为何不让他还你自由？你若执意如此，他亦不会强行将你留在身边。”

慕凤玄眼中满是疑惑。

冬易轻轻叹了口气，“世子殿下，端王殿下并未囚禁于我。是我自己，心甘情愿留在端王殿下身边。”

慕凤玄身形微微一滞，心间泛起一阵酸涩，“为何？”

“姚氏满门被灭，如今的我，不过是世间一抹无家可归的孤魂罢了。”

声音泠然平淡，带着分明可察的凉意，她目光平静地望着河里漂浮的花灯，神色淡漠，毫无波澜。

“都过去这么多年了，姚氏的罪名很难再有回寰的余地，冬易 —— 你还是放下吧。即便没了姚氏，以你的本事和武艺，何愁不能过上好日子呢？”

慕凤玄字斟句酌，终是将心中的困惑与不解一吐为快。

“放下？我放不下，凤玄。”

冬易淡然抬眸，眼中透着一丝坚定。

“这些年来，我时常于梦中惊醒，总梦到母亲在临别之际送我离开的那一瞬间…… 你可知当年姚氏的女子被流放至何处？那是西域极北的天山脚下，永昼之地最为寒冷之处，比没疆的高原还要严寒刺骨……”

冬易转头望向慕凤玄，嘴唇轻轻颤动，“你猜我娘是如何离世的？她离京之前身子尚康健，可到了北地天山的牢狱之中，缺衣少食，最终被活活冻死饿死…… 叛国罪人，在狱中受尽欺凌，每日皆有人与她争抢衣物食物，甚至在狱卒离去后肆意欺辱她。”

“我娘未嫁与父亲之前，乃是京中名门闺秀，温婉柔和，饱读诗书。可离世之时，却那般凄惨…… 至于我父亲……”

冬易微微叹息，似是疲倦，又似不愿多提。

姚氏男丁行刑那日，欧阳大人特意吩咐府中下人瞒着她们，生怕她们悲痛过度，冲动之下冲往刑场而暴露身份。

“冬易，这些事你是如何知晓的？” 慕凤玄难得聪慧一回，敏锐地察觉到其中异样。

冬易自是不会将她与欧阳氏的关联告知慕凤玄，“凤玄，我深知你对我一片真心 —— 可我心中，此生唯有为姚氏昭雪一事，再无半分心思顾及男欢女爱。你身份尊贵，而我乃罪臣之女…… 你我身份悬殊，能结为知音好友已属不易。”

慕凤玄闻言，顿时心急如焚，“我不明白，与我在一起，怎会阻碍你为姚氏昭雪？”

冬易缓缓走近他，眼眸眉梢间皆透着冷意，“为了姚氏，我姚冬易此生甘愿奉献一切。若有朝一日，我不得不与太子为敌，或是被迫与朝廷对抗。彼时......你，堂堂陈王府世子…… 又会站在哪边？”

慕凤玄心头猛地一震，身躯瞬间僵住，手中所提花灯竟也脱手坠地。

冬易见他这般反应，心中已然明了，她并未太过失落，只是轻瞥一眼，说道：“所以我不愿让你陷入两难之境，凤玄。”

“小铮与堂兄情谊深厚，他怎会与堂兄相争，又怎会命你对堂兄出手？”

慕凤玄下意识地摇头，旋即又似反应过来些许，靠近冬易时，呼吸都变得急促紧张，“冬易，你究竟意欲何为？姚氏的叛国罪乃是陛下亲自裁定，你…… 究竟想干什么？”

冬易静静地看着他，无声地诉说着：不是我一人。

是我们。

是她与殿下、欧阳氏，以及身后仅存的姚氏族人。

这些，便是她的全部，她注定此生为之而战。

但她并未再对慕凤玄过多解释，只是轻轻一笑，“傻子…… 真不知该如何说你才好。”

言罢，冬易身姿轻盈地转身，朝着驿馆的方向走去。

慕凤玄见她并未等候自己，这才回过神来，赶忙快步跟上，满心疑团萦绕，一路上在冬易身后不停地追问，可冬易却似铁了心一般，不愿再与他多言半句。

夜色渐沉。

慕无铮与慕无离返回驿馆后，各自回房进行梳洗汤沐。

洗净一身疲惫的慕无铮静静地坐在铜镜前，目光却胶着在额前的地藏魂玉上，始终心绪难平。

眼前似乎还是慕无离方才为他飞身上“刀山火海”的画面。

他曾以为，自乔迁宴和及冠礼后，太子殿下对他不过是表面上的迁就与容忍。

然而，当他亲眼目睹殿下不顾艰险匆匆赶来岱县的那一刻，心中又不禁泛起一丝涟漪，觉得太子殿下终究还是在意他的。

只是，这份在意与从前相比，已经发生了天翻地覆的变化。

太子殿下虽说，若有所求，只需假意迎合即可…… 但慕无铮心知，那不过是一句戏言罢了。

殿下向来清醒克制，又怎会轻易被他三言两语所打动？

他怎会不知，殿下根本不愿与他太过亲近，刻意与他保持着恰到好处的距离，看似近在咫尺，实则远在天涯。

慕无铮每每望着慕无离这副清醒克制、及时抽身的样子就心有不甘，甚至莫名生出几分怨恨来。

屋外，浓密的云层集聚在临江县上空，细小的雨滴逐渐落下，发出轻微的声响，点滴汇集成细流从屋檐流下。

慕无铮耳尖轻动，注意到了外头的雨势。

下雨了？

慕无铮缓缓起身，站在窗前听着雨珠落得愈来愈密，声势愈来愈大。

他微微眯起双眸，修长的两指轻轻夹起一片蝴蝶飞刀，手腕轻轻一抖，飞刀朝上疾射而去。

“啪啦” 一声清脆的轻响，一片小半块瓦片应声而落。

慕无铮心疼地弯腰捡起地上的飞刀，仔细端详片刻，似乎觉得用飞刀有些不妥，犹豫片刻后，还是将飞刀收起，换了一把袖箭。

他再次抬手，袖箭如离弦之箭般射出，又是一声轻响，这次，两块瓦片瞬间碎裂，从屋顶掉落下来，屋顶之上顿时出现了一个清晰可见的小洞。

雨水顺着那缝隙，如断了线的珠子般滴落在屋内的桌子上，发出滴答滴答的声响。

慕无铮心满意足地收起家伙，拿了伞正欲出门，低头看了看身上汤沐过后平平无奇的亵衣，又放下伞，精心挑选了一件梨花白的薄纱衣，轻轻换上。

他忍不住脸颊微红，都这个时辰了，殿下的暗卫想必都已入睡了吧？他心中暗自揣测，轻手轻脚地走出房门，朝着慕无离的住所走去。

夜色深沉，整个驿馆沉浸在一片寂静之中，四下无人，唯有那淅淅沥沥的雨声。

慕无铮撑着伞，赤足走在湿漉漉的地面上，凉意从脚底直窜上心头。

他来到慕无离的门口，停下脚步，心中暗自犹豫，此刻这般安静，若是就这样敲门，会不会太过引人注目？

他想来想去还是放弃了让慕无离给他开门，决定另辟蹊径。

他的目光缓缓移向慕无离的窗前，朝那拉窗往里推了推，眼见竟然推动了，心头不由得一喜。

外头下着雨，带着丝丝的凉风，慕无铮觉得有些冷，忍不住打了个寒颤， 他轻手轻脚把那窗推得半开，轻轻翻身钻了进去。

屋内一片漆黑，殿下像是已经睡了，慕无铮又悄悄合上窗，摸黑往慕无离床边小步寻去。

“啊！” 慕无铮一声惊呼，脚尖猛地撞上不明物，剧痛瞬间传遍全身，他身形一晃，狼狈地跌坐在地。

原本于床上酣然沉睡的慕无离，被这突如其来的动静惊扰，双眸瞬间睁开。

他迅速半起身，伸手点灯。