喧闹声越来越近，火光将医馆的窗户映照得忽明忽暗。段逸心头一紧，放下手中的药杵，快步走到门口。

“怎么回事？”他看着眼前这群情绪激动的百姓，眉头紧锁。

“段大夫，你快去看看吧，周道士说这场瘟疫是天谴，是上天降罪于我们啊！”一个中年男人满脸焦急地喊道。

“是啊，段大夫，周道士说只有举行大型法事，才能平息上天的怒火，否则我们都要死啊！”人群中有人附和道。

段逸心中顿时明白了几分，看来是有人在趁机散布谣言，扰乱人心。他正要开口解释，却被一阵尖锐刺耳的声音打断。

“大胆刁民，竟敢质疑上天的旨意！”周道士身穿道袍，手持拂尘，在一众信徒的簇拥下，趾高气昂地走了过来，“这场瘟疫就是对你们的惩罚，只有虔诚忏悔，才能得到上天的宽恕！”

段逸冷冷地看着周道士，眼中满是厌恶。这个周道士，他早就有所耳闻，仗着自己会些旁门左道，在城里招摇撞骗，没想到这次竟然敢利用瘟疫来蛊惑人心。

“够了！”段逸厉声喝道，“瘟疫是病，不是什么天谴！只要找到病因，对症下药，就能治好！”

“一派胡言！”周道士不屑地冷哼一声，“你这庸医，根本不懂什么是天威！来人啊，给我把这妖言惑众的家伙抓起来！”

周道士话音刚落，几个彪形大汉便气势汹汹地朝段逸扑来。段逸早有防备，侧身躲过攻击，同时一脚将冲在最前面的大汉踹翻在地。

“我看谁敢！”柳灵儿娇喝一声，挡在段逸身前，目光凌厉地扫视着众人。

就在双方剑拔弩张之际，一个沉稳的声音从人群外传来：“都住手！”

众人循声望去，只见杨仵作带着几个衙役快步走了过来。杨仵作走到段逸面前，拱手道：“段大夫，幸不辱命，我已经查明瘟疫的源头了。”

他从怀中掏出一个布包，打开后，里面赫然是一只死老鼠。“经过解剖发现，这只老鼠身上携带着大量病菌，而这些病菌，正是导致瘟疫的罪魁祸首！”

杨仵作的话音刚落，人群中顿时一片哗然。周道士脸色一变，厉声道：“一派胡言，你这是在妖言惑众！”

杨仵作冷冷地看着周道士，一字一句地说道：“我以性命担保，我所说句句属实！而且，我还查到……”

他顿了顿，目光锐利地盯着周道士，一字一句地说道，“这些老鼠，是从城外的……”

杨仵作顿了顿，目光锐利地盯着周道士，一字一句地说道：“这些老鼠，是从城外的……道观里跑出来的！”

人群顿时炸开了锅，议论纷纷。周道士的脸色变得煞白，指着杨仵作，语无伦次地喊道：“你……你血口喷人！我……我的道观里怎么会有老鼠！”

“是不是血口喷人，搜查一下便知！”段逸上前一步，冷声说道。他早就怀疑这场瘟疫并非偶然，如今看来，这周道士很可能就是幕后黑手之一！

“对，搜查道观！”人群中有人高声附和。

周道士见势不妙，转身就想逃跑，却被眼疾手快的赵捕头一把抓住。

“想跑？没那么容易！”赵捕头将周道士五花大绑，押着他走向道观。

段逸和柳灵儿对视一眼，也跟着人群朝道观走去。他们心中都明白，这背后一定还有更大的阴谋，而周道士，很可能只是被人利用的棋子。

道观位于城外一处偏僻的山坡上，平日里香火并不旺盛。然而今日，这里却聚集了大量的百姓，他们义愤填膺，要求严惩散布谣言、祸害百姓的周道士。

在衙役和百姓的见证下，段逸和杨仵作开始对道观进行搜查。很快，他们在道观的后院发现了一个隐蔽的地窖。

地窖里潮湿阴暗，散发着一股难闻的霉味。段逸和杨仵作借着火光，看到里面堆放着大量的麻袋。

“这是什么？”杨仵作解开一个麻袋，顿时惊呼一声，“是胡麻！”

胡麻是一种外来的药材，价格低廉，但药效却远不如本地产的药材。更重要的是，胡麻如果处理不当，很容易滋生病菌，对人体造成危害。

“这些胡麻是从哪里来的？”段逸问道。

杨仵作摇摇头，表示不清楚。就在这时，柳灵儿突然指着地窖角落里的一块木牌说道：“你们看，那是什么？”

段逸和杨仵作走过去，借着微弱的火光，看到木牌上刻着几个字：“永安堂”。