戾气，也随之消散了几分。

陆玄昭环视众人，眸色深沉：“缺盐的百姓，面黄肌瘦，四肢浮肿。而你们几人……”

他目光锐利，停在几名面色红润、目露慌乱的汉子身上，“看起来精气神十足，家中想必不缺盐吧？”

话音刚落，人群里，提前安插的人大喊了一声，“抓住他们！他们是盐商的人！”

几个面色红润的煽动者被愤怒的群众团团围住。

“是盐商想逼我们反，与朝廷作对。”

“是他们害得我们吃不起盐！”

愤怒的呼喊声此起彼伏，煽动者瞬间被按倒在地。

那些蠢蠢欲动的暴徒见状，也纷纷停下，不敢轻举妄动。

陆玄昭见状，扬声道：“诸位莫慌，今日本王便与大家当面说个明白！”

他命人搬来一张长案，摊开厚厚的账簿，翻开贴在案头：“冀州盐引私相授受，克扣盐税，抬高盐价。本王要让你们亲眼看看，究竟是谁在害百姓。”

人群围拢过来，陆玄昭望向老者：“老先生，可识字？”

那老者上前一步，拱手道：“草民乃永和年间秀才。”

“好，请老先生代本王为百姓念账。”

老者接过账簿，声音洪亮地念出：“永和三年，冀州盐商萧逸道贿赂官员，抬高盐价三成……知府孟钰将盐引私售于商贩……百姓无盐可买……”

字字如刀，刺入人心。

账目清清楚地记着盐价如何失控，参与的盐商官吏赚了多少利润。

人群先是沉默，继而愤怒，最后跪地大哭。

“求官爷为我们做主。因为强制买盐，我们一家子都快饿死了！”

老者接着哽咽道：“这些年，官府与盐商勾结，设下恶法，逼我们百姓每月按人头定量购买昂贵的官盐。买不起就被扣上私盐贩子的罪名，不知多少百姓家破人亡！”周围百姓纷纷附和，情绪激动。

“为了这盐，我们变卖家产，吃糠咽菜，日子实在没法过了！”

有人愤愤不平地吼道：“这哪里是卖盐，分明是逼命！”

“求王爷为我们做主啊！”

人群的愤怒与悲伤交织，几位老妪瘫坐在地，抱着陆玄昭的腿痛哭失声。

陆玄昭闻言，心中怒意难平。

与冰冷触目惊心的数字不同，听到百姓亲口诉说苦难，还是让他胸中怒火愈烧愈烈，只觉得骇人听闻。

他扶起老妪，目光沉沉，“这些恶法，本王今日定要铲除！既然朝廷要管盐，那便会让百姓用得起、吃得上。”

“即刻起，开仓放粮，平价供应盐米。所有盐商克扣的盐税，全数追回赈济。重新分配盐引，设立官营平价盐铺……我会让你们每个人都吃得起盐。”

书吏连忙挥笔记录，众人闻言无不泣泪，纷纷跪地叩首，感激涕零：“谢王爷恩德！”

“都起来了。”陆玄昭道，“本就是朝廷该做之事。”

一日之间，盐价回落，百姓得了活路。

几天后，又有几名与盐商勾结的贪官落网。

冀州盐价恢复平稳，朝野震动，皆传陆玄昭之名。