林薛二女知道方才琏二哥讲的不是诗，是史，以史谈今，不言今者讳。

只是不知贾琏要讲的是国，还是家。

于国，她们二人太远，说无益；于家，她们二人太近，说有碍。

琏二哥留我二人，到底要讲什么？

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“二位妹妹方才也听到我的话了，这时与你们二人讲，也是从一故事讲起。”贾琏观二人言色，徐徐图之，“林妹妹可知，你父亲在江南为官的主要目的？”

黛玉才思过人，加之如今由卫恙教导，对天下事不说详知，江南一二风情还是了解的，贾琏由此问，立马想到父亲担任巡盐御史的任务，“二哥哥说的可是盐税？”

贾琏赞同地点点头，“姑父南下扬州是受陛下重托，去追缴盐税的。

在任数年，成效是有的，每年为朝廷多征得三四十万两盐税，已经是大功了，我想假以时日陛下就会调姑父回京了，到时你可于父母相聚了。”

“谢二哥哥告知！”黛玉听到此等不及下文，就连忙施礼谢人。

“妹妹不必谢我，我不过猜测而已。”贾琏婉言告知，“可光靠姑父一个人的用心，是不够的，盐税的问题不是一个人可以解决的。

二位妹妹，可知前朝的开中法？”

二人犹疑间，贾琏不再为难，自问自答。

“开中法，是前朝为了九边军粮供应问题而采取的措施，最早起源于宋朝，在前明得到光大。

该政策的关键就在于盐。

自汉武帝施行盐铁官营以来，盐业就受到朝廷的严格管制，而盐税本身就是朝廷的重要税源。

盐的具体产出销售由盐商负责，这是现在的讲法。但在明弘治五年以前，是没有专职的盐商的，都是由运销盐的商人，运输粮食到边地交给军队后，换取盐引，凭盐引到两淮、沿海的各盐场取得盐，然后再运输的。

但这其中是有问题的，从单纯地商业利益角度考虑，想要运销盐的商人运粮到边地这其中的损耗成本是很大的，这会挤压销售盐的利润。

于是诞生了商屯这一另类的屯田形式，不同于军屯，它是由商人们雇佣边地贫民进行垦荒，就地种粮，换取盐引。

这样一来，运销盐的利润变得其高无比，商人得了利，而边地百姓和军队也有好处，朝廷的财用支出得到减少。

这一做法仅从盐业运营上讲，打破了官营垄断的局面，取之以稍透明一些的官商合营，当然也是好的。

但到了弘治年间，这个做法就维持不下去了。

至于原因，就像前面说的，通过边地商屯的形式，运销盐的利润得到大幅提升。

这里的高利润也被达官显贵们所眼馋，前朝的皇室、宦官、勋贵、官僚都开始牵涉其中，导致了滥发盐引，进而导致了国家财用不足。

到弘治五年开始改革，商人们只需要交纳银子就可以直接换取盐引，无须再用粮食等军需物资作为交换了，也叫“开中折色”。

二位妹妹到了这里觉得如何？”

贾琏并不在意她们的反应，但也没有注意到，旁边方才精神不佳的王熙凤此时正看着他的侧脸，意味不明。

“这一举措从前论，破坏了明初定下的盐政边政相结合的方针，从后看，进一步加剧了国家财政的收支不平衡。

但在讲解为什么之前，我想问二位妹妹，什么是国家的边界？