沈梨回头做了个鬼脸,说:“才不会!”
沈梨和叶宵踏进了银装素裹的树林,冬日的积雪像是给大地披上了一层厚厚的白色毛毯。太阳已经完全升起,阳光洒在她们身上,带来一丝丝暖意。
叶宵和沈梨在林子边缘停下,一人喝了一杯热水暖了暖身子,稍作休息就抓紧时间立马开工了。
她让沈梨站在一旁,自己则拿起柴刀,对准那些低矮的树枝,手起刀落,利落地砍下来。
沈梨也没闲着,她手脚麻利地收拾着叶宵砍下来的树枝。她把大一些的枝杈整理好,捆成一捆,准备拖回去;小一些的零碎柴火则扔进了背篓里。
两人就这样默契地配合着,一个砍,一个捆,不一会儿,地上就整齐地堆起了两垛木柴。
叶宵和沈梨继续挥动柴刀,削下更多的碎柴,直到两人的背篓都装得满满当当。
一口吃不下一个胖子,叶宵擦了擦额头上的汗珠,对沈梨说:“差不多了,再多也背不回去了,我们今天就先回去吧。”
沈梨点了点头,两人便开始往回走。背上的背篓沉甸甸的,但她们的脚步却没有慢。
回来的时候路过河边,叶宵又顺手将已经重新结冰的取水口重新敲出一个窟窿。
自从那场铺天盖地的大雪之后,通往河边的小路就被厚厚的积雪给封住了,走起来确实不容易。叶宵用沈梨制作的清雪工具清理出了一条小道。但即便是这样,偶尔洒出来的水在路面上结了冰,又滑又硬,人走在上面得格外小心,一不留神就会摔个四脚朝天。
无奈之下,叶宵想到用雪来烧炕的法子。而河边打回来的水,她们就只用来做饭和饮用,这样一来,日常水的用量就会大大减少。算下来,两天去河边取一次水就足够了,不用再天天冒着寒风和摔跤的风险。
虽然可以减少取水次数,但是她们还是要经常去河边,不然取水的窟窿一旦冻实,冰层可能会达到一米以上,再想在这么厚的冰层打个窟窿,那可要费很大的事了。
叶宵想着,要是有一些煤渣就好了,煤渣铺在这条雪路上,摩擦力增加,就不会容易摔倒。之前在山下的村子里倒是有见过煤,不过她们几次下山都有很重要的东西要搬运,当时煤的需求等级没有那么高。到如今,她倒是有些后悔,当初应该再勤快一些,多跑几次的。
如果有煤,那样烧炕就能省下不少力气,她们就不用每天辛辛苦苦地砍柴了。叶宵还记得,她们计划明年要在主屋里加个小炉子和暖气。如果真的能加上,那煤就变得必不可少了。
她在心里默默地列了个清单:玉米、小麦、盐、新炉子、暖气、煤炭……明年要做的事情真是一件接着一件。但现在,最重要的还是确保能平安度过这个冬天。
幸运的是,她们现在有了不少食物储备。不然,光靠那些红豆、高粱和白菜萝卜,这个冬天还真不好熬。叶宵想着,等春天来了,她们还得计划着种些什么,养些什么,好让来年的冬天不再那么艰难。
沈梨走了过来,看到叶宵一边走路一边若有所思的样子,便问道:“想什么呢?”
叶宵回过神来,笑了笑说:“没什么,就是想着明年的事儿。”
沈梨嘿嘿一笑:“明年的事儿明年再说呗,这个冬天还没过去呢!”
叶宵想了想,也对。
立冬已经过去一段时间了,从最近越来越冷且频繁降雪的情况看,估计已经到了小雪的时节。冬天最冷的日子就要来了,她不禁担心起这房子的保暖性能来。或许,她应该先检查一下墙壁和窗户,看看有没有漏风的地方,添些稻草或是挂上布帘来加厚保暖层。
回到家里,天色尚早,因为出门早,现在不过下午时分。叶宵有些后悔当初没有留下一块机械表。那时候她们更需要的是能填饱肚子的粮食。现在粮食充裕了,她又开始想念有手表的日子,可以随时知道时间,不用总是看太阳的位置来判断。
早上的窝窝头还剩了几个,叶宵将它们放在笼屉上隔水热了一下。牛肉蘑菇酱已经吃完了,叶宵并没有打算再做新的菜。她从罐子里舀出一些绵白糖,热腾腾、软绵绵的窝窝头沾着糖,甜丝丝的,也别有滋味。
家里的土豆和红薯已经吃掉了大半,萝卜和白菜也渐渐变少了,干辣椒只剩下两串挂在墙上。不过,鱼和牛肉还比较充足,干蘑菇和干野菜也还有一些。这些干货都很容易保存,只要泡点水,就能恢复得和新鲜的一样。叶宵心里想着,明年要记得多采集一些,这些可是过冬的好食材。
熏鱼和熏雪鹿肉都是美味,但制作它们需要不少盐。叶宵担心,如果明年没有新的食盐补给,可能就不能再做这些了。她考虑着,到时候可能只能做一些鱼干和肉干来代替。
冬天的夜晚来得特别早,好像午饭才刚吃完没多久,屋子里就渐渐暗了下来。对于沈梨和叶宵来说,蜡烛是珍贵的物资,用一点就少一点,没有地方可以补充。所以,一旦夜幕降临,她们就只好早早地上炕休息。
这一晚,沈梨躺在温暖的炕上,却怎么也睡不着。她在床上翻来覆去,像烙饼似的。叶宵看着沈梨睡不着的样子,轻声问她:“怎么了,睡不着吗?”
沈梨叹了口气,轻轻“嗯”了一声。
“我在想,怎么能弄个灯。”沈梨的声音在黑暗中显得有些无奈。没有灯光的夜晚总是特别漫长。
叶宵虽然也很想有个照明的东西,但是这玩意确实不好弄。
沈梨沉吟片刻,灵光一闪:“我以前在书里看过,古人利用蜂蜡制作蜡烛。我们之前采蜜时发现的那个蜂窝,应该就有蜂蜡。”
叶宵对此却一无所知,她好奇地询问:“那蜂蜡长什么样?有了蜂蜡又该怎么将蜂蜡制成蜡烛呢?”
沈梨也被这个问题难住了。她对蜂蜡的认识,仅限于儿时偶然获得的零星信息,至于具体的制作方法,她也是一知半解。
看到沈梨沉默不语,叶宵意识到她们都对这门技艺不甚了解。她回想起过去老人们常用的煤油灯,心想,若是能找到煤油,那该多好。
她们曾途经许多荒废的城镇和村庄,那时她们只关注于食物和生存,从未留心过煤油这样的物资。
叶宵将自己的想法与沈梨说了一番,沈梨听后也觉得,煤油灯或许是个不错的选择——前提是,她们得找到煤油。
沈梨和叶宵越讨论越兴奋,二人兴致勃勃的一直聊到深夜。
玉米、小麦、盐、新炉子、暖气、煤炭,还有……煤油。
叶宵的清单上,又多了一笔。