晨光洒在萧宝义的脸上，他的脸瞬间涨得通红，耳根也烧得滚烫。他努力想要挣脱，却又不敢太过用力，生怕伤到她。他偷偷瞥了一眼站在一旁的清澄和幼宁，发现她们正一脸震惊地看着自己，顿时更加手足无措。他心中暗自庆幸，侍卫们都在半山腰驻守，距离较远，否则这件事若传出去，简直无法解释。
谢斯南的手臂依旧紧紧环住他，丝毫没有松开的意思。她的力道并不算大，但那种近乎执拗的坚持却让萧宝义感到无比窘迫。他试图用手势表达，但此时此刻，手势的速度显得过于缓慢。他抬起另一只手，指了指清澄，示意她赶紧过来。
清澄回过神来，连忙走上前，低声说道：“殿下，您是想让我讲吗？”
萧宝义点了点头，手势飞快地比划着，清澄边看边翻译：“妃母，您……您这是何苦？若您有任何闪失，我如何向父皇交代？”
谢斯南抬起头，目光直直地撞上萧宝义的眼睛。她的眼睛里有种炽烈的光，那种光让萧宝义的心跳莫名加快。他想移开视线，却发现自己根本无法做到。她的脸近在咫尺，眉眼精致，带着一丝倔强的美。清晨的阳光洒在她的发丝上，像是镀了层金色的光辉。
“宝义，我不需要你向谁交代。”谢斯南的声音低而缓，却每一个字都像是敲在萧宝义的心上，“我刚刚说了，若你执意不让我随军，那前日便是我为齐国做的最后贡献了。”说着，她的目光落向山崖下，眼神中带着一丝决绝。
萧宝义的手微微颤抖了一下，急忙拉住谢斯南的手腕，目光在她的脸上停留了片刻，随即迅速移开。他深吸了一口气，努力让自己冷静下来。他的手势变得缓慢而沉重，清澄的声音也随之低了几分：“妃母，既然如此，贵妃亲自随大军渡江犒赏三军，此次必定旗开得胜，凯旋而归。”
谢斯南愣了一下，似乎没想到他会这么快答应。她松开了手，后退了一步，低头整理了一下衣袖，试图掩饰自己的情绪。然而，她的脸依旧微微发红，耳根也染上了一抹淡淡的绯色。
幼宁站在一旁，终于找回了自己的声音，小声嘀咕道：“娘娘，您刚才……抱得好紧啊。”她的话音刚落，便被谢斯南狠狠地瞪了一眼，连忙捂住嘴，不敢再说话。
清澄的目光在萧宝义和谢斯南之间来回扫视，眼中带着几分难以言说的复杂情绪。她轻轻咳了一声，低声说道：“殿下，您还有什么要交代的吗？”
萧宝义迅速低头，从怀中取出一块小木板，低头写了几行字。他写得很快，字迹却依旧工整。他一边比划，一边写，然后将木板递给清澄，清澄看了一眼，随即说道：“殿下说，江北虽是齐国的地盘，但局势复杂，远不如建康安稳。妃母必须一直以男装示人，避免引起不必要的麻烦。还有，您只能随主将驻扎，不得擅自行动，必须注意安全，对了先锋今日就出发了，您随殿下明日再走，等等先去寺内整理必要的什物吧。”
谢斯南听完，点了点头，轻声说道：“我明白。谢谢。”
萧宝义看着她，嘴唇微微动了动，似乎想说些什么，但最终还是没有发出声音。他点了点头，转身离开。他的步伐有些急促，像是想要尽快逃离这片让他感到窒息的空气。
清澄连忙跟了上去，走了几步后，忍不住回头看了一眼谢斯南。她的目光复杂，似乎想说些什么，但最终还是默默地转过头，快步追上了萧宝义。
谢斯南站在原地，目送着他们的背影渐行渐远。她的手轻轻抚过自己的胸口，那里似乎还残留着刚才的温度。她低头看了一眼幼宁，发现她正一脸好奇地盯着自己，顿时有些恼羞成怒：“看什么看？还不快走！”
幼宁吐了吐舌头，连忙牵过马，低声说道：“娘娘，婢只是觉得……殿下对您真好。”
谢斯南没有回答，只是翻身上马，目光落向远处的江面。晨雾尚未完全散去，江水在阳光下泛着粼粼波光，像是一层薄薄的银纱。她轻轻叹了一口气，低声说道：“宝义啊……你让我该拿你怎么办呢？”
幼宁没有听清，抬起头问道：“娘娘，您说什么？”
“没什么。”谢斯南轻轻夹了一下马腹，马儿缓缓迈开步子，朝菩提寺的方向走去。
清晨的阳光透过薄雾洒在菩提寺的屋檐上，谢斯南和幼宁并肩走回寺内。一路上，谢斯南的目光落在脚下松软的泥土上，心中却浮现出刚刚与萧宝义的对峙。她的指尖似乎还残留着他衣袖的触感，那种温热的感觉让她有些恍惚。
幼宁小心翼翼地看了她一眼，犹豫了片刻，终于忍不住开口：“娘娘，您刚才……真是吓了婢一跳。”
谢斯南回过神来，侧头看了她一眼，语气中带着一丝调侃：“怎么，你觉得我失态了？”
幼宁连忙摆手，语气急切：“婢不是这个意思！婢只是觉得，娘娘您……嗯，您对殿下可真是用心良苦啊。”
谢斯南轻轻一笑，目光微微闪动，语气中透着几分自嘲：“用心良苦？幼宁，你知道吗？我现在的身份不过是个被贬的废妃，能做的事情少得可怜。若连这点坚持都没有，那我还能做什么？”
幼宁听到这话，眼圈微微一红，语气也带上了几分哽咽：“娘娘，您别这么说。在婢心里，您永远是贵妃，是宫里最尊贵、最温柔的人。”
谢斯南停下脚步，看着幼宁那双亮晶晶的眼睛，心中一阵酸涩。她伸手拍了拍幼宁的肩膀，语气柔和了几分：“好了，别哭了。你家娘娘可没那么脆弱。”
幼宁抬起袖子擦了擦眼角，低声嘟囔道：“婢才没哭呢。婢只是……只是觉得娘娘您太辛苦了。”
谢斯南轻轻叹了一口气，没有再说什么。两人很快回到了寺内，开始整理随身的物品。谢斯南将几件简单的衣物和一些药材装进一个小包袱里，又检查了一下幼宁准备的干粮和水囊，确认一切妥当后，才点了点头。
“这些东西够了吧？”谢斯南问道。
幼宁点点头，又补充道：“娘娘，婢还带了一些您之前做的腌菜，路上吃也方便。”
谢斯南笑了笑，语气中带着几分轻松：“你倒是想得周到。看来有你在，我这一路也不会太难熬。”