盗墓，是渊源久远的犯罪行为。

新石器时代的考古资料已经可以看到有意识的墓葬破坏现象的遗存。

在春秋时期"礼坏乐崩"的社会变化之后，厚葬之风兴起，于是盗墓行为益为盛行。

对于殡葬亲人的坟墓，一代两代尚可记的清楚所葬之处，可三代四代以后，往往就无人知晓了。特别是经过迁徙、战乱等原因，后人更不知祖先葬于何处，不知祖坟几何。

遇到这种情况，又当如何解决?

此后，人们想出许多办法。开始时，古人从逝者下葬时维系棺绳用的圆木桩受到启发，在墓前插上木桩、竹竿，系上纤维质的东西(娟或帛等)，写明死者的生卒年月、时辰，叫做"铭旌"(或"明旌")。

但这东西却极其容易损坏，人们便另想办法:富贵人家用石头圆柱代替木质圆桩，在石柱上刻出死者的姓名、出生时间、官级等。

为了多刻字其形体又演变为方形、长方形，开始埋于墓穴内或墓外，参照房屋建筑，碑顶加上碑帽，饰刻动、植物或山水花纹，碑身刻上死者简历。标明是独葬或者与妻、妾、子、女等合葬信息。附刻阴宅(即坟墓)风水地理位置朝向(以天干地支表明)。

这些便是墓碑石的由来。

古时穷家仅可立上留个姓名的小石碑甚至是木碑，又或者或陶砖碑或种植某种长青树（多为松柏）为标识。

不过这些简单的墓碑自然无法长期保留，时间一旦久了，自然也就不复存在了。

官宦人家的墓碑更加讲究碑身多用花岗岩、大理石等上等石料，碑顶有死者雕像或在碑中心镶嵌死者的烧瓷像。墓碑成为记载死者家族世系及功德行事的"荣誉状"和装饰品了。这很符合国人的光宗耀祖、泽及后代、流芳千古的社会风尚。

文人志士，又或者是权贵人家与世长辞之后，如要立墓，大多都要有墓碑文。墓碑文上一般刻记死者的姓名、籍贯、成就，逝世日期和立碑人的姓名及与死者的关系等。所写的碑文应对死者充满敬意和感情。

这些墓碑背后，往往刻有碑文，也就是现在所说的墓志铭，一般讲述着死者生前的事迹，这些事迹大多为歌功颂德的美文，以便后人了解，幻想能够流芳百世。

墓碑上所刻碑文，字的大小也要符合鲁班尺上的吉祥数字。通常大字十厘米或十点五厘米，小字三厘米或四厘米之间。正所谓，十厘米进宝、十点五厘米纳福、三厘米财旺、四厘米登科。这些字的大小与碑身比例协调，又寓吉祥之意。墓主的家人，在心理上可以得到慰藉。

让权贵最为痛恨的人，便是盗墓之人，也就是百姓口中常说的盗墓贼，盗墓者一般可分为两种，一种是官盗，像汉末的董卓、曹操，五代的温韬，到民国时的孙殿英等，都是很出名的官盗，他们往往动用大批士兵，明火执杖地大肆破坏，这些人所得的金银财宝又或陪葬玉器之类的，最后大多充了军饷。