巴尔德里格很巧妙地说出了其他矮人心里肯定在想的事，“他在说什么呀？”

“这不关你们的事，巴尔迪，”鲁希尔德说，“你们只需要知道她是我的朋友就行。我希望只要他们在这儿，你们就把这两个巨怪当作咱们一伙的。”

“行，我可以做到，”巴尔德里格说，“哦，我真希望我们在当‘复仇者’的时候能有巨怪帮忙啊……”

随着夜幕降临，杯子里的酒见了底，大家的话也多了起来，萨斯基亚开始了解到巴尔德里格这伙人是以何为生的。他们算是雇佣兵、走私犯和冒险家那一类的人。他们绝不是穷凶极恶的罪犯，但和城防军的关系也不怎么好。实际上，这听起来还挺有意思的，不过萨斯基亚想不出她和流浪狗能在其中扮演什么角色，因为他们干的大多数活儿都需要非常隐蔽，而没什么比两个巨怪更容易引人注意的了。

索里克靠着萨斯基亚的腿睡着了，随后默娜把他抱去床上睡觉了。

“你知道吗，鲁希，”弗雷吉喝了不少蜂蜜酒，这会儿已经有点醉了，“这是自从娜迪之后，我第一次看到你笑呢……”她的话音渐渐低了下去，还擦了擦突然湿润的眼睛，“哦，该死，我是说……当我以为你已经去了冥界的时候，说真的，我还为你感到高兴呢。经历了那么多痛苦和愤怒之后，你终于能安息了，能和她在一起了……”

“亲爱的……”巴尔德里格皱着眉头看着他妻子，又满怀歉意地看向鲁希尔德，鲁希尔德的笑容已经僵住了，变得很难看。

“让我说完！”弗雷吉说，“我是说，我都没法想象你在上面经历了些什么。那么多痛苦，那么多愤怒。可你现在还在这儿。看到你现在这个样子，我心里真的很……”她把头靠在巴尔德里格的胸口，眼睛微微闭上了。

“她想说的是，看到你笑，我们再高兴不过了，”巴尔德里格说，“真高兴你能回来，我的朋友。我每天早上醒来都得揉揉眼睛，好让自己相信这不是在做梦。说到梦……”他看着已经昏昏欲睡的弗雷吉，笑了笑，“我们该去睡觉了！祝你们大家晚安。”巴尔德里格尽力搀扶着弗雷吉靠在自己肩上，两人摇摇晃晃地朝他们的房间走去。

挺可爱的一对儿。萨斯基亚几乎都能把他们当成自己大学里的老朋友了……要不是他们能不费吹灰之力就杀了一个人的话。

晚饭后，鲁希尔德把萨斯基亚拉到一边，悄悄跟她说话，“你觉得怎么样，萨斯基？”

萨斯基亚冲她笑了笑，“觉得什么……？”

鲁希尔德轻轻拍了一下她的腿，“当然是觉得巴尔迪他们怎么样呀！”

“我挺喜欢他们的。他们看起来挺……实在的。”

“嗯，他们可不是你想象出来的虚构人物，如果你担心这个的话。”

萨斯基亚打了个哆嗦，“在这个世界上，可说不准呢……不过，是啊，如果他们用得上我们这两个走几步路就能把整条街的人都吵醒的巨怪的话，我倒是可以和他们一起共事。”

“那就好，”鲁希尔德明显松了口气，接着她又皱起了眉头，“因为有件关于他们的事我还没告诉你呢……”

萨斯基亚扬起眉毛，“哦？别告诉我！他们其实是政府的秘密间谍！”

“不是。我都不知道你刚说的是什么意思，不过不是那样的。我没告诉你的是，他们信奉一种很特别的信仰……”

“信仰？就是宗教那种吗？那怎么会是个问题呢？”

她的朋友低头看着地面，明显有些不自在，“我……啊……你看啊，他们是你父亲的追随者。”

萨斯基亚盯着她看了好一会儿，然后简单地说了句：“哦。”

“对。”

“哦……”

“对。”

“哦……好吧，我不说了。所以这些人，怎么说呢，是我父亲的粉丝？太棒了。”

“我不懂‘粉丝’这个词是什么意思，但从你的语气能听出来你不太赞同，”鲁希尔德说。

“我都不知道该怎么想了！好像这个世界上每个人都比我更了解我父亲。或者说至少他们都自以为很了解。都过了这么久了，他居然还有崇拜者……这让我有点毛骨悚然。”

“‘崇拜’这个词不太准确——对他的很多追随者来说，至少是不准确的。正如你所说，他已经不在人世了。更多的是对他所代表的东西的一种信仰：反抗那个如今坐在琥珀王座上的暴君。”

“哦。我想这也不算太糟。不过这有点像是在自寻死路啊。等等……如果你和他们一起共事，那你也是……你们叫他们什么来着？”

“卡尔本信徒，”鲁希尔德说。她犹豫了好一会儿才接着说，“我……曾经是他们中的一员。在一段非常黑暗的时期之后，巴尔迪和其他人一直陪着我。现在，见到了你，魔王的女儿，我也不知道该怎么办了。我觉得要是我在你面前下跪，你可能会想踩扁我呢。”

“没错，”萨斯基亚说，“那这些卡尔本信徒有多认真呢？他们只是每周日去参加集会呢，还是会以他的名义密谋推翻某个实实在在的神呢？”

“这得看你问谁了。在我们族人当中，有人痛恨魔王，有人只是嘴上敷衍他……还有些人要是他——或者他的继承者——能再次崛起的话，愿意追随他到天涯海角。我的朋友们，可以说，比大多数人都要更认真些。”

“见鬼，”萨斯基亚轻声说道。

“就他们所知，你只是个巨怪，萨斯基。如果你愿意的话，可以一直这样。或者……”

“或者我可以告诉他们。但他们凭什么相信我呢？这有点太牵强了。”

“如果我把我所见到的一切都告诉他们，他们就会相信的，”鲁希尔德说，“而且你可以给他们看看你的肚子。”

“什么？哦，对哦。没有肚脐。流浪狗都看到了，可他什么都没说。”

“他是个巨怪呀，萨斯基。”

“什么，真的吗？我还以为他是只大章鱼呢。”

鲁希尔德盯着她看了好一会儿，然后又戳了一下她的腿，“他们会相信你的。等他们相信了——等他们把你看作卡尔本的继承人——你会发现地下世界里再没有比他们更愿意舍命保护你的人了。”

“我可不想有人为我送命！”萨斯基亚说，“我就是……我自己，不是什么恶魔救世主！我可没做过什么能配得上这种忠诚的事。”

但接着她想到了自己要面对的情况。一个实实在在的神，阿贝利翁，想要她的命。没有盟友，而且是大量的盟友，她根本没希望战胜这样的对手。她想起了阿贝利翁入侵她梦境时和他发生的那场冲突。她赢得了那场战斗，但她很清楚要是面对真正的阿贝利翁，可就没那么容易了。

她叹了口气，“我会……考虑一下的。谢谢你告诉我这些。我想我现在该去睡一觉了。今天真是奇怪的一天。”

那天晚上，她和流浪狗同住一个房间，那是个很大的储物室，里面摆满了高高的架子，架子上堆满了各式各样、大大小小的工具和容器，还有杂乱的工作台、武器架和箱子。他们把架子推到一边，给巨怪们腾出地方来睡觉。这个房间的天花板比尖塔的其他地方还要高——高到萨斯基亚能站直身子，伸展一下后背。不过她可没打算接下来八个小时都站着。

她的床就是一张草垫子和几条小毯子，毯子小得几乎盖不住她的腿。不过，考虑到她来到这个世界后一直睡的地方，这已经算得上是非常奢侈的了。

萨斯基亚似乎几周来头一次慢慢放松下来，她细细回想这一天发生的事。对于一帮恶魔信徒来说，鲁希尔德的朋友们看起来还挺不错的。要是她能摆脱脑海里他们在她这个新女神面前卑躬屈膝、高呼“哈哈哈”的画面就好了！她想象着自己斜靠在一个巨大的骷髅王座上，一群小个子男人给她涂油、按摩。这画面又让她浮想联翩……哦……

她已经有一阵子没做过那种梦了。

第二天早上，萨斯基亚醒来发现脚边有个包裹：她的虫皮铠甲，洗得干干净净，而且缝线也加固过了。是鲁希尔德做的，还是默娜做的呢？

她刚穿好衣服，鲁希尔德就端着一盘闻起来很香的面包和几杯热气腾腾的饮品进来了。

“哦，哇哦！”萨斯基亚说，“客房服务呀！我都能习惯这样的待遇了。”

鲁希尔德茫然地看着她，“睡得好吗？”

“哦，是啊，”萨斯基亚说道，想起自己做的梦，脸一下子红了，“实际上睡得挺好的。可比睡在石头上或者笼子里强多了。”

她抿了一口饮品，尽量不让自己露出难看的表情。这肯定不是咖啡。

“我没啥可抱怨的，”流浪狗说，“就是公主打呼噜打得跟鼻塞的猪鼻兽似的。”

萨斯基亚瞪着他，直到鲁希尔德插嘴道：“哦，这听起来倒挺像萨斯基的。打呼噜的声音比狂风中松动的木板嘎吱声还大呢。”

“比发情的猛犸象叫声还大。”流浪狗附和道。

“大得能把墙上的瓦片都震下来了。”

“你们闹够了没？”萨斯基亚说，“哎呀，要是我知道今天是捉弄我的日子，我就干脆赖在床上不起来了。”

鲁希尔德的表情变得严肃起来，“你吃完饭的话，外面有个小男孩等着跟你好好道个别呢。”

原来，默娜已经给索里克找到了一户新人家：一对没有孩子、想收养孤儿的夫妇。今天她就要带他去和那对夫妇团聚了。这孩子可一点都不想离开。

“我想留下来！”他哭喊着，紧紧抱住萨斯基亚的腿。

萨斯基亚强忍着喉咙里的哽咽，“别担心，孩子。我们会再见面的。”她其实一点都不确定能不能再见面，但她还能说什么呢？“我相信你会喜欢你的新家人的。而且他们会保护你的安全。”

“我不想安全！”

“可我希望你安全啊。而且在我身边你永远都不会安全。很抱歉，但事情就是这样。”

她没说出口的是，尽管她挺喜欢鲁希尔德的朋友们，但索里克在他们身边也不会安全。这里可不是养孩子的地方。

索里克离开后，一种慵懒的忧郁情绪笼罩着她，怎么都挥之不去。这种情绪可能是因为索里克的离开而引发的，但她知道，这更可能是昨天一连串会面和惊人发现带来的情绪反弹，再加上之前数周不间断的挣扎和危险造成的。她需要休息。休息几天，她就能恢复到原来的状态了。

几天后，萨斯基亚觉得无聊透顶了。鲁希尔德和她的朋友们大部分时间都不在家，在城里不知道忙些什么。不管他们在外面搞什么名堂，显然他们觉得那些事不适合巨怪参与。

她被困在屋里，只有流浪狗和默娜陪着。默娜显然不喜欢巨怪，不过这也难怪，真的。这房子本来就不是给这种大家伙造的。看到一个身形巨大的怪物在阳光房里四仰八叉地躺着，只一脸满足地傻笑着，谁能不心烦呢？顺便说一下，那说的是流浪狗，不是萨斯基亚。她可从来不会——好吧，除了高中最后一年那次她喝得酩酊大醉那次——不过那是题外话了。萨斯基亚尽量不去招惹别人，可她的脚又大又沉。还是会……出岔子。她周围的东西动不动就被弄坏。

无聊、幽闭恐惧，再加上觉得自己无所事事、待得太久不受欢迎，这些情绪交织在一起，在她心里形成了一股不满的乱麻。她得出去。她得做点什么。

所以，当鲁希尔德来找她，提出一个提议时，萨斯基亚兴奋得都快按捺不住了。

“我们有个活儿，全员出动——包括你和流浪狗——如果你们准备好了的话，今晚头更天就开始，”她朋友告诉她，“几个季节前，我的朋友们发现了一个入口，通往埋在城市地下的古代墓穴中一处未经探索的区域，而且——”

“哦，我太想参加了！”萨斯基亚说，“冒——险——啊，我们要去冒险了！”

鲁希尔德冲她露出一个困惑又好笑的微笑，“站在我面前的这人是谁呀？你把我的萨斯基怎么了？”

他们在头更天，也就是午夜时分出发了，运气好的话，这个时候街上不会有太多人，也就不会有人对两个怪物走在街上有什么意见了。

“我得问一下，”准备出发的时候，萨斯基亚说道，“我们为什么不走下水道呢？那样不是，我也不知道，更隐蔽些吗？”

鲁希尔德伸手去拉兜帽，抬头看着萨斯基亚，那眼神就好像萨斯基亚小时候脑袋被摔过似的。说起来——有意思的是——据她妈妈说，她在地球上的时候还真被摔过脑袋呢。不过小萨斯基亚经历了那次磨难后倒也没落下什么毛病。

“萨斯基，你们巨怪根本没法从下水道通过呀，”她朋友说，“大多数下水道的管子都太窄了，就连矮人都挤不过去。而且就算不是那样……跟我们在威尔伯贡德呼吸的清新山间空气比起来，那下面的空气可是相当致命的。这可不是夸张的说法。我们要是在下水道里待上超过一个钟头，可就活不了了。”

好吧，这下明白了。下水道不行。现在萨斯基亚不禁好奇，是矮人拉的屎特别致命呢，还是所有地方的下水道都有同样的问题。

由于没有合适的掩护，他们只能靠把握好时机、制造干扰以及控制人群来偷偷带着两个巨怪穿过城市。这招……大体上还算管用。不过中间出了个岔子，有个矮人女士一直尖叫个不停，直到克韦尔迪给了她后脑勺一下才消停。嗯，那可不是他们最光彩的时刻。

他们走了一个小时后，巴尔德里格小声让大家跟着他走。

“墓穴在那边呢，笨蛋！”弗雷吉指着西边说道。

“我知道啊，亲爱的。不过既然到这儿了，我想带我们敬爱的首领去看样东西。”

弗雷吉脸上露出恍然大悟的神情，然后皱着眉头瞪着她丈夫，“你这个邪恶、残忍的混蛋。”她叹了口气，“但她迟早都会知道的……做好心理准备，鲁希。你不会喜欢这个的。”

他们朝着纺锤柱那根巨大的石柱悄悄走去，石柱上有成千上万扇窗户，照亮了周围的尖塔，萨斯基亚的心跳开始加快了。

巴尔德里格拍了拍鲁希尔德的肩膀，指着一座矗立在精心布置的岩石花园中的高大大理石雕像。雕像刻画的是一个身着精美铠甲、披着随风飘动的斗篷的长发矮人女子，她高举着一根魔杖，魔杖顶端有着明显的阿尔利姆那种琥珀色光芒。她神情坚毅，毫不妥协，而且有一种诡异的熟悉感。

“瞧瞧，她可真美啊，”巴尔德里格扬起一边眉毛看着雕像说道。

鲁希尔德顺着他的目光看去——然后一下子停住了脚步，“哦，不，他们不会这么做了吧！”她的声音里透着愤怒。

“哦，他们就是这么做了呀！”巴尔德里格笑了起来，“我得说，雕刻师把你的模样雕得可真不错。”

萨斯基亚凑近仔细看，能看清刻在纪念碑底座上的铭文：

复仇者

塑造者，女儿，母亲，复仇者

在危险面前无所畏惧

锻造者，战士，解放者

我们怀着复仇之心崇敬她