孟钰被拿下时，正闲坐厨房煲汤。

砂锅里咕噜咕噜冒着热气，飘着鲜香。

他抬眼望着陆玄昭走来，神色如常。

陆玄昭站在门边，环顾简陋厨房，轻声道：“孟大人倒是从容，还有闲情逸致煲汤。”

孟钰添了一碗汤，自顾自喝了起来，热气氤氲中，他的神色有些模糊。

“孟大人出身胡广地区，煲汤的手艺一绝。党参、枸杞，再加上一把灵芝，确实是养气补血的好方子。”

孟钰闻言，笑意更深：“王爷好眼力。胡广之地，民风尚汤，尤喜鲜味。只可惜冀州偏僻，少了海鲜干货，终究差了些滋味。”

他顿了顿，目光微抬，“今日便不请王爷同饮了。这碗汤喝完，怕是要绝了余生滋味。不知王爷可否容罪臣喝完最后一碗汤？”

陆玄昭眸光沉静，言语不急不缓：“孟大人自便。”

孟钰低头啜饮，饮尽最后一口，放下碗盏，长叹一声：“十年未见，王爷依旧如故。”

陆玄昭冷然：“孟大人却已不是当年之人。”

孟钰苦笑，放下汤碗，轻叹道：“世事难料啊。罪臣无话可说，所行所为，罪该万死。”

陆玄昭语气微冷：“奏折已经送去京城，你的罪责，陛下自有定夺。”

说完，陆玄昭转身离去。

脚步停在门槛前，他顿了下道：“当年传信于我之人，是你吧？若无消息，我怎敢贸然闯入改田之地。”

孟钰神色微滞，片刻后，他轻笑出声，带着几分苦涩：“原来……王爷早已知晓。”

陆玄昭没有回头，轻轻嗯了一声。

阳光从宽敞的门外洒了进来，照亮了堂内积尘。

门外，官吏正在待命。

陆玄昭抬首，眯眼看着耀眼的日光：“去吧，将孟钰打入大牢，听候发落。”

脚步声响起，又渐渐远去。

不多时，厨房里传来碗碎的声音。

“不好了，王爷。孟大人畏罪自杀了。”

陆玄昭神色一变，折返回去。

孟钰已然倒地，口中涌出白沫。

他立刻上前，将孟钰扶起，封住他的穴位。

“没用的，此毒无色无味……无解。”

孟钰气息微弱，抓着陆玄昭的手，眼中神色渐渐涣散：“能再见王爷一面，真好……愿王爷一如既往，披荆斩棘，心怀大道……罪臣先走一步……”

语毕，孟钰的手垂下。

陆玄昭垂目，神色冷然，唇线紧绷。

孟钰服毒自尽，又断了一条线索。

一个知府，怎敢让盐税失衡至此地步？

上面，定有人。

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转眼已是八月。