“他镇守边庭，正是用人之际，我也能安身立命。”

史进与太公再三挽留未果，只得设宴为王进送行，并赠送了一百两花银和两个段子作为谢师之礼。

次日，王进整理行装，备好马匹，母子二人向史太公和史进告辞启程。

史进亲自命庄客挑着行李，送行十里，依依不舍地与王进洒泪道别。

最终，史进与庄客返回，王进挑着担子，牵着母亲的马，与母亲二人踏上通往延安府的关西之路。

史进当时向师父告别，洒着眼泪分别后，和庄里的家人一起返回了家乡。

而王教头依旧自己挑着行李，赶着马，带着妻子和母亲，一起走上了关西的路。

暂且不说王教头后来的事情，只说史进回到家中后，每天努力锻炼身体。

史进正值壮年，又没有妻儿牵挂，夜里半夜三更起来练武，白天在庄后射箭骑马。

他就这样日复一日地坚持，不到半年时间，他的父亲史太公却突然染上了重病，几天之后便病重不起。

史进派人到处请医生诊治，但都无法治好，最终史太公去世了。

史进一面准备棺材将父亲的遗体妥善安放，同时请僧人举办法事，为父亲祈福超度，并设坛做功德道场，前后办了十多场法事。

等办好这些，他选了个吉日，将父亲出殡安葬在村西的祖坟里。

整个村子里大约三四百名史家庄的村民都来帮忙送丧，一同穿孝服送葬。

父亲去世后，史家再也没有人管家里的产业。

史进自己也不愿从事农活，只想着招揽家奴，跟人比试武艺。

时间转眼又过了三四个月。

这时正是六月中旬，天气十分炎热。

一天，史进没事做，便找了一张竹床，搬到打麦场边的柳树荫下乘凉。

他坐着，感受松林里吹来的凉风，不禁赞叹道：

“真是好凉风！”

正当他悠闲乘凉时，突然看见一个人探头探脑地朝庄里张望。

史进大喊：

“是谁在那儿鬼鬼祟祟的？”

“敢来我庄上窥探！”

他一下子站起身，绕到树的另一边看个究竟。

定睛一看，认出是村里的猎户李吉。

史进喝道：

“李吉！”

“你鬼鬼祟祟地在我庄上做什么？”

“难道是想来偷东西？”

李吉连忙走上前，恭恭敬敬地作揖道：

“大郎，小人只是来找庄上的矮丘乙郎喝碗酒，见您在这儿乘凉，没敢冒然过去，怕冲撞了您。”

史进说道：

“我问你，以前你常带野味来我这儿卖，我什么时候亏待过你？”

“怎么最近都不见你来？”

“是不是觉得我没钱买你的东西了？”

李吉连忙说道：

“小人怎么敢！”

“只是最近根本没打到什么野味，所以没敢来。”

史进冷笑道：

“胡说！”

“少华山那么大，那么多山林，怎么可能没有獐子兔子？”

李吉叹了口气说道：

“大郎您有所不知。”

“最近山上来了些强人，占了山头，扎起了山寨，聚集了五七百个小喽啰，还有上百匹好马。”

“他们的头领一个叫‘神机军师’朱武，另一个叫‘跳涧虎’陈达，第三个叫‘白花蛇’杨春。”

“这三人带着手下抢劫掠夺，闹得华阴县的官府都不敢去抓他们，只能出三千贯赏金征召勇士捉拿。”

“谁敢招惹这些人？”

“因此我们这些猎户都不敢上山打猎，哪还有野味卖给您！”

史进听后说道：

“我早就听说山上有强人，没想到他们闹得这么大，真是可恨！”

“李吉，你以后如果有野味，就记得给我送些来。”

李吉答应了一声，作揖后离开了。

史进回到厅堂，心里暗暗琢磨：

“这些强盗如此猖狂，早晚必定会来骚扰村里。”

“既然如此，得早作准备才行。”

他立刻吩咐庄客挑两头肥水牛宰了，又取出家中酿的好酒，并焚烧了些纸钱。

随后，史进让庄客去邀请全村三四百名庄户来到自家草堂上入座。

等众人坐定，庄客一边给大家敬酒，史进一边对大家说道：

“我听说少华山上有三个强人，带着几百个手下，专门打家劫舍。”

“他们既然如此猖狂，迟早会来骚扰咱们村子。”

“我今天请大家来，就是想商量个对策。”

“若是他们真来了，各家各户都要早做准备！”