“你调查了格尼比纳的骨灰，有什么新发现？”

伊赫吉安德娜手持一根注射器，开始将透明的液体推进患者体内：

“惊人发现，非常惊人，但也合乎情理。我们在彼那勒斯墓地的大盒子里——找出了另一块疑似骨石的骨头。”

巴别尔坐在她对面，凝视针管，直到药剂见底：“解释了为什么他也拥有瞬移的能力。”

“是的，恰好证实了我假设的正确性。法朗克斯侧宫有卫兵搜查，格尼比纳没办法直接携带武器和弹药，因此只放置了锚点，必要时再隔空将东西投递进去。

“这个秘密一经发现，翁希特温泉岛凶杀案的不在场证明也正式宣告无效了，执法厅倒是能松口气。”

先知将针头腐蚀的一次性注射器丢进废料桶，往后靠上椅背，两只手交叉，支住了下颌。

“但只是把骨石移植进人体内，就能直接发挥出这么大的作用吗？”她自言自语。

巴别尔放下卷起来的袖子，一边扣袖扣，一边看向桌子上的药品瓶，瓶子里正装着那块其貌不扬的灰色石头：“试图完全解释它的力量并不可取，但有了格尼比纳这条线索，它的来历便可追溯。”

安德娜用钢笔在纸上记录下注射时间，对这番话显得兴致缺缺：“那是地质学家跟侦探才会在意的事，不是我的工作。就算这些石头是旧神的遗骨，我也会继续我的研究。”

“需要我的血？”

“如果你方便。”

“当然。这正是我们的协议内容。”

“也是你来到布拉泽的理由。”

调查员笑而不语。

先知将钢笔别在耳朵上，朝他身后看了看：“那位长生的小先生（little Methuselah）已经走了吗？不来道个别？”

外乡人没有立刻回复，视线也转向身后，扫了一眼实验室门口。天色尚早，走廊内一片漆黑，不到开工时间，整栋研究院主楼里多半只有零星几个人。

在办完跨境手续之后，狄奥尼便要跟随他的母亲瓦妮莎回到维也纳斯。

临行之前，昨天，研究员们在酒吧里替这位异国的伙伴举办了一场欢送会。他们从夜幕降临时开始跳舞，也许是因为受到气氛感染，也许只是因为不少人喝得烂醉，最后抱在一块又哭又笑，几乎整个晚上，场面都十分混乱。

巴别尔无端地叹了口气，回答道：“本来预计今早出发，现在看来，要延期到傍晚了。”

安德娜听着，没做什么回应。

“你还记得上次我们在这间实验室里干了什么吗？”她忽然问。

不等对方回答，又立马自问自答：“用你的血液激活了骨石，而我将所得的新物质称为‘月之骨’。”

巴别尔看向窗户：“那几条划痕还在。”

“‘月之骨’，”先知搓搓下巴，开始还原自己的思考过程，“这个词受月亮的启发，但它既不是即兴发挥，也不是空穴来风，比我起初以为的更加似曾相识。它肯定不是第一次出现，我似乎之前就在哪见过——”

她边说边前倾身体，抬起实验台上空置的试管架，在托架底下压着的一堆纸片里翻找，随后抽出了几张照片：

“直到今天早上，负责维也纳斯系列案件善后工作的骑士，带来了这么一组照片。”

巴别尔低下头看。

最上面的照片拍摄了一个巨大的坑洞，被沙尘和浓雾笼罩，周围散落着破碎的木质框架结构，似乎是一处发生坍塌的矿井。而下面那几张，则把相机换了个俯视角度，拍摄到了矿洞塌陷坑的内部，透过厚重的雾气遮掩，隐隐约约，几根镂空的柱子的轮廓被勾勒出来。

又盯着看了片刻，他忽然意识到，那不是柱子，而是折断的教堂钟楼的尖顶，巨大的、被腐蚀破损的铜钟残骸还挂在楼里。

他继续看向下一张、也是最后一张照片，这次，成片成片的建筑群的尖顶浮出水面，犹如某种古老的致命陷阱。在某座矿井的塌陷坑中，浓雾的掩映之下，坐落着一整座地下遗迹。

“看到这里了吗？”

安德娜伸出手，指示了一块区域，在照片的角落里，藏匿着一个细小的、怪异的图案，构造简单，似乎是某种年代久远的神秘学符号，由于浓雾的遮挡而模糊不清，只知道大体呈现椭圆形，难以形容出具体的样貌。

最为怪异的是，调查员只看了这个图案一眼就百般抵触，先于理性的认知能力，一股恶寒从他的腰椎里钻了上来，让他头皮发麻。他的脑子里浮现出了一幅图像，一张丑陋到惹人仇恶的嘴脸，下面是一个皱巴巴的蜷曲身体，躯干极小，头身不成比例，肚子上还连着一跟黑线。

画面凭空出现，转瞬即逝，没有留下任何痕迹，只有那种诡异的感觉萦绕不散。

先知没有注意到他正在发愣，开始自顾自地解释原委：

“这个符号最早被记录在一本用古通用语写成的神秘学着作上，而这本书目前能被翻译的部分不多，其中有一个词，正是‘月之骨’。就跟这座遗迹的建筑风格一样，它不属于人治时代，也不属于诸神，是一段被遗忘的历史。”

“……”巴别尔沉默了一段时间，终于把视线从那幅古怪的图案上拔出来，问道，“照片上的大坑在什么地方？”

“奥尔梅克。维也纳斯郡的大矿区。”

“……”他再次沉默了。

西北矿区，矿脉是维也纳斯人原本的重要经济来源，却被肉知论学派的雇佣兵霸占，并几乎被挖空，用于处理人体实验所产生的废料，被发现时，天然矿洞已经成了毒气纵横的抛尸坑。

去年十一月初，恩别拉赫用油田里的石油炸毁了矿区的主要矿洞，利用石头与泥土将毒池深埋在地下。尽管手段过于偏激，但他们都默认这是合理的办法。

“前段时间，原本被清理干净、重新加固建好的矿洞发生大面积塌陷，这座地下遗迹露出了地表。”

听到安德娜的这番话，调查员忽然有了一种不好的预感。

“顶沼自身的陆地板块结构本就不稳定，据当地的地质学家推断，西北矿区的大地状况堪忧，秋天雨水增多，坑洞附近的土地发生塌方，多余的泥土下滑并堆积在夏季地下水流干所产生的空洞中，将这些古老的建筑物群顶了上来。”

“维也纳斯人有危险。”他的预感得到了印证，“要不了多久，彩色的光芒将从天边亮起。地震，土地开裂，房屋倒塌，干枯多年的水井里重新冒出地下水……灾难爆发时，整座小镇都将被夷为平地。”

先知懒散地靠在椅子上，用手指转动钢笔：

“很形象的描述，我能想象出画面。你从前经受过类似的事，对吗？我看过你的一部分记忆。”

他瞧了先知一眼，点点头。食用蛇肉后的那段回忆不断在脑海中涌现，前所未有的鲜明，收留他的村镇或将第二次沦为泥沼。

“所以，你想把这个责任揽到自己身上吗？”她问道。

“我希望有人将这个消息带给郡民。至于当地人是否相信，是否决定迁居……那是他们的选择。”