就连 ε 级囚犯牢房的外部，都与其他牢房截然不同，这让我愈发紧张。在设施的最底层，我知道要是我试图沿着走廊再往前走太远，很可能会被自己人干掉。我跟着维姬来到嵌在墙上的一扇厚重的门前面。两个圣殿骑士守在门的两侧，既能透过小玻璃窗观察牢房内的情况，又能留意通往这条走廊的各个入口。维姬向他们出示了授权文件，这是我们查看其他囚犯时从未需要过的，于是我也拿出了自己的文件。
他们打开门，让我们进去，里面只是另一个小房间，除了对面墙上的第二道装甲门，别无他物。他们把我们锁在这个房间里，直到第二道门打开，我们才得以进入。
我们一进去，首先冲击我感官的就是那股味道。屎尿味、血腥味…… 我立刻警惕起来。这里有些不对劲，我开始四处查看。今天我也见过其他 1 级囚犯，所以在某种程度上，我预料到这里的设施会很简陋。床和马桶都在窗户的视野范围内，都在同一个房间里。没有书、游戏或其他消遣供囚犯打发时间。与其他 1 级囚室不同，整个房间都铺了软垫，以防囚犯受伤。这个柔软的布质环境最糟糕的地方在于，它滋生了各种新奇的霉菌，与血腥的粪便味混合在一起，形成了一种极其恶臭的气味。我还讨厌它对声音的反射方式；从吸音的墙壁到窗户上单向的隔音魔法，整个房间对我的回声定位来说，一直都是种折磨。
这是个相当大的房间，直径约二十英尺，不过房间中间有一条画在地上的线，将房间一分为二。我们这边什么东西都没有。这是个极其安静的牢房，施了魔法，外界的声音和光线都无法进入。窗户看起来一片漆黑，光线来自房间我们这边的一个非永久性铭刻变形魔法。用金属魔法来照明有点浪费，而且我怀疑这个设施的设计中使用了大量金属，已经危险地接近感知事件风险的极限了。
然后就是囚犯本人。我还不习惯过多关注人们的灵魂，因为天知道，我可不想给我本就敏感的感官再添乱，但看到这个女孩，很难不注意到她身上的灵魂。灵魂到处都是，从她的额头到脚趾，塞满了她身体的每一寸。各种质地、各种颜色，它们挤在她体内，静止不动，徒劳地等待着迷雾观察者给予的神圣承诺。这是个令人毛骨悚然的景象，但有一个灵魂格外显眼：一颗明亮的蓝色猫眼，从中伸出一张明亮的能量蜘蛛网，遍布在这个已经拥挤不堪的身体里。粗壮的触手，和我信仰的神的触手有点像，也从核心处长出，不过此刻静止不动。她的身体也一动不动，当我努力把注意力从她体内众多的灵魂转移到她的身体上时，看到的是一幅截然不同的画面。
在现实世界里，我看到的不是一个危险、邪恶的亵渎者，而是一个受伤沉睡的女孩。她蜷缩在地上，双眼紧闭，一动不动。要不是她明显在呼吸，心脏也跳动正常，我会以为她死了。她的双臂被紧紧绑在背后，手指被固定住，防止她施展法术。同样，她戴着任何 γ 级及以上囚犯都有的标准金属项圈，但除此之外，还多了一个面罩，遮住了她的鼻子和嘴巴，迫使她的下巴紧闭，完全无法说话。她乌黑的头发被剃得精光，头上的结痂让人不难猜到那股血腥恶臭的来源。
然而，当我看清这一切后，越发觉得这个女孩不对劲。今天我见到的非人类智慧生物和身体经过改造的人类，比我这辈子见过的总和还多，但这个女孩的身体还是让我心生畏惧。在她左眼斜上方，有另一个凸起，一道肉缝似乎随时会张开，露出里面的东西。她苍白的皮肤透着一丝淡淡的蓝色，淡到连我都差点没注意到，但一旦想到这一点，就再明显不过了。她右臂的袖子奇怪地鼓起，就好像有条蛇盘绕在她的二头肌上…… 那条 “蛇” 里也塞满了灵魂。总体而言，这个女孩保留的人类特征，反而让她身上那些非人类的部分显得更加令人不安。
维姬一走进牢房，心率就加快了。她深吸一口气让自己镇定下来，然后跨过地上画的线，在囚犯旁边蹲下。我跟在她后面，站着，稍微靠后一点在我搭档的一侧。她轻轻拍了拍女孩的脸，打了几下响指，又在囚犯的肚子前晃了晃手，好像在检查她肚子里那颗明亮的、长着触手的眼球是否会跟着她的手移动。整个过程中，女孩没有任何反应。
“嗯，好消息是，今天她状态比较平静。” 维姬小声对我说。
“状态平静？” 我问道，尽管之前被叮嘱不要说话，但还是冒险开了口。
“她对任何事都没反应，” 维姬回答道，对我这近似违抗命令的行为并未在意。她其实不是我的上司，不能命令我做什么，但她经验丰富得多，不让我说话想必有充分的理由。“这种情况时不时会发生，通常会持续几天。”
“我们有个囚犯会突然陷入短期昏迷，却没人觉得这是个问题？” 我难以置信地回应道。
维姬耸耸肩。
“生物魔法师们找不到原因，问她她也不回答。但她昏迷的时候也不会干什么，所以…… 不，这不是问题。说实话，这让我的工作轻松多了。我向你保证，这就算是好日子了。”
我点点头，继续闭嘴。与此同时，维姬把囚犯扶坐起来，脱下她的裤子，连同内裤一起。房间里粪便的恶臭瞬间浓烈起来，这股味道冲击着我的感官，我差点就失控了。显然，囚犯在 “平静状态” 下拉在了自己裤子里。维姬让我帮忙去拿水、布和一套换洗衣物，她则去清理囚犯。这些都处理完后，维姬用一把钥匙解开囚犯脸上的面罩，然后指导我把一根喂食管插进她的喉咙，我们往里面倒了适量的水和一些生物魔法师调配的营养糊，因为这东西够稀，能顺利通过管子。然而，就在我们把管子拿出来的时候，女孩的眼睛突然睁开，把我吓了个半死。
她居然有三只眼睛，我说的可不是她灵魂核心处类似眼睛的东西。她太阳穴旁边那条奇怪的肉缝也张开了，露出一只额外的眼睛，正盯着我，而她正常的那双眼则盯着维姬。瞬间，囚犯灵魂核心周围的触手像愤怒的眼镜蛇一样竖了起来。我本能地向后跳开，但我的资深宗教裁判官搭档却纹丝未动。
“维塔，” 维姬平静地说，“请把那些收起来。”
紧接着，那些灵魂触手就消失了，仿佛从未出现过。维塔坐在地上，靠着房间的后墙，还是我们刚才为了给她喂吃的而摆的姿势，一动不动。维姬瞥了我一眼，戴着头盔的头意味深长地朝我这边转了一下。我点点头。刚才囚犯没反应的时候，要求还比较宽松，但现在我得听从前辈的指示：什么都别说，什么都别做。这可是四号站点最危险的囚犯之一，我绝不能搞砸任何事。我再次走近，站在搭档身后一侧，随时待命。
“很高兴看到你这么快就醒了。” 维姬礼貌地说。
“骗子。” 维塔直截了当地指责道。女孩的声音因长久不用而沙哑，平淡得毫无抑扬顿挫。
维姬从鼻子里轻轻叹了口气，但还是继续说道：
“你今天愿意配合吗？我们能好好聊聊，还是说这又会是浪费我的时间？”
维塔的眼神变得涣散，她藏着的那些东西不安地蠕动着。
“我们可以聊聊。顺便恭喜你。” 她说。
“恭喜什么？” 维姬困惑地问，“恭喜我有了新搭档？这是耶利萨韦塔宗教裁判官，顺便介绍一下。”
“不，不是因为她。” 维塔不屑地说，“恭喜你怀孕了。”
房间里瞬间安静下来。我能闻到搭档身上散发的恐慌气息，她的汗水在铠甲下凝结，心跳也加快了。
“你说什么？”
我看到囚犯脸上第一次露出情绪，她嘴角微微上扬，露出一个嘲讽的笑容。
“维多利亚，你不会真那么蠢吧，” 这个 ε 级囚犯嘲笑道，“你例假本该两周前就来了，你自己清楚。”
好吧，这真不是我想知道的事，但现在我只能拼命思考这个囚犯怎么会知道这些。我开始有点紧张，而维姬似乎更加震惊。
“维塔，我觉得讨论我的私人生活无助于 ——”
“哦，我觉得这对我的处境很有‘帮助’，” 维塔冷笑道，“让你的新搭档知道你可能因为喜欢在更衣室里乱来而要休产假，这对她才公平。…… 不过你不该留下这个孩子。”
我听到搭档在铠甲下微微颤抖。
“你在玩火，囚犯。” 她平静地说。
“哦不，不是火，我该怎么办呀。” 维塔平淡地回应，“但我觉得不止你一个人这样。我是说，和搭档上床肯定违反宗教裁判所的规定，对吧？但你和他从来都不怎么遵守规定，不是吗？”
维姬握紧了拳头。
“不许你提他。” 她怒喝道，实际上还啐了一口。我听到有唾沫星子溅到了她头盔内侧。
“哦，别这么激动，” 维塔回嘴道，“他从来没爱过你。一点都没有。”
牢房里响起一声脆响，维姬用戴着铠甲的手肘猛击维塔的头部侧面。
“到此为止。” 她咆哮道，“你没资格谈论你杀掉的人，好像你很了解他似的。”
囚犯只是对着我搭档的脸大笑。
“我比你更了解他，你心里清楚。”
我的搭档彻底失控了，她再次举起拳头。我身体紧绷，一动不动地站在一旁，看着维姬一拳又一拳地揍着囚犯，她愤怒地用戴着护手的拳头猛击维塔的脸，而维塔只是用更多的笑声回应。那女孩就坐在那儿承受着，尽管这些重击若是打在我身上，恐怕能直接把我打晕，但她却只受了些皮外伤。我惊恐地站在一旁，默默遵守着指令，什么也不说，什么也不做，眼睁睁看着我的搭档对一个体重只有她一半的女孩施暴。
“我早说过，诺拉，” 囚犯狂笑着说，“伪君子。全都是暴力的伪君子！”
她说这些话的时候，她那明亮的蓝宝石般的灵魂将瞳孔转向了我这边，而拳头仍如雨点般落下。我不知道诺拉是谁，但从这些话不难听出，这是在挑衅。我知道这是挑衅。
但她也说得没错。站在一旁袖手旁观，和我自己动手打这个囚犯没什么两样。
我向前一步，在维姬再次挥拳时抓住了她的胳膊。她扭头看向我，呼吸急促，头盔后隐隐传来她的哭声。我默默回望着她，紧紧握住她的胳膊，直到她终于放松身体。圣殿骑士可不是为了干这种事而存在的，这不是我们被召唤来做的。我不在乎官方规定是不是可以对一个嘴贱的囚犯大打出手，但这样做肯定不对。…… 我也很确定这不是官方规定。希望不是。
我坚定地把维姬从女孩身边拉开，和她交换位置，在维塔旁边蹲下，开始施展我唯一会的治愈法术。这法术并不神奇，只是加速身体某个部位的自然再生过程。法术却失效了，我那微薄的魔法能力撞上了囚犯的抗性，如同撞在一堵砖墙上。我皱了皱眉，但觉得这是她的本事，便转而打算重新给她戴上固定下巴的面罩。
“你根本不知道自己在做什么，” 维塔嘲讽我，“说不定你马上就要被炒鱿鱼了。”
“没错。” 我闷声回应，然后锁上了她的下巴。
我伸手，维姬毫不客气地把钥匙递给我，我完成了对囚犯的重新约束。然后我起身，转身，径直走出牢房，满心绝望地向迷雾观察者祈祷，只要我表现出足够的自信，维多利亚就会乖乖跟在我身后。谢天谢地，她照做了，没过多久我们就走出了牢房。我摘下头盔，心里发愁要洗多少遍才能把屎臭味都去掉。我深吸一口相对干净的空气，缓缓叹出。
“好吧，” 我对维姬说，“能告诉我刚才那是怎么回事吗？”
我的搭档拳头依然紧握，拳头上凝结着几滴干涸的血迹。
“有时候得让囚犯知道谁才是老大，” 她闷声说，“这工作不轻松，但 ——”
“维姬，别扯了，” 我打断她，“她是在激你。打她根本伤不到她。”
“她杀了艾略特！” 维姬怒吼道，“她杀了艾略特，这一个月来还一直拿这事儿恶心我，我就只能站在那儿忍气吞声？我只是 —— 啊啊啊！”
维姬扯下自己的头盔，愤怒地扔到地上。头盔砸在石头上弹了起来，声音又响又突然，让我忍不住明显地瑟缩了一下。门口的两个守卫礼貌而坚定地无视着我们，我的搭档在走廊中央开始抽泣。
“我知道他…… 他对我不是那种感情，” 她结结巴巴地说，“我知道。但我是真心的。现在他死了，而且她说得对，我例假没来，我不知道该怎么办！我之前还以为只是晚了，但……”
我深吸一口气，透过单向窗户看向那个 ε 级囚犯。她还保持着我们离开时的姿势，除了呼吸几乎一动不动。但我看着她的时候，她那明亮炽热的蓝色灵魂却转向我，直直地盯着我…… 尽管有魔法结界阻止她看到牢房外面。
我小心翼翼地忍住想要颤抖的冲动，把注意力重新放回我的搭档身上。我们今天刚完成对所有囚犯的第一轮检查，但大多数囚犯的需求不止检查一次就能解决。从现在起，我们可以稍作休息，但之后还得再来一遍。维塔一天需要检查三次，因为我们得亲自给她喂食、清理等等。在过去的一个月里，维多利亚每天都要独自和这个女孩接触三次。她不得不和一个似乎一眼就能看穿别人的不安全感，还明显厌恶她的女孩打交道，同时又工作过度，而且显然还怀孕了。
我得承认，换做是我处在那样的情况下，说不定也会忍不住把囚犯揍一顿。我能理解。尽管圣殿骑士应该超越这种行为，应该被要求达到更高的标准，但我们终究还是人。
“好吧，我们首先要做的，” 我对维姬说，“是去休息。休息的时候，我们来商量一下谁负责哪个囚犯。我来负责维塔。”
“你不能这么做。” 维姬坚持道，边说边去捡头盔，擦了擦脸。
她这么说，但我觉得我必须这么做。绝不能再让维塔和维姬相互折磨了。
“听着，我知道我是新手，但我不是无能之辈，” 我争辩道，“我把 ε 级安保协议都背下来了，而且你迫切需要从这个女孩身边解脱一下。这事儿交给我。”
当然，这是个厚颜无耻的谎言，但我很确定在今天晚些时候再来这儿之前，我能记住大部分协议。大概吧。至少是重要的部分。不过，维姬没怎么推辞就接受了这个解决方案，休息过后，我马不停蹄地穿梭于各个牢房之间，努力兑现我的大话，仔细研读我们所掌握的关于 ε 级协议，尤其是关于维塔的每一点信息。惭愧的是，我觉得我没能给其他囚犯应有的关注，因为我完全沉浸在研究维塔的事情里了。维塔的情况太吸引人了。
如果我没理解错的话，维塔作为 3 级囚犯在这里关了快两年，然后，毫无征兆地，她引发了一场‘冲突’，导致我的前任死亡？我是说，也不是完全毫无征兆啦。毕竟，我们显然对她又打又折磨。如果我们都只能用这种野蛮手段，那显然是没办法把她困住的灵魂解救出来。但让我更感兴趣的是，她为什么不干脆把那些灵魂交出来呢？这对我来说很奇怪。我本以为能在她的档案里找到很多信息，但实际上却没有。没有采访记录，没有心理评估，没有任何对了解这个女孩真正有帮助的东西。但表面上，这才是我首要的工作。我们想把那些灵魂从她身体里弄出来，想教育她，想让她配合。那为什么我连她不配合的原因都一无所知呢？
首要的是，在去她牢房之前，我去食堂拿了些不是那恶心营养糊的东西，就为了让自己好受点。如果我要被困在那个女孩牢房里闻那些难闻的味道（主要就是她身上那股恶心的味儿），我得带点烤鸡去中和一下，谁也别想拦我。我得承认，这是在灵魂魔法监狱当宗教裁判官的一个不错的福利。我地位够高，大多数非宗教裁判官甚至都不敢问我问题。
而且，我觉得那女孩肯定也不想吃营养糊，就像我不想闻那味儿一样。
我们第一次见面四个小时后，我开始了和她的第二次接触。我带了烤鸡，已经去了骨，放在一个主要由软纤维制成的盘子里。在我被允许带进牢房之前，狱警检查了我带的餐具，我确保它们是用某种有弹性的材料做的，勉强能像叉子一样使用，但在划破皮肤之前就会弯曲。没有任何潜在的武器，只有美味的烤鸡。
然后我走进牢房，突然想起为什么这个女孩主要只能吃营养糊了。她又一次昏倒在地上，毫无反应。好吧，这下糟了。除非我像母鸟喂小鸟那样，否则没法把这东西通过喂食管送进去，我可不想那么干。
于是，我花了些时间试图叫醒她。我照着记忆里维姬的做法，轻轻拍打她的脸颊，打打响指之类的。但没什么用，于是我开始跟她说话。好吧，其实主要是自言自语，但就好像她能听到我说话一样。我想，要么能成功识破她装昏，要么除了面无表情的守卫没人知道我有多傻。但这也没用，可我不想傻到带着原封不动的烤鸡出去，于是我往后退了一点，摘下头盔，开始吃起来。
维塔醒了。或者至少，她的灵魂动了一下，这对我来说就够了。我一边大嚼着美味的烤鸡，一边直直地盯着她的灵魂，最后她终于开始动了，三只眼睛都睁开，转向我，皱起眉头。
“这是某种新的心理折磨吗？” 她平淡地抱怨道。
“不是，” 我告诉她，“想来点吗？”
她慢慢地点了点头，我有点惊讶她这么快就信任我会喂她。显然，她的胳膊被绑在背后没法自己吃，但一个刚被我同事暴揍一顿的女孩，就这么轻易地让我拿着叉子靠近她的脸，还是感觉有点奇怪。也许是因为她能感知情绪的能力？也许她用那种能察觉到我担心刚被贬职就丢工作的本事，也能感觉到我除了喂她吃东西之外，没有任何伤害她的意图。事实上，她吃得很贪婪。
“你要尿尿或者别的什么吗？” 我边问她，边给她倒了些水喝。
“不用。” 她闷声说道。