他后悔了，不想做刺客了。

可是这世界上没有后悔药，人生，也从来不会给他第二次选择的机会。

远处的树林里传来一声轻响，水底的郑琰倏地睁开眼睛，紧接着，郑琰破水而出飞向岸边，落地的同时抓起衣物套在身上，下一刻赤霄剑刷然出鞘。

郑琰赤着脚，一步一步走向远树林，长发披下，还在往下滴水。

就在即将跨入树林的那一刻，一道黑影倏然从姜冕睡觉的帐篷外一闪而过。

离帐篷不远处的马儿不安地来回踱步，发出焦躁不安的声音。

糟了！

郑琰当即回身，脚下一掠，往回赶。

他跑到帐篷外，一掀开帘子。

他自己都没发现，他看见姜冕安静地睡在帐篷里的时候，那如释重负的神情上，夹杂着无法掩饰的庆幸。

他就这么站在门口，看了姜冕好一会儿，才穿好衣物，坐在篝火旁守夜。

第二日姜冕醒的时候，郑琰已经用小锅煮好吃食了。

郑琰侧眸看他：“醒了？”

姜冕有点不好意思：“我喝醉了？”

“没有，”郑琰面不改色：“殿下，洗漱了吃点东西吧。”

他早就准备好了热水给姜冕洗漱，姜冕洗漱过后坐过来，郑琰端了碗粥给他，姜冕接了，瞧见里面还飘着菜叶子，他想起了什么似的：“你一夜没睡？”

“啊，”郑琰做出一副欣慰状：“真难为殿下，还知道关心我，我可真是太开心了。”

姜冕有些不好意思，他坐在一旁，慢条斯理地喝粥，眼睛看着面前那跳动的火舌。

郑琰也盯着那火堆出神，不知道在想些什么。

“郑琰，你有想过，有朝一日，不做刺客吗？”过了许久，静谧中传来姜冕很轻很轻的声音。

郑琰手上拿了根棍子，正在把柴火往火堆里拨，听见这话，他手蓦地一顿，燃烧的火堆里突然爆裂，炸出一小块猩红的火炭落在郑琰手背上，郑琰却感觉不到疼一般，半晌没动。

“殿下说什么呢，”郑琰眼睛一眨，再一抬眸，又恢复了吊儿郎当的模样，脸上还挂着个痞兮兮的笑：“做刺客，岂是你想收手就能收手的？”

姜冕：“这世界上没有什么是不能改变的，只要你想，就一定可以，再说还有凤鸣兄跟赵兄，只要你想，可以……”

“我不想。”郑琰打断了姜冕的话：“我这一生学会的唯一的生存技能就是杀人，我只会杀人，也只能杀人，除了这个，我什么都不会。”

姜冕：“……”

郑琰突然一笑，戏谑地看着姜冕：“殿下，你是不是跟我在一起待久了，已经忘了我是个杀人不眨眼的刺客？还是你天真地以为，仅凭你一己之力，能让一个冷血无情的刺客改变？让他不再嗜血？让他有感情？”

姜冕终于从火堆中抬头看他，他没说话，看了郑琰很久，郑琰清楚地看见他眼眸中闪过一抹微不可见，却不容忽视的失望和痛心。

这是郑琰第一次没受伤，却感觉到了痛。

真真切切的，像是有千万只蚂蚁在啃咬他的心脏。

“对不起，”姜冕说：“是我太自以为是了。”

郑琰不敢再看他，他侧眸，看向悬挂在天际那光芒四射，却半点温度都没有的朝阳。

师父曾经说，多晒太阳能洗掉他杀过人后身上带的晦气和怨念，所以他最爱晒太阳，尤其是没事的时候，他总是在太阳底下躺着。

这是郑琰第一次看着这么璀璨夺目的阳光，却感觉不到温暖，似乎比冬日里的阳光还要冷几分。

这也是他第一次这么讨厌太阳，它能驱赶这世间一切寒冷和黑暗，能融化冰雪、能带来温暖、能让花开、能带来希望和光明，却始终驱散不了他身上的晦气和阴霾。

郑琰：“殿下，时间不早了，我们该启程了。”

郑琰用水把火堆浇灭，两个人收拾好东西，启程前往邕城。

广袤无垠的草地上，浅浅地压出两道车辙印，最后又恢复成了原来的样子。

河里流水潺潺，河面浮光跃金、水光潋滟，闪烁着细碎的阳光，比夜晚的河流更加熠熠生辉。

河边上熄灭的火堆青烟袅袅，轻纱一般缭绕而上，最后消散在风里。

接下来，两个人不知道是有意还是无意，都不怎么说话了。

到了邕城，两人先是把一众东西卖了，再去采买药材。

人们虽然不待见草原上的人，但是对这些稀奇古怪的吃食和动物皮毛还是感兴趣的，只用了半日，那满满一大车的东西就被卖光了。

不过这两个人都不大会做生意，又忙着往回赶，也没有特意要价，见钱就卖。

于是一大车的东西，只卖了十两银子。

郑琰看着那点钱，满脸感慨：“殿下，这要是让你去做生意，怕是得把老婆都赔进去。”

姜冕：“……”

“算了，”郑琰说：“反正也不是靠那些东西发财，反正徐公子给了银票，咱们用银票去买药材，实在不行，我就回趟大安，去长春阁要银子去。”

姜冕：“你怎么不找闵先生要，要去长春阁要？”

“实不相瞒，”郑琰凑到姜冕耳朵边，小声道：“闵相现在穷得都快揭不开锅了。”

姜冕满脸不可置信：“……怎么可能？他可是富商，凤鸣兄家都不一定有他有钱。”

郑琰：“他的钱都用来贴补朝廷的亏空了，启国一大半的官员和将士都靠闵先生养着呢，要不你看那丞相府，看起来气派得不行，为什么内里却是那样的？”

姜冕：“看来启国的强大的外表下，也有隐患啊。”

郑琰感慨道：“贪官污吏太多，士族把持着近一半的土地和财富，国土又只有那么宽，哪怕国家再强大，也经不住蠹虫太多啊。他费尽心机大开商道，但始终杯水车薪，赚的那点钱，各士族再分一分，还能剩下什么？所以只得靠他自掏腰包填补亏空了。”

“走吧，”郑琰看了看天色：“时间不早了，买好药材再找个客栈歇一晚，咱们明日就赶回去。”

两人在邕城，几乎把邕城那几家药铺的药材都买光了，堆了整整一大马车，当天晚上，两人就被“请”去邕城太守府了。

这也是，一次性买这么多药材，几乎把整个邕城所有的药材都倒腾光了，不引人注目才是不正常的。

郑琰料到会有这一趟，提出自己去见太守就可以了，不用姜冕去了。

他这话不但那抓人的士兵不干，姜冕也不干。

然而不等姜冕开口，郑琰又说：“算了，还是一起去吧，你一个人留在这里我不放心。”

两个人被一起带走了，事关重大，邕城太守甚至没有假手于人，亲自出来接见了。

郑琰懒得跟他废话，直接掏出了丞相府的腰牌。

姜冕：“……”

姜冕和那邕城太守一起无语了，太守大人查验了真伪，立即赔罪：“下官实在不知，是丞相大人派大人出来办差事的，还请大人恕罪。”

“不妨事，”郑琰说：“城中药材突然被买去这么多，无论换成是谁都会调查的，大人是职责所在罢了，何罪之有？”

“多谢大人体恤，”太守说：“只不知……大人要这许多药材，有何用处？”

“前些日子塞北几大部落首领派人去大安，说是塞北急缺药物，请求朝廷支援，这是奉丞相大人的命令，”郑琰说：“给塞北运的药材，这只是第一批，后面还有呢。”

这话说得漏洞百出，既然是往塞北运药材，又为何不事先准备好，反而要来邕城现买？

何况，他明明早就收到消息，这两人是从塞北运着一大车东西，先来卖了，最后才去买的药材。

这话只要稍微一比对，就知道郑琰在扯谎。

然而既然是丞相府的人，他也犯不着管闲事，反正郑琰打着闵先生的名义，日后出了事也自有他顶着。

这闵先生当初押对了宝，凭借着商人之身，硬是亲手把赵玦送上了王位，现在更是成了赵玦和整个启国百姓心中举足轻重的人物。