“霍时锦，你般自信之人，竟也会露怯。”

她淡然开口，有些不可置信。

“孩子，只是眼下一时。”

“若大蓿覆灭，若我不再在意孩子，你又当以何作筹码，阻拦一个求死之人的厌世心性与轻生之举！”

“凭卑劣的手段与软禁？”

她笑道，笑意未达眼底，透着无端的冷意。

“你与我之间，并非喜欢，只是合适。”

“霍时锦，若你未曾登上帝位，你我之间，本也不会有交汇之处。”

“我犹记，初识你时，你尚是他国太子。”

“那一年，你最是意气风发。”

“不想，转眼间，你已是大嫣权倾朝野的帝王。”

“我亦不是那个心无城府的康宁公主，而是现下处心积虑的皇贵妃。”

“十载，你我皆变了，羸弱的初心，也早已不复存有。”

“先前，你半分泪，便能骗得心软的小姑娘。”

“眼下纵万里黄金，也能哄得一笑。”

“你可曾，有过片刻的后悔？”

“可曾为此，生过喜？”

她回身看向他，笑得极淡，透着疏离。

“霍时锦，我很像她。”

“样貌，性情……”

她说得极为笃定，不觉露笑，笑中藏有显浅的苦泪。

至于话中之人，两人皆心知肚明。

听雨楼里的荒唐夜，是一切的开端，她无法轻言释然，轻易忘却、搁置。

时洛、时笙的由来，是她心中无法剔除的刺，不时刺向她，轻易便能揭露她的不堪。

“不是！”

话音未落，霍时锦极力辩驳。

却生有一瞬的迟疑，被落笙心细，全然捕捉。

“那半分迟疑之态，是有愧于人，亦或是无以欺骗自己的心！”

她哑声道，眼中难掩失望之色。

纵习以为常，也仍会为之所动，无以坦然直面，心平气和。

“我愧对身边之人，独对得起你。”

“你对不起身边之人，唯无愧于她。”

“这便是我与你的不同。”

“我始终以你为原点，周而复始，而你从未想过要偏离她。”

“一颗心无以存放两个人的身影，是骗了我，亦或是骗了她，你心知肚明。”

她失声道，莫名有些苦累。

“你曾劝谏我，一生勿要围着一人转。”

“我听话，离开了他，原也只有我一人听信。”

“我真傻！”

“人世漫长，人啊，的确不该久留一人身侧，会无端生累，徒增苦乏。”

“好在，我醒悟得也未曾太迟。”

她喃喃道，无端合眼，悄声掩下眼中的泪，转而恢复如常。

“霍时锦。”

“纵在爱里不论对错，也并非全然理所当然。”

她轻声开口，语气平和，渐渐失了神。

“我同你做个赌，赌你我终会分离。”

“若我赢了，你须得信守承诺，心甘情愿放我只身安然离开嫣国。”

她淡淡开口，眉目舒张，仿若心情极好，丝毫不忧心霍时锦的决定。

“过去十年，算是你欠我，你同大蓿谈和十年，算是你还我，从此，我们两不相欠。”

她平静道，眼中毫无波澜。

“我给你一场喜欢，你须得应允我两件事。”

“其一，若我赌赢了，你须得毫不犹豫放我离宫。”

“若十年间，你我未曾分离，算作你赢，我甘愿留在宫中，同你安然走完这一生，此生绝不悔改。”

“其二，同大蓿和谈，以十年为期限，算作你对我的弥补，自此，你我之间，两不相欠。”

“如若你不愿赌，你我便一直耗着。”

“如若你愿赌，你我间便是听天由命，绝，无悔、无改。”

“赌与不赌，随你。”

“你曾言，人定胜天，也坚信天意难违，便该信天意，信自己。”

“或许，上天会偏向你这般满口虔诚之人。”

“你一向自信，不论为帝位，为物、为人，自也不会畏惧这般无足轻重的赌局。”

她淡然笑道，仿若胜券在握般，丝毫不为其忧心。

“我应允你。”

良久，霍时锦沉声开口，眸光晦涩难懂。

“能信守承诺，便是再好不过。”

“极乖。”

她忽的近身，轻浅吻了吻霍时锦。

只一瞬，抽身离去。

“走吧，找找路，也该回去了。”

“否则暗室里的美人，该是要等着急了。”

“若是闹起来，只怕要费心不少。”

她意有所指道，似笑非笑看向霍时锦。

说罢，率先起身离去。

眼见炙热未消，她借助手中蕉叶避日，细打量起周边的地形，暗自探寻出路与方位。

她忽的想起，繁星殿通向后山暗室。

既如此，霍时锦不会不知情，也当是能知晓归返之路。

偏他半分不愿谈及，倒是叫她为此犯了难。

她回身看向霍时锦的方向，有些不死心。

思忖片刻，决心试探一番。

若她面上委婉些，旁敲侧击，从霍时锦口中套话，也并非全无可能。

如此一来，若事成，也能无端省去许多困扰，无须再费旁的心神。

不论如何，和谈之事，宜早不宜迟。

空口，终是无凭，无以让人信服、心安。

早日回到宫中，也能早日办妥，以免夜长梦多，也恐霍时锦无端生悔。

她止住思绪，迈步走近霍时锦，略显迟疑，而后主动开口。

她暗自留意霍时锦脸上的微变，将其尽收眼底，唯恐错失、遗漏。

只微动，总能瞧出些细微的蛛丝马迹。

话中虚实，大可暗自揣摩。