隋准在公堂上意气风发的模样，倒不像个种地的，而像个功成名就的才子。

“难不成……你县里有人？”朱先生蹙眉。

他虽然指着科举光宗耀祖，但从未想过走这种捷径。

为人立世，还需凭真本事。

隋准摇摇头。

“朱兄，小弟知道，以我现在的身份，同你说这些，稍欠说服力。”

“但如果，是成阳县三十年来第一个秀才呢？”

朱先生手中的茶盏，乓啷掉地上了。

秀才！

三十年没见过的新物种了。

想都不敢想，成阳县还能考出秀才吗？

“老弟，莫要戏耍为兄了。”朱先生道，声音有些颤抖。

隋准表情认真：

“明年二月，便是县试。朱兄不信，可拭目以待。”

“到时候，你再给小弟答案。”

朱家宅子里，两人密谈许久。

最后，隋准走了。

来的时候好好的，走的时候，带了个跟屁虫。

“老师，去上学有点心吃吗？”

小胖子跟在隋准身后，天真地问。

他只有十三岁，脸上还带有明显的婴儿肥，身材又继承了朱先生。

浑身上下肉嘟嘟，衣襟盘扣都绷得紧紧的。

看着喜庆如同一个福娃。

隋准骗小孩已经很纯熟了，顺口便说：

“有有有，要什么有什么。”

“还能窑鸡！”

小胖子开心了：

“好极！我在家中，父亲都不许我多吃多玩，可闷了……”

隋准将小胖子带回浴堂巷。

先前佟秀他们走得急，自己又忙于为老也奔波，所赁的小房子中乱糟糟的。

铺盖、锅碗瓢盆以及置办的年货，到处堆着。

隋准指挥小胖子，一块收拾。

小胖子虽然娇生惯养，但性子却不张扬，叫他做什么他就做什么。

只是偶尔会摔个碗砸个盆，做得不大好罢了。

两人忙活了一个晚上，勉勉强强收拾个囫囵。

“差不多就行了。”隋准说。

“明日天一亮，我们就启程。”

家里没别人了，今晚两人挤一个床。

隋准在被窝里阖眼欲睡，小胖子慢慢地摸过来。

床不大，他一摸，就摸到了隋准的大腿。

“老师……”

隋准差点没将他踹飞：

“干什么你！”

小胖子缩手缩脚，蓬蓬的脸颊鼓起来。

“老师，我害怕。”

“怕什么！”

“我总感觉，有人在偷看我们……”

其实，隋准也感觉到了。

这几日，似乎总有一双眼睛，在暗处窥视着他。

对方倒也没做什么，只是跟着他，观察他。

“隋准，好像有人在打听你的事。”老丁也发现了。

最近瑞阳轩来了几个可疑的客人。

进门不问西游记，倒问老板哪里人，家里有谁，经常来铺子那个大个子，跟老板是什么关系。

隋准心中有些猜想，但没有往外说。

只是从老丁那里，将西游记的手稿全拿回来了。

他决定，以后稿子送来，先让老丁誊一遍。

副稿留下做印刷。

原稿，他要原样带回。