边境的硝烟缓缓散去，空气中却依旧弥漫着刺鼻的血腥与焦糊味，地上横七竖八躺着尸体，有联盟弟子、各大门派豪杰，也有神秘势力的黑袍人，惨烈景象揪着每一个人的心。苏阳等人拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，步履沉重地返回临时营地，每个人脸上都写满了凝重与疑惑。
“今日这毒蜂突袭，太过蹊跷。” 师兄皱着眉头，打破沉默，一边包扎伤口，一边低声说道，“神秘势力此前作战虽说手段狠辣，但从未动用过这般诡异毒物，像是临时起意，又似背后有人支招…… 还有那山谷方向突如其来的变故，诸位可有什么头绪？” 众人面面相觑，皆是摇头，眼中满是迷茫。苏阳紧攥着手中染血的宝剑，指节因用力而泛白，沉声道：“不管怎样，山谷那边定是关键。白衣姑娘及时出手挡下毒蜂，想必知晓其中隐情，咱们得尽快找她问个明白。”
正说着，营帐外传来轻盈脚步声，白衣女子一袭素衣如雪，莲步轻移走进帐内。见众人满脸疲惫与疑惑，她微微轻叹，轻声道：“苏盟主，诸位英雄，此番前来，是想告知你们山谷之事。我方才前去探查，发现那山谷深处设有一座隐秘祭坛，祭坛周遭符文闪烁，弥漫着一股浓烈邪气，毒蜂正是从那儿被召唤出来的。” 众人闻言，脸色大变。“隐秘祭坛？这究竟是何人所为，竟使出如此阴毒手段！” 一名凌云宗弟子愤怒地拍案而起，满脸涨得通红。
白衣女子神色凝重，继续说道：“我还在祭坛附近发现一些残留香料，味道与之前苏盟主提及的造谣主谋身上奇异香味极为相似，想必二者有所关联。而且，祭坛上刻满奇异符号，与那神秘玉佩上的符文竟也能相互印证…… 依我看，这一系列事件背后，是同一股势力在暗中操控，他们布局精巧，环环相扣，目的便是要将江湖搅得永无宁日。” 苏阳心头一震，愈发笃定自己的猜想，咬牙道：“这幕后黑手着实可恶！先是散播疫病、抢夺药材，又造谣生事、挑起门派纷争，如今祭出毒蜂、设立祭坛，手段愈发狠毒。可他们到底是谁？为何对江湖有如此深仇大恨，定要赶尽杀绝？”
众人商议一番，决定兵分两路：一路由苏阳带队，随白衣女子前往山谷，彻查祭坛秘密，寻找幕后黑手更多线索；另一路则由师兄率领，护送伤员回联盟总部，稳固后方，同时继续追查造谣一事，揪出剩余可疑人员。事不宜迟，两队人马即刻启程，分道扬镳。
苏阳等人跟随白衣女子，沿着蜿蜒山路快步向山谷赶去。一路上，周遭静谧得可怕，唯有众人急促的脚步声与粗重呼吸声。临近山谷，一股浓烈邪气扑面而来，隐隐夹杂着腐臭气息，让人作呕。“大家小心，此处危险重重，切莫大意。” 白衣女子轻声提醒，玉手祭出一道白色光幕，将众人笼罩其中，抵挡邪气侵袭。
步入山谷，只见那座隐秘祭坛矗立在一片空旷之地，高大巍峨，周身刻满繁复符文，符文仿若活物扭动，幽光闪烁，透着无尽诡异。祭坛四周，散落着一些黑袍碎片、干枯毒蜂尸体，以及尚未燃尽的特制香料，氛围感愈发阴森。苏阳上前，掏出那枚从黑袍人尸体上搜出的神秘玉佩，凑近祭坛。刹那间，玉佩光芒大炽，与祭坛符文相互呼应，光芒交织间，缓缓浮现出一幅幅模糊画面：有黑袍人对着一幅地图指指点点，地图上标注着江湖各大门派、重要城镇位置；还有神秘人在昏暗密室中商议，面容隐匿在黑暗里，唯有低沉声音传出，提及 “江湖重塑”“肃清蝼蚁” 等字眼。
“这些画面…… 定是关键线索！” 苏阳目光炽热，死死盯着光影，试图捕捉更多细节，可画面一闪即逝，很快消散。白衣女子皱眉沉思：“看来这玉佩是开启祭坛某种记忆或机关的钥匙，幕后黑手的计划或许远比咱们想象的庞大复杂。他们想借这些毒计，将江湖现有格局彻底颠覆，重塑符合他们心意的秩序。” 众人闻言，心头皆是一沉，若真是如此，那江湖未来堪忧。
就在众人沉思之际，山谷四周突然传来一阵阴森冷笑，仿若九幽恶鬼低语：“你们能找到这儿，倒是有点本事。不过，今日便是你们的死期！” 声音回荡在山谷，久久不散。紧接着，大批黑袍人从四周山壁涌出，如黑色潮水般将众人团团围住，个个身形矫健，眼神凶狠，手中利刃寒光闪烁。为首黑袍人蒙着面，身形高大挺拔，周身黑色劲气澎湃鼓荡，仿若实质化护盾，气势汹汹。
“哼，藏头露尾的鼠辈，屡次作恶，今日便要你们血债血偿！” 苏阳怒吼，率先拔剑冲向黑袍首领，宝剑光芒璀璨，剑招凌厉，裹挟着体内神秘力量，如蛟龙出海，直逼对方咽喉。黑袍首领却怡然不惧，微微侧身，轻松避开凌厉一击，反手一记重拳，拳风呼啸，带着黑色劲气，仿若黑色蟒蛇出击，直击苏阳胸口。苏阳侧身闪躲，却被劲气边缘扫中，身形踉跄后退，胸口气血翻涌。
众人见状，齐声呐喊，各展神通，与黑袍人战作一团。白衣女子玉笛一挥，吹出诡异音律，一道道白色光芒如利箭般射向黑袍人，干扰其行动；凌云宗弟子长枪如龙，枪尖寒光闪烁，枪缨在邪气中肆意舞动，一招一式大开大合，直逼黑袍人周身要害；铁掌帮众则袒露胸膛，肌肉紧绷，铁拳裹挟着开山裂石之力，呼啸着砸向黑袍人，每一击皆带起呼呼风声，声势骇人。
然而，黑袍人此次有备而来，不仅人数众多，且战术刁钻，配合默契。他们祭出诸多诡异法宝，有的能释放黑色迷雾，遮蔽众人视线；有的可射出黑色铁链，缠住众人手脚，限制行动。一时间，众人陷入苦战，身上伤口不断增多，体力渐渐不支，防线摇摇欲坠。
激战正酣，苏阳体内神秘力量再度疯狂涌动，试图扭转战局。他倾尽全身功力，施展出家传绝学，宝剑在空中划过数道弧线，剑影层层叠叠，仿若莲花盛放，铺天盖地朝黑袍首领罩去。黑袍首领面色微变，双手迅速结印，周身黑色劲气愈发浓烈，化作一层坚不可摧的护盾，将苏阳剑招尽数挡下。“哼，就凭这点本事，也想破我的防御？” 黑袍首领嘲讽道。