“他们自以为的每向幸存迈出的一步，实际上却是在向死神招手示意。”

调查员头颅低垂，衣着单薄、破损，身上还披着医护人员给他的毛毯，整个人看起来憔悴得很，似乎受到了不小的惊吓。

米亚·莫蒂默坐在他对面，手里握着一支笔，点了点头。

这么早就要打扰被害者的休息，就算是形势所迫，她还是感到有点愧疚，于是便起身去替他倒了杯热水，尽可能委婉地继续问道：

“你的意思是，知道这可能是个陷阱？那为什么当时还要接下委托呢？”

“我想知道究竟是谁、为什么，对我设下陷阱。”他无奈地笑了一下，“奎尔城我来过两次，本以为这次也不会出什么问题。”

“你就没有想过，万一他们不把你带到一个封闭的小空间里，或者不朝那具尸体开枪，你现在已经被丢进海里喂鱼了？”

莫蒂默执法官重重叹了口气，合上面前的文件，又扣上钢笔，义正言辞地训诫道：

“这实在太冒险，调查员利斯默尔，无论如何，你作为一名执法厅的雇员都应该知道，在处理委托时，务必把自己和委托人的安危放在第一位。不为自己，也该想想那位监察人女士，她得知事情原委后，一直都担心得不行，你如果出了事，责任可都会算在她身上。”

“谢谢您关心，女士。”

她实在忍不住，抓起钢笔指着巴别尔，放大了原本压低的声音：“别急着谢我，你把它放在心上了吗？说真的，下次可能就没这么走运了，‘俱乐部’都是些什么人？以后再遇到这种情况，请你务必第一时间把具体信息上报给执法厅，切忌单独行动、孤身犯险。”

“是的，女士，的确，你说的有道理。”他露出微笑，又恰到好处地点点头，实际上早就走了神。

米亚半信半疑地撇了撇嘴，两只手在桌子上交叠，思考片刻，说道：“以下，这是出于我个人意愿的问题，你不回答也可以。”

“您请说。”

“你是怎么在那种情况下，猜中布莱克·萨瓦多得了癌症的？”

“不是猜中，我知道他有肿瘤。”

执法官显得更困惑了：“不会你真跟亚伦·席拉一样，能跟死去的人对话吧？”

“我并非蒙恩者，在你们的价值体系上，只是一个普通人。”

他边说，边不声不响地把那杯冒热气的热水推远了些。

“五月上旬，与‘船帽’布莱克在疾行的马车里缠斗的时候，我闻到了他嘴里糜烂的血腥味；牙齿完好，声音嘶哑，呛出肺部的血液里有糜烂的腥臭味，我知道那种味道，说明一个人已经达到癌症晚期。”

莫蒂默听了，心里却犯嘀咕。普通人的嗅觉能好到那种程度吗？

“至于在保安室里发生的事情，是否真的是一种超自然的降灵现象，老实说，我不知道。”他望向窗外阴沉、尘埃遍地的大街，“我唯一知道的是，他们互相用铁棍捅破彼此的肚子时，在喊叫着同一句话。”

“什么话？”

“‘这是一种罪恶’。”

烈火熊熊燃烧，宇宙混沌肆虐。

“这是一种罪恶（It"s a sin）！”

“砰砰砰”——

“我求求你！”

一双手拍打坚实的水泥墙。

“这是罪恶！”

“住手！住手！”

氧气被抽干，消耗殆尽。

“这是一种罪恶！”

“嘭”——！

短筒火枪射出一颗子弹。

幻觉杀死了四个人。