“你什么意思？” 她问。

我叹了口气。好吧，跟她解释不清。我挥手让她别再说了，然后在传送平台上站好位置，其他人也照做。平台上的一个工人反复检查，确保我们可以安全传送，然后启动了装置。眨眼间，我们就出现在一个看起来一模一样，但显然是在完全不同建筑里的平台上。

里利奥佩的石墙大多是褐色的岩石，由工人雕刻成规整的几何形状，靠 “贪婪之神” 的人造光照明。很明显我们已经不在里利奥佩了，这里的淡色石头像熔化的玻璃一样缓缓弯曲。地面缓缓向上倾斜，与墙壁相连，墙壁又优雅地弯曲成天花板，完全没有任何棱角。天花板上石头不多，大部分被纯净透明的玻璃取代，整个房间仅靠上层迷雾那明亮的黄色光芒照亮。整座建筑就像一件由外星人打造的艺术品，美得让我窒息。

“哇。” 塔拉轻声说，“无意冒犯，但这可比你的城市漂亮多了，玛尔 - 玛尔。”

“我没意见。” 我叹道，“在‘诸下之主’把天空希望城彻底毁了之前，那就是个破地方。”

塔拉好不容易把目光从建筑上移开，难以置信地看了我一眼。

“彻底毁了？”

“现在中心城市被用来处理垃圾了。” 我告诉她，“所以我们岛上现在有个巨大的洞，我们所有的垃圾都从那里扔下去。任何因为翠顶城而饱受黑夜困扰的人，以后都得学会害怕抬头看了。”

“噗，哦，天呐，太恶心了。” 塔拉笑着说。

“公主们，” 一个声音严厉却又透着疲惫的女人说道，“很高兴你们能来。”

一位女王朝我们走来，我猜她就是泪盆殖民地的统治者，达拉卡娜女王。她在这儿的产业提供了里利奥佩超过一半的总用水量，显然这使她成为殖民地最重要的女王之一。尽管如此，我对她几乎一无所知。这具身体从未见过她，所以我没有关于她的任何记忆。她身着一件长长的紫色连衣裙，裙摆从腰部以下散开，变成一条条长长的丝带，在光线下闪烁着光芒。她身材高挑苗条，用那种空洞、纯粹外交式的表情打量着我们，这种表情可以代表任何意思。

她身边跟着十名士兵，全都全副武装。这与她随意的着装形成鲜明对比，这是为了她的安全考虑，而除此之外，她似乎并不太担心受到袭击。我很难责怪她的自信，毕竟她征服了这座岛。我敢肯定，这位战争女王清楚自己的能力极限…… 也清楚她在这里的敌人远远低于这个极限。

“见到您我们也很高兴，达拉卡娜女王！” 塔拉欢快地回应道，“这都…… 多久了，二十二年了吧？”

“确实如此，塔拉妮卡公主。” 女王点点头，眼中闪过一丝淡淡的微笑，“那时你还在第一个生命周期。这让我想起了我自己的女儿。还有玛尔罗萨公主，再次见到你也很高兴，虽然我听说你可能已经不记得我了。”

“很抱歉，达拉卡娜女王，恐怕确实如此。” 我抱歉地双手合十确认道，“从我的角度看，这是我们第一次见面。”

“没关系，我没指望自己能让人过目不忘。” 这位女士嘲讽地回答，“你可能失去了很多，但失去也是我们成长的方式，小公主。尝过错误的滋味，你会成为更强大的战争女王。而且，我听说这仍然是你想要成为的…… 对吗？”

“是的，达拉卡娜女王。” 我确认道，“出于这个原因，我很想亲自看看泪盆殖民地。”

“嗯，我的岛屿对你们俩开放。” 达拉卡娜女王说，“我不常有访客 —— 说实话，我也喜欢这样 —— 但偶尔我也能做个体面的主人。让我带你们去我为你们准备的住处，然后你们就可以尽情探索了。”

“谢谢您，达拉卡娜女王。” 我和塔拉异口同声地回答。

“亲爱的们，叫我达拉卡娜就好。在…… 嗯，那场大乱发生之前，我和你们的母亲是朋友。请原谅，与世隔绝似乎让我变得过于健谈了。跟我来吧。”

我和塔拉尴尬地对视一眼，然后照做了，跟着达拉卡娜走出建筑，进入这座同样令人惊叹的城市。眼前是连绵起伏的淡色石浪，而在我们身后，是我生平见过的最大一片水域。这片清澈深邃得不可思议的湖泊，就是泪盆名字的由来，它向地平线延伸得极远，我的肉眼和灵魂感知都无法感觉到它的尽头，也感觉不到它的底部。而且，与我想象中湖泊那种逐渐向下倾斜的样子不同，湖水边缘以下是一道陡峭的落差，直接坠入寒冷、潮湿的黑暗之中。从湖面到我能感知到的最深处，这片水域充满了生命，其中许多灵魂都属于那些庞大得难以想象的巨兽，它们的灵魂就像一顿顿丰盛的大餐。我在想，这次旅行中我们有没有机会游到那里去。

“很美，不是吗？” 达拉卡娜问道，“我们征服这个地方是为了这里的资源，但知道这个盆地如此之大，即使我们的文明延续的时间比现在长一百倍，也无法将它抽干，这让我很欣慰。而且这还没算上它的补给速度。不知是自然巧合还是诸下之主的安排，这里下雨的频率比几乎任何其他岛屿都高得多。公主们，你们喜欢雨吗？”

“我可没法说喜欢。” 我随口回答，大部分注意力仍集中在这美丽的景色上，“寒冷、潮湿、危险…… 我一直都讨厌雨。”

“呃，我上次来这儿的时候只见过一次下雨。” 塔拉说，“我觉得还挺美的。”

“那么，我猜，玛尔罗萨，你说的是你第二套记忆里的看法吧？” 达拉卡娜若有所思地说，“如果你还记得那次经历，我会很惊讶。”

“它们都是我的记忆。” 我不在意地说，“既然它们没有分开，我就不会假装它们是分开的。作为一个人类小孩，下雨天我常常差点冻死。或者饿死。人们能不出门的时候，下雨天就不出门，所以也没什么食物可以去乞讨或者偷了。”

“听起来糟透了。” 短暂的停顿后，达拉卡娜说。

“确实很糟。” 我确认道。除了这句话，也没什么可说的了。我可一点都不想维护天空希望城的名声。

达拉卡娜的表情又变得毫无波澜，于是我趁机试着解读她的灵魂。她的灵魂核心大部分和她的裙子一样是紫色（鉴于她对灵能的掌控，这很可能是有意为之），但其中有一种紧张感，一种潜在的痛苦感染了这种颜色，让它不再美丽。不过，这是个值得深入探究的谜团；她当下最主要的情绪是…… 算计。她在评判我吗？嗯，我想始祖已经坦率地说过她会让人监视我。我想我对此没什么意见，反正我现在也没什么可隐瞒的了。

仿佛达成了某种默契，我们三人转身离开那片大湖，向城市更深处走去。很明显，众多的传送平台都紧挨着湖水，同样，多个水包装和储存设施也在附近，方便进行传送。不过，这些平台沿着湖的周长分布，以确保一处不会有太多金属。即使是阿塔纳托斯的巨额财富，也无法抵御迷雾守望者的贪婪。

这座城市本身与容纳传送平台的建筑有着相同的设计理念；地势略有起伏，但总体较为平坦，一切都很平滑。即使在一些山坡较陡的地方，也没有楼梯，只有巧妙地开凿在地面上的折返坡道。令人惊讶的是，尽管一切都是由光滑且常常潮湿的石头建成，但走在上面却并不觉得特别滑。似乎有一种清漆涂在路面上，让一切都有足够的摩擦力。这一切都如此美丽而有趣。但这一切又都如此…… 空旷。

几乎整座城市都没有智慧生命。很多人在湖边劳作，但从那里到我猜测的达拉卡娜居住的区域之间…… 什么都没有。有鸟、有猫、有老鼠、虫子，还有各种各样我叫不出名字的其他动物…… 但没有人。这个地方几乎和天空希望城一样大，但几乎完全是空的。想必，当然是因为大多数曾经住在这里的人都死了。

不过，也不是全部。我感觉到城市地下深处有一群有智慧的生命，他们的灵魂像螺旋一样缓缓旋转。我猜那可能是一群叛军…… 或者只是一些试图活下去的人。塔拉跟我讲过奥巴里安人，提醒我他们到底是什么样的。显然，他们大多身体扁平，有四条触手（这让我很兴奋，直到我得知那只是肉质触手），每条触手末端都有一只眼睛。奥巴里安人有趣的地方在于，他们身体下方有一个巨大的类似嘴巴的部位，他们用这个部位半包裹住岩石，通过自然分泌的酸液和能快速旋转岩石的特殊运动器官，将岩石磨成球体。一旦他们有了石球，就骑在上面并旋转石球来移动，而且不知怎么的，他们能一直待在石球上。

他们听起来简直不可思议，但更相关的是，他们奇特的生理结构解释了这个地方的设计理念。这里没有楼梯，因为奥巴里安人没有腿。一切都很平滑且有倾斜度，以防止撞到墙壁造成严重伤害；如果有人速度太快，撞上向上的弯道，受伤就不会那么严重，而且他们的石球也不太可能破裂，而他们肯定会尽可能避免石球破裂。这就好比人不穿鞋就没法走路一样。这里的每一处设计都经过精心考虑，让人行动起来轻松舒适。

这一切都比天空希望城…… 有序得多。每一处设计都体现了一种前瞻性和同理心，这让我震惊。我只能想象这个文明在巅峰时期会是什么样子，但现在我只是走在它的残骸之中。我们杀了建造这一切的人，从他们手中夺走了这里，而现在，除了那些能立刻派上用场的部分，我们任由其他部分慢慢腐朽。

这就是翠顶城的计划。我必须改变这个计划，否则我的家人也会遭受同样的命运。不过，瓦尔卡可不会乖乖地接受我成为他们的新统治者。有些人将不得不死。

“您在接管这座城市的时候，是怎么做到让这么多建筑保持完好的呢？” 我问道。

“战斗灵能。” 达拉卡娜简单地回答，“灵魂追踪术不会对建筑造成破坏。”

“哦哦。” 我赞叹道，“这很有意思。我对这类法术了解不多，但是 ——”

“你当然了解不多。” 达拉卡娜打断我，“你是个公主。五十五岁，心理年龄却像十五岁。我们不会把这种法术教给孩子。”

她尖锐的回答让我有点吃惊，但我还是用眼神做出了礼貌的歉意表情。

“我明白。” 我告诉她，“只是因为一些原因，我对这个特别感兴趣，我想原因应该很明显。”

我开始从灵魂中伸出几根触须，我看到达拉卡娜的好几只眼睛立刻聚焦在上面。啊，原来她一直在观察我的灵魂。有意思。当然，我也不怪她。

“仅仅通过操控我自身的特性，我就可以通过几种方法直接攻击灵魂。” 我解释道，“这不是别人教我的。这也不是我编织的法术。这只是我的一部分能力，因为我作为食灵者的特性。而且…… 嗯，最近发生的事情让我比以往任何时候都更迫切地想要真正理解这意味着什么。我是什么？我是谁？我是如何运作的？我对灵能的有限了解，已经不足以让我自行探究这些问题了，因为我的灵魂已经不再符合始祖在我们诞生时所创造的标准。为了更深入地了解，我必须知道更多。”

达拉卡娜有一会儿没有回答，似乎陷入了沉思。我任由沉默蔓延，在她继续带我们去住处时，我稍稍落后她一点走着。

“真正能杀死我们的，只有灵魂的毁灭。” 她慢慢地沉思着说道，“而我们所能承受的唯一永久性伤害，同样也是灵魂的伤害。当然，我独自一人在这里，如果我的身体死去，我很可能会被诸下之主带走。但在里利奥佩呢？其他女王会立刻来到你身边，呵护你的灵魂，一个月内就能为你孕育出一具新的身体。所以，我们不会把孩子们唯一可能用来自杀的武器教给他们。这是谨慎之举。我知道你们俩都不傻，但你们还年轻。你们不知道永生意味着什么。你们不知道真正的失去是什么。”

又是一阵停顿，达拉卡娜不安地动了动胳膊。

“…… 或者至少你们曾经不知道。更重要的是，你现在拥有了我们试图通过不教你这些来让你们远离的利刃。你可以杀了我，不是吗，孩子？”

这个问题让我有点猝不及防，我还真没怎么想过。我短暂地、更仔细地看了看她的灵魂。

“会很困难。” 我承认，“但没错，我可以。至少得是我先下手为强。”

她奇怪地看了我一眼。

“…… 相对高度重要吗？” 她显然很困惑地问道。

我盯着她看了一会儿。为什么？为什么这种事会发生在我身上？我的生活什么时候变得这么混乱了？

“…… 我是说我需要伏击你，因为在公平战斗中，你很容易就能打败我。” 我解释道。

“啊。是的，我也是这么判断的。基于此，我想为你打破规则是有道理的。更多的知识会让你更有自控力，这远比仅仅让你不那么危险要有价值得多。不过，我可能太忙了，没办法给你进行实质性的指导。你们只在这里待十天，对吧？”

“如果我们玩得开心，而且您也同意的话，可能会待两周。” 塔拉补充道。

“完全没问题。” 达拉卡娜确认道，眼中浮现出一丝疲惫的微笑，“你们俩，一如既往，对我们这些老太婆来说是十足的开心果。无论最近发生什么变化，你们都是我们殖民地的瑰宝。只求你们尽量别惹太多麻烦，可以吗？”

“我会尽量拦住玛尔 - 玛尔的。” 塔拉轻笑道。

“我！？” 我抗议道，“说得好像你不是个惹事精似的。还记得娜迦上次重生仪式吗，在她能动弹之前，你坚持要我们 ——”

“不是我！” 塔拉惊恐地尖叫道，“不是我们干的！我们没那么做！达拉卡娜女王，您什么都没听见！”

我开始大笑，女王也轻声笑了起来。就连塔拉似乎也因为这段对话放松了一些。她对我的现状还是有点不自在，而我还是她姐姐的种种迹象往往能让她安心。这…… 很艰难。我当时在场。我和她一起经历过那些事。我都记得。但即便如此，我现在终究还是个不同的人了。我爱塔拉，但她还在适应她爱的这个人不完全是过去的我。这有时会让我受伤。也很可怕。

我到底是谁？一个由窃取来的生命构成的巫妖？一位获得全新视角与力量的公主？无论我选择如何看待自己，我都是一个经历的窃贼。这个我所认为的 “我”—— 维塔、玛尔罗萨，以及二者的结合体 —— 并非自然诞生的个体。我是两个陌生人可怕的拼凑物，记忆与怪物的混合体，比起以往任何时候，我既更加属于某个地方，又更加不属于。这从存在主义角度来说令人恐惧，一方面这是一种全新且极不愉快的情绪，但另一方面，这比我习惯应对的那种普通的恐惧要好得多。我比过去一半的自己都要开心，所以这是件好事，对吧？…… 对吧？

自然而然，在这一路的行走中，我并没有找到这些问题的答案。到达目的地后，有随行人员帮我们打理一切，我和塔拉没花多久就把房间布置好了。达拉卡娜给我们留下两个男人，他们可以护送我们去任何想去的地方，然后她大概就去忙女王该做的事了。

“那么，” 塔拉靠在我房间的墙上问道，“这是你的假期。你想先去哪儿？”

“呃…… 嗯，我今天还没吃东西呢。” 我提醒她，“所以我们先去吃早餐吧。”

“现在都午饭时间了，不过行吧。然后呢？”

我指了指脚下。

“想去见见住在下水道里的叛军吗？”

她一脸茫然地盯着我看了一会儿，意识到我是认真的，然后不知为何立刻绝望地呻吟起来。

“玛尔 - 玛 —— 尔！” 她抱怨道，“你刚被叛军害死！你真的还想再去找更多叛军吗？”

“不然我还能和其他什么奥巴里安人交谈呢？” 我不服气地反驳，“来吧，会很有趣的。他们就在我们脚下不到一英里的地方。去一趟，和他们友好地聊聊天。这会丰富我们的文化体验！”

她板着脸走到我面前，一根手指戳在我两眼之间的甲壳上。

“你绝对不许变成奥巴里安人。” 她命令道，“想都别想。要是出了什么事，哪怕只是有点像可能会出事，我们就立刻传送离开那里。”

“成交。” 我同意道，“你带盔甲了吗？”

我当然已经穿上了一套盔甲，但塔拉还没养成我这种极为实用的时尚观念。

“带了，你吃饭的时候我去换上。” 她叹了口气，“只是…… 我是认真的，好吗？我不会再让你受伤了。不管怎样。”

“我们不会受伤的。” 我向她保证，“他们没那么强。要是和我们打架，他们就是蠢货，而我只是想聊聊天。”

“这肯定不会顺利的。” 塔拉自言自语着，朝她的房间走去，我则叫人给我送早餐。

她就是想得太多了，当然会顺利的！这该死的岛上一切都很顺利嘛。