石刻符纹在黑夜火光的映衬下散发出黄白色的光芒，持续不断，甚至越来越亮。

巴别尔迅速开口确认：“可能是其他蒙恩者在附近吗？”

“符纹越亮距离越近，十秒前在两百米外、现在不足五十米。不像。”

先知边说边往后倒退了几步，旋转脚腕，当机立断——

“跑！”

话音未落，二人同时转身，开始朝西边飞奔。

然而刚跑出不到十米，安德娜脚下一轻，视线陡然发生了旋转——周围的空气仿佛变成了一根粗鞭子，横着猛地击打在她腹部，顷刻间，她便被撞翻在地，不受控制地在地上一路打滚，匍匐进了路旁的落叶堆里。

先知脸上出现几道划伤，头晕目眩，撞击面推测将出现淤青，但幸好背包提供了落地缓冲，并无大碍。

而另一边则没有那么走运，巴别尔同样被撞得扑倒在地，紧接着，背后却传来一阵闷痛，隐形的巨大力量挤压胸腔，迫使他整个人头朝下，牢牢贴住地面，动弹不得。

还没等他反应过来，下一秒，那股黑暗中无形的力道突然发生倾斜，撕扯着他外套的袖子，感受上似乎是利爪的部分勾住布料，一挑，把他翻了个面，仰面朝上。

风穿过林地，落叶彼此摩擦，发出细微的响动，黑暗中一片死寂。

恍惚间，趴在不远处的安德娜听到了别的声音，一种仿佛遭到阻塞的哽咽声，她艰难抬头，望向巴别尔。

登山包掉在他旁边，火把几乎熄灭，微弱的火光却映射出了一幅极其诡异的画面——调查员仰躺在地上，双手高举，挣扎着抓挠空气，靴子不停蹬踹，浑身抽搐，他的头颅不自然地抬起，以一个濒临折断的角度后仰，而在脖颈两侧，则各出现了两排弧形的血洞。

毫无疑问，这一切都并非幻觉，无形的怪兽正在撕咬他的脖子，企图把他当成猎物绞杀。

先知立刻爬起身，伸长胳膊，抓到了身旁的施法短剑，碾碎了一颗圆环上的玻璃珠——一团火球顿时从剑尖射出，击中巴别尔上方的空气，并迅速向四周扩散。

火焰形成火绳，将压在他身上的透明怪物拘束起来，庞大的轮廓隐约显现，像只长了角的雄狮，又像四肢更粗壮的巨蜥，目测足有三米长。

它锋利的牙齿还死死咬在外乡人脖子上，堵塞住了气管，牙齿嵌入之深，似乎扎穿了颈动脉，血液不受控制地汩汩涌出，却不足以逼退饥肠辘辘的怪兽。

调查员几乎被压得陷进了落叶堆里，火把被一脚踩灭，眼前开始发黑。他的血流出来，在药物作用下腐蚀性降低，挥发迅速，无法有效穿透怪物的外皮。

安德娜两只手死死抓着短剑的剑柄，用尽全身的力量，控制火绳不断收紧，试图从暗物质怪兽爪下拯救她的同伴，但怪兽鳞片似的厚皮防火，实在收效甚微。巴别尔的动作逐渐变小，窒息和失血过多使他即将陷入昏厥。

正在危急关头，先知忽然灵机一动，短剑的刀刃往下一划，调整施法方向，使火焰最大限度贴近了巴别尔脖子上的血洞——

“哧”！

涌出的血液骤然受到高温催化，瞬间崩裂开来，引发了连锁反应，仿佛一个接一个带毒的微型炸弹，全部爆裂在怪兽的口腔与头部。

仅仅过了片刻，从先知的视角看，巴别尔的挣扎完全停下了。

片刻后，他猛然深吸了一口湿冷的空气，胸腔剧烈起伏，心脏像重获新生一样发了疯地泵血。

他模糊的视线里出现了四排锋利的牙齿，上下各两排，牙齿上带有锯齿，好似一条吻部更长更窄的鲨鱼。

他感知到了身体下方的地面产生了一阵震动，怪物似乎在痛苦地嚎叫，却仍然听不见任何声音。

——是次声波。他突然明白过来。暗物质怪兽会发出影响人脑的次声波。或许正因如此，受害者才会以为它们无论做出什么举动都无声无息。

紧接着，压在他身上沉重的重量彻底消失了。两人仍然匍匐在原地等待，尽可能保持安静，避免重新引起不知是否离开的怪物的捕猎本能。

过了近五分钟，短剑上的石刻符纹才终于完全熄灭。先知松了一口气，站起身来，走过去捡自己的背包。

她刚直起腰，打算去搀扶伤者，巴别尔就自己撑地站了起来，于是她转而去捡另一个背包。

夜间的林地寒冷，外乡人身体表面的血液已经蒸发殆尽，但伤口刚开始结痂。先知打算使用疗愈秘法加快愈合速度，却被以浪费为由制止，便临时给他缠了几圈绷带。

调查员的胸腔会随着呼吸而出现撕裂般的疼痛，应该是被怪兽踩断了几根肋骨，但好在除了领口被爆炸波及，外套基本完整，仍然能起到保暖的作用，不至于因贫血导致失温。