林霜绛闻言，顿时有些手足无措，“你...... 你怎么突然想起这个？”

傅云起轻轻摇了摇头，缓缓伸出手，放在林霜绛的头顶，轻轻抚着他那如墨的青丝，语气轻柔却不容置疑：“我们说好，若再有那样的生死抉择之事降临...... 定要让我在你前头。”

林霜绛微微叹息一声，“那样的事，绝不会再发生了，你不必为此事一直耿耿于怀，那日...... 本就不是你的错。”

傅云起身侧的拳头却在不知不觉间攥得极紧，关节泛白，他声音低沉，满是悔恨：“是我的错，早在发现你被掳走之后、我去向太子借兵时，太子便已郑重告诫我，此去有可能会是薛忠精心设下的陷阱，而我却因年少轻狂，狂妄自大，根本没放在心上。没想到带去的人手在薛忠面前竟如此不堪一击，才致使你在我们与自己的性命之间被迫做出那艰难抉择......”

林霜绛眼眶不禁酸涩起来，不知为何，他见不得一向骄傲恣意、意气风发的傅云起露出这般痛苦自责的表情。

他携满身酒意徐徐起身，轻展双臂，环住傅云起肩头，试图给他一丝慰藉：“不要再去想了，我还活着，你也还活着。”

傅云起的声音已然开始哽咽，难以自持：“若非我年少轻狂不知深浅.......若我武略更精，谋略更深，兄长又怎会……”

林霜绛轻轻拍着他的肩头，忽然感觉到脖颈处传来湿漉漉的热意，他刹那间神思空茫，半晌后回过神来，那是傅云起落下的泪水。

他赶忙安慰道：“这不是你的错...... 答应我，别再去想了，放下往事，你我都向前看吧。”

夜深沉沉，窗外花草假山暗影绰绰，孤鸟惊枝窣窣而过，庭院石灯笼昏黄欲灭，幽风拂处，唯余寂然。

次日。

定国侯世子赵及月站在雕花窗前，一袭月白锦袍随风而动，墨发束于玉冠之中，薄唇紧抿，似是在思索着什么要事，良久，他微微抬眸，眸中闪过一丝决然。

“来人，备车，我要去端王府。”

不多时，马车辚辚，停驻于端王府朱漆大门前。

赵及月下了马车，阔步走向王府大门。

他抬手叩门，门房小厮见是定国侯世子，赶忙行礼将他引入府中。

庭院深深，赵及月行至回廊处，便见端王慕无铮一袭玄色长袍在身，墨色丝带束腰更显身姿修颀，薄唇勾一抹浅笑， 妖冶的双眸带着丝丝玩味，手中折扇轻摇，时徐时疾。

“端王殿下，别来无恙。”

赵及月抱拳行礼，声音清冷。

慕无铮抬眸，看了一眼赵及月，嘴角勾起一抹戏谑的弧度，“哟，是什么风把定国侯世子吹来了？”

赵及月直视着慕无铮的眼睛，缓缓道：“殿下，你我心知肚明之事，何必佯装糊涂。”

慕无铮轻轻合上折扇，在掌心敲了敲，似在权衡，片刻后，他挑眉道：“哦？世子有话但说无妨。”

引至雅间，慕无铮亲斟香茗递与赵及月。

赵及月抿了一口放下茶杯，微微叹了口气，道：“大公主前日可是曾邀殿下密谈，请殿下助她拒婚......以助殿下大业为筹？”

慕无铮轻晃杯中茶水，眼神中闪过一丝惊讶，却很快恢复如常，“世子倒是消息灵通。”

赵及月目光飘远，似被回忆卷走，“臣与公主相识多年，只叹当年一场误会，如鸿沟横亘，令公主厌恨至今，竟不愿与臣独处片刻。”

言及此处，眉头紧蹙，如峰峦聚首。

慕无铮凝视赵及月，心中暗自思索，却未言语。

赵及月定了定神，继续道：“殿下，若你能劝说公主出来，与臣解开当年误会，臣便书信一封给家父赵老将军，为殿下成就大业再添把柴。臣这些时日.......略听到些当年宫变隐情，这皇位谁坐，于我赵氏而言并无不同。”

慕无铮微微眯起双眸，凝视着赵及月，似在考量他话语的真假。

良久，他放杯起身，负手而立，“世子既有此诚意，本王自当一试。不过，本王丑话可说在前头，若是公主不愿，本王也无能为力。”

赵及月也站起身来，抱拳行礼，“有劳殿下。”

慕无铮应下此事后，便寻了个时机去见慕无双，慕无双正在自己寝殿中对镜梳妆，顾盼间英气蕴柔，贵气自生。

慕无铮跟着侍女款步踏入公主府寝殿，先施一礼，恭声道：“公主，今日前来，实有一事欲与公主相商。”

慕无双微微转头，朱唇微启：“哦？端王此来所为何事？”

慕无铮缓缓走近，“公主，定国侯世子赵及月邀你一叙，欲解当年误会。若公主愿意前去听赵世子说两句，想必到时候就算是赵老将军一厢情愿，这亲决计也结不成。”

慕无双一听，手中的梳子微微一顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“本宫与他之间，早已恩断情绝，还有何误会可解？”

慕无铮轻轻叹了口气，“公主，当年之事或许真有隐情，赵及月同本王说.......他当年绝非无意于公主，公主何妨一听。”

慕无双沉默良久，似在心底权衡乾坤，“罢了，看在端王颜面，本宫且见他一面。”

而另一边，赵及月在端王府中焦急地等待着消息，他在庭院中来回踱步，时不时抬头望向府门的方向。

终于，有侍从前来通报，大公主同意在端王府中相见。

慕无双莲步轻移，她今日身着一袭素色的锦缎长裙，只在发间点缀了些许珠翠。

赵及月瞧见慕无双的刹那，强力按捺内心的汹涌波澜，勉力维持着镇定从容之态，疾行数步上前，毕恭毕敬地行礼，高声道：“公主殿下，臣叩谢殿下肯屈尊纡贵见微臣这一面。”

慕无双眼睑轻轻上抬，两道寒芒刺向赵及月，疏离之意尽显：“你有何事要讲，速速道来，休要耽搁本宫时辰，本宫可没那闲情与你虚耗。”

赵及月深吸一口气，似在努力积攒心底的勇气，徐徐而言：“当年…… 臣绝非如外界流言蜚语所传那般，因忌惮薛氏一族的赫赫权势而拒绝与公主的婚约，此中另有隐情。当年臣其实……满心满念皆盼能与公主缔结秦晋之好，共赴白首之约。可公主亦知晓，我赵氏一族世代镇守南境，麾下掌控着十余万虎狼之师，威镇一方。相较而言，臣父对于薛氏权势的忌惮，实乃次之……父亲更为忧虑的乃是陛下妄图借你我结亲之机，巧立名目收回兵权，行那兔死狗烹之举。臣父身为人臣，难以公然推却皇恩，恐陛下心生猜忌、祸及赵氏满门，无奈之下才命臣出面拒婚.......以对公主无意为由，婉拒这门亲事。”

慕无双微微扬起下巴，眼中闪过一丝动摇，但仍倔强地将头偏向一侧，道：“即便如此，这些年你只字片语皆无，教本宫如何信你？莫不是此刻又寻了些托辞来哄骗本宫？”

赵及月面露痛苦之色，急跨两步上前，双手抬起又缓缓放下，似是想解释却又不知从何说起，忙道：“当年臣年少懵懂，凡事皆听从家中安排。父亲深恐公主年少气盛，若知晓真相，在陛下面前有所失态，致使局面一发不可收拾，故而严令禁止臣向公主吐露实情。若公主不信，可召臣父前来，亲耳听他一言，再做定夺。臣绝不敢有半句虚言欺瞒公主。”

慕无双冷若寒霜的面容泛起丝丝缕缕变化，起初的漠然冷淡转而被若有所思所替代。

待她长叹一声，声线中隐隐透着几分怅惘：“虽说你亦是身不由己，但拒婚之举终究是你所为……如今岁月如流而逝，本宫此刻……当真迷茫无措，不知该以何种心绪来面对你。”

言罢，她轻轻抬起玉手，将一缕垂落的发丝轻轻捋至耳后。

赵及月听得此言，急忙趋步向前，神色恳切，“公主，臣今日前来，唯愿将当年真相如实告知公主，至于公主作何感想，全然取决于公主的心意。只要殿下肯宽宥臣昔日之过，臣愿倾付余生所有，殚精竭虑地弥补曾经的憾事与过错。”

慕无双微微低头，贝齿轻咬下唇，心间泛起层层涟漪，回忆汹涌袭来，清晰如昨。

此刻，眼中已不再是纯粹的冰冷，丝丝缕缕的犹豫与纠结悄然缠绕其中。

次日。

端王慕无铮以平世族不遵军律为名，毅然决然地再度整军挥师南下。

此讯须臾间便传入朝堂。

皇帝闻得此报，嘴角不禁泛起一抹轻蔑的哂笑，暗自思忖道：“这端王…… 哼，说到底，还不是惧怕赵氏回朝后会凌驾于他之上，抢了他的风头，夺了他的权势，如今这般行事，当真是可笑至极。只不过也未免太过狂妄自大，仅凭区区五千人马，竟妄图阻拦赵老将军那五万虎狼之师，此等行径，岂不正如螳臂当车，自不量力？料他绝无此等胆量真付诸行动，充其量不过是做做样子，虚张声势罢了。”

傅云起心思缜密，为能有个堂皇之名与慕无铮一同南下，遂主动请缨，愿于南下队伍之中充当监军之职，佯装成皇帝在军中的耳目。

如此一来，既可得皇帝应允，又能名正言顺地伴慕无铮左右，慕无铮与傅云起整军待发，毫无惧色，只待南下与那五万大军一较高下。

铁骑在扬起的滚滚黄尘中一路南下，待行至新酆城外，恰将那赵老将军回朝的五万大军去路截断。

新酆城城墙高耸，在日光下投下厚重阴影，城外旷野无垠。

此时，剑拔弩张之气氤氲四塞。