我眨了眨眼。她笑得就像在开玩笑，可实际上…… 她是认真得不能再认真了。

“你有什么事想，呃，跟我先透个底吗，佩内洛普？”

“有，但不是现在，” 她回答道，“我们得先看看能不能从利蒂亚村活着出来。不过，先给你提个醒。”

她俯身凑近我，脸上挂着甜美的微笑，压低声音说道：

“要是你那小宠物再泄露什么秘密，我就杀了它。”

我眨了眨眼。

“佩内洛普，你不能就这么威胁要 ——”

“我能，” 她打断我说道，“那史莱姆一直在试探底线，看看自己能做到什么程度而不被惩罚。你却由着它。要是你不约束你的宠物，那我来。”

“她在努力了，” 我皱着眉头说，“她不是宠物。她是个身处困境的人。”

“我知道你觉得自己和她同病相怜，都看不清状况了，但恐怕我可不会同情一滩折磨人的烂泥。你该庆幸我已经够容忍了。如果它想活下去，就得守规矩。”

彭塔控制了身体，点了点头。

“很好，” 佩内洛普说，“现在咱们去帮帮审判官们，然后继续赶路。我希望这一切赶紧结束。”

我起身跟着她，心里满是感激，同时又觉得压力好大。我得克制住自己，不让触须伸进她身体里，去戳戳她那圆鼓鼓的灵魂部分。我敢打赌，那肯定比彭塔的更软乎乎、更好玩呢！不过这似乎会让我那可怜的朋友不舒服，挺可惜的。灵魂拥抱可比普通拥抱有意思多了。

“那么…… 至少十二年，哈？” 我打趣地眯着眼看她。

“我没办法确切知道你的年龄，而且你发育不良也有可能是因为挨饿。不过，比起你只是记错了年龄，这种可能性好像更小一点。”

我皱起眉头，但这次没反驳她。

“话说回来，你到底做了什么呀？” 我问道，“就是那句‘我给予此人我的庇护’之类的话。”

“基本上就是我雇了你。审判官对平民有裁决权，但把你和贵族家族联系起来后，他们就得先提交正式调查申请，然后…… 嗯，从那儿开始就复杂了。因为格拉德拉自己就是贵族，我就得用我未婚夫的名号来和她的地位抗衡。关键是，格拉德拉从法律上来说，不能再随心所欲地把你烧成灰了。”

我点点头。

“哦，挺巧妙的。我想审判官确实不能想什么时候刺死贵族就什么时候刺死，这也说得通。等等，那我现在算贵族了吗？”

“不算，” 佩内洛普说，“你是我的奴隶。”

“什么！？”

“只是在法律层面上，” 佩内洛普挥挥手，满不在乎地说，“你只是我未来家族的财产而已。我又没打算给你戴上镣铐，抽你鞭子什么的。这个身份甚至都不用公开。”

我皱起眉头。她虽然这么说，可要是她撤回庇护，我就会被那个该死的歼灭者格拉德拉烧成灰了。

“嗯，我想反正在这之前，你想让审判官杀我也不是做不到，” 我只好让步。

她回头看了我一眼，露出得意的笑。

“看吧，这就对了嘛。”

我跟在她后面走了一会儿，一声不吭，拖着脚步朝那群不久前差点要了我命的男男女女走去。

“佩内洛普…… 你觉得真的是我引发了那个，呃，感知事件吗？迷雾守望者为什么要那么做呢？”

她叹了口气。

“从官方立场来说，不是你。厄瑞玻斯家族的立场是，而且以我有限的权力所能宣称的，维苏威家族的立场也是，不管你是自愿还是非自愿，都绝没有参与获取迷雾守望者的直接关注。”

“我感觉你话里有话啊。”

“…… 但咱俩回头得私下聊聊这事。现在，就…… 离那该死的边缘远点，维塔。刚才发生的事本不该发生的。我听说过迷雾守望者会攻击在岛屿间飞行的东西，但就人往边缘看看？从没听说过这种事。要是换做别人，我肯定坚信是格拉德拉在推卸责任，但是…… 嗯，我想咱们得确保等雾气起来的时候，你再渡过去到利蒂亚村，大概这样吧。”

我歪着头。

“你说‘渡过去’是什么意思？”

她当时没回答我的问题，不过没过多久，审判官们和我们又继续赶路了。达西尔和格拉德拉又进入了他们的无声结界，一路上大部分时间都戴着头盔交谈着。很明显…… 是在说我的事。我不禁后悔起我和彭塔之前那些可疑的举动，不过我想就算没那些举动，可能也没多大差别。那触须反正都会来的，对吧？

我猜可能也不一定。我完全不知道迷雾守望者为什么要杀我。也许它能察觉到我偷了它的食物？可它为什么要在乎这个呢？反正等我死了，我的灵魂也会变得肥美，正好供它享用。

…… 也许我终究还是扰乱了来世的秩序，它因此生气了。

我摇摇头。不可能。我才不信呢。而且，它刚刚可是把别人的灵魂打得粉碎啊！对迷雾守望者来说，显然它根本不在乎能不能完整地得到别人的灵魂。我愤愤地扭动着触须。愚蠢的巨型迷雾守望者！贪吃灵魂的蠢货！吃掉罗斯科灵魂的混蛋！给我们这些小人物留点儿灵魂不行吗？

又过了几天。有佩内洛普负责处理肉类，格拉德拉能把她的郁闷发泄在当地的动物身上，至少我们不愁吃的。我挺纳闷的，城里为什么不干脆派格拉德拉去把所有森林都烧了呢？是森林长得太快了吗？还是她总是很忙？又或者，就算是歼灭者，要是深入森林去对付那些东西，也会有性命之忧？我都不太敢细想这个问题。

“咱们快到了，” 达西尔终于宣布道，“我们就在这儿扎营。佩内洛普、维塔，你们俩单独先走。我们不想冒险让利蒂亚村察觉到我们来了，暴露你们的身份。”

谢天谢地。和一群愤怒的审判官待在一起，精神上的疲惫可比这一路走过来身体上的疲惫更折磨人。

“三天时间，” 大审判官格拉德拉在我们身后喊道，“在悲泣群岛之夜前离开利蒂亚村。到时候要是你们还没回来，我就把那地方烧了。”

我咽了口唾沫，朝她点点头。佩内洛普和我感激地告了别，出发朝山上走去。爬到山顶的时候，很容易就看到了利蒂亚村的样子。村里的建筑大多是用木头而不是石头或黏土建造的，村子大概一半是农田，其余的都是花园和房屋。从这儿望下去，能看到不少人在田里劳作。从各方面来看，这都是个普通的小村庄，不过有一点让它与众不同：整个村子在一座独立的岛上，与大陆相隔将近一百码，独自漂浮着。连接它和翠绿之巅本岛的，只有一座看起来摇摇晃晃的绳索桥，横跨在那令人胆寒的万丈深渊之上。

“我们，呃，不用走那座桥吧？” 我问道。

佩内洛普扬起眉毛。

“那得看情况了。你会飞吗？”

…… 哎呀。要知道，我以前只是有点恐高而已。可不知为什么…… 我现在真的、真的不想走那座桥了。