御书房。

赵祯神色凄苦，满面愁容。

“二位爱卿，李元昊自立为王，分裂大宋，朕该不该发兵征讨党项部落，请二位爱卿为朕一决！”

范仲淹回望包拯一眼后才道：“回陛下，老臣以为，大宋自澶渊之盟以来，已多年未有战事，国泰民安，百姓渴望和平。”

“如今党项部落发展壮大，辽国又虎视眈眈，老臣以为，对党项部落，还是静观其变，以制裁为主，不宜妄动干戈！”

赵祯听得眉头直皱，心中颇感失望。

他单独召见范仲淹和包拯的目的，就是不想看到百官的懦弱论调，不想范仲淹在此事上面，竟和其他朝臣一样怯弱。

想到这里，赵祯重又将目光看向包拯，面带迫切：“包卿，你也认为，朕不该发兵吗？”

包拯岂能不洞悉皇上的心意，显然，他此次是真心实意地打算与党项部落一较高下，以恢复大宋的尊严。

须知，赵祯行事素来犹豫不决，优柔寡断。

而今次在李元昊自立为王的事件上，却展现出了难得的决断力和果决，这是包拯最为欣慰的地方了。

要是他一直都能有这样的强硬，大宋也就不会是现在这个样子，被番邦欺辱，连幽云十六州都没能收回来。

“回陛下，李元昊愆德隳好，实属大逆不道，若不予教训，只会显得大宋懦弱，难保其他人不会争相效仿。”

“况且，李元昊狼子野心已昭然若揭，陛下如今未能承认他自立，又取缔了他的一系列分毫，断绝和党项部落的一切往来，李元昊必定以此为由，率先发兵攻打大宋。”

“与其等待李元昊功打，险大宋于被动之中，莫如大宋率先发兵，先发制人，占据主动权，让李元昊和周边番国也瞧一瞧大宋并非纸老虎，可以随便欺负。”

听到包拯同意发兵，和自己的意思不谋而合，赵祯脸上终于挤出一丝满意的笑容来，显得尤为欣慰。

大宋也不完全是软骨头啊！

范仲淹却是听得眉头紧锁，震惊不已，语重心长道：

“包大人，大宋国泰民安，何故妄言兴兵？”

“大宋疲敝，国库空虚，岂能禁得起战争？”

包拯道：“相爷，并非包拯好战，而是箭在弦上，不得不发，此战非大不可。”

“这不仅仅只是为了维护大宋的颜面，更是为了扫除百官怯战的阴霾。”

“大宋不能在软弱下去，此乃灭亡之道。”

“相爷难道以为，承认李元昊自立为王，便能阻止他兴兵了吗？”

“这未免有些天方夜谭。”

“李元昊狼子野心，已昭然若揭，与大宋一战，已是不可避免。”

“倘若大宋等待着让李元昊来攻打，到时只会险大宋于被动防御的局面。”

范仲淹闻言，眉头皱的更紧了，反驳道：“包大人如何确定李元昊敢发兵攻打大宋？”

“……”包拯闻言，陷入了短暂的沉默，委实被范仲淹这副侥幸心理给打败了。

自己一直敬重的一代名臣范仲淹，如今怎么表现得如此拉胯，连这点战略眼光都没有么？

西夏使团都在大宋的朝堂之上，颐指气使，耀武扬威，叫嚣着要攻打大宋。

想不到，作为宰辅的范仲淹，竟还抱着侥幸心理，赌李元昊不敢发兵。

这不是在用国家的命运开玩笑是什么？

哎……

一念及此，包拯心里暗暗苦笑一声，一阵失望。

看来，是他太高估大宋的文臣了，被他们的才华给骗了。

大宋真的需要一场胜利，才能彻底让文官振作起来。

作为穿越者，包拯自是清楚历史的发展。