正月十一，晴，微风。
荣府长房的贾琮正坐在下首，垂首聆听他兄长的教诲，有关一些四书五经、弓马武技的人生哲理性探讨。
贾琏从两人的一系列对话中，最终悟出一个结论，长房的人都是书不能读、手不能提的骄生儿。他这个穿越者改变了贾琏的人生轨迹，但无法改变贾琮的禀赋。
坐在炕东头的贾琏，见再问下去，也只是揭人心羞，就转而叮嘱起三月围猎的事情，让他这几个月勤加练习，不得有所懈怠。
贾琮连连点头，表示明白，就像前世老师耳提面命时学生的神态。贾琏也无可奈何，长兄如父，谁叫他俩的父亲是个失败者，只盼着贾琮出息了，外人也感佩贾琏的兄弟情义不是。
最终还是放了贾琮离开，让慎儿送了。
“读书习武又不是一日的事，琮弟到底天资差了些，要的时间久也是常有，何必如此心急。”王熙凤同平儿一道坐在炕西头吃茶，方才一语不发，见贾琮走了，便劝说贾琏别逼的太紧。
贾琏拾起书，封面是《尉缭子》，翻到一页，该章标题为制谈第三。
闻言只淡淡地回了，“只怕太晚。”
王熙凤不解其意，贾琏接着解释，“明岁我有意让琮弟去考顺天府院试，看能不能中个秀才。”
这下把凤平二人惊着了，王熙凤诧异道，“琮哥儿才学平平，只在族学里头念过几本书，如何能考？若说考秀才，这府里当属宝玉天资好些。”
谁说秀才是考出来的？贾琏心里这样回，面上却回应道，“林妹妹来府那次，我已给姑父写信，从江南文盛之地找位举子来给琮哥儿们上课。年前已有回信，人找到了，是位四十来岁的老举人，学问深的很，只是多年时运不济，才没中进士。
如今想再考一次，等明年的春闱而已，此人虽家寒但有气节，答应到府教学，也是看在姑父的面上。”
“这要是有位师傅倒是好事，到时宝玉、兰哥儿、环哥儿也可在其下读书，便是多些银两也无不可。”王熙凤计划着。
贾琏只提了一嘴请师傅的事，转而问起别事来，“谢鳞今岁除夕不在家，你前日过府去看了，可有事？”
“挺好的呢，只是定城侯府上到底人口少些，就谢鲸和谢鳞两家人住着，平时就有些冷清，如今谢鳞不在，大节下的更和我们府里的热闹不可比了，让人怜惜。我同两位嫂嫂都聊了聊，不外乎那些家长里短的话。”
王熙凤知道谢鳞等同贾琏的交情，每年节日平常时节都有往来，贾琏此时问起，有的是话讲，“说来，前几日叔叔家有聚会，婶婶照例春节下邀了京营和将官的夫人们聚会，我作陪。席间夫人们聊起今岁年夜宫里的赏，别的也就没什么稀奇的，只是曾夫人说今岁府里得的和叔叔家的一样多，上皇赏的玉如意只有叔叔家和曾都统家得了，可见上皇的看重。”
贾琏不置可否，而出了贾琏院的贾琮却在回屋的路上撞上了一大群人，一个个地见礼问候，让他这个府里透明惯了的有些受不住。
这群人正是林黛玉、迎、探、惜三春加上宝玉领着兰哥儿，身后又跟了一簇的婆子丫鬟，乌泱泱一大群。
宝玉问琮三哥是从哪出来？贾琮回了是刚刚在二哥哥那坐吃茶，如今了了，准备回屋。
一众姊妹都说巧，他们也原都是往二哥哥院里去吃茶的。
贾琮一见众人如此说，忙笑说，此时去是最好的，二哥哥正同二嫂嫂一道闲坐聊天，去了也有的聊。一面撺掇众人赶快去，一面暗示自己有事。
众人如何看不出来，迎春说道，弟弟若是想走，只管去吧，有何不好开口的，去罢，像是姐妹们要扒了你的皮似的。我们快些走吧，免得我们惹人厌。
打笑着，带众人走向贾琏院里，贾琮赔笑礼送，见众人走远，长舒了口。
他自幼不得府里长辈爱，只有二哥哥管着他，可二哥哥早年幼弱，管不了他，成年后在朝廷做事，日常闲的时间少，自然管他的时间更少。
所以他一人独来独往惯了，一年里头除贾琏和迎春，其他同辈姊妹也见不到的。自是受不住这么多人叨扰，可也知不可失礼，所以迎春姐姐说带人走，他心下是高兴的，如今只想着回屋后看他的唐传奇话本。见众人走远，便开心地转身，将扇子一把打开，春寒料峭时，少年扇风意。
身后随侍的丫鬟看了，也是无奈，觉得这主子的性子实在是怪，在外沉闷寡言，四周无人时则自有心中乐趣使自己高兴。
可这府里多的是人，屁大点事都藏不住，哪有没人的地。所以私下里仆子们都有觉得这个三爷有点魔怔，怕是心内有病，时常怪笑，可又无所可笑之事。
别了贾琮的众人在去贾琏院的路上，宝玉知道黛玉来府后只在贾母院里周围走动，同宝玉和三春玩笑，担心黛玉误会贾琮的举动。
同黛玉解释起，“妹妹别多心的是，方才琮哥哥是天性所为，不习拘束，不是有意驱赶我们。”
黛玉此时正走在路上，心无杂念，结果宝玉在耳旁来了这么一句，知道宝玉是怕刚才琮哥哥疏远之举惹她不快，心里既对宝玉的关心感到好，可又觉得琮哥哥本就不与她常见面，疏远也是有的，她有何不知理的短处，让他觉得她会恼？于是只微微点头，不回话继续同三春说笑。
辈分小，吊在后头的兰哥儿自是看见了，但不知说的什么，也无意知道。
此趟本是几位姑姑们商量着来的，母亲见了也要他来的，去拜会拜会。如今府里头由王熙凤在二太太处学着管家，协同料理，府外头主事的男主人原是他祖父，如今琏二叔也有了做主的事，岂有不拜会的理？
不多时众人进了院子，入里间给二位大人请了安，王熙凤招待众人入座吃茶。