“佩斯特大人，请您再考虑一下……我们无法接受这样的决定。”

“不，这只是万一的情况。我相信利姆露会成功进化，我不会‘风化’利姆露，也不会有消失的必要。我是这么想的。”

“这……我也希望是这样……”

佩斯特也是经过深思熟虑的，因为这是绝对不能失败的事，所以仔细思考过……但这件事最终还是取决于利姆露。

既然如此，就没有理由怀疑利姆露。那种确信般的希望，甚至在如今这一刻，也在帮助佩斯特抑制‘渴望者’。

“虽然这么说，但我相信我还能和大家继续生活下去……利姆露一定能做到，托蕾妮小姐你也这么认为，对吧？”

“佩斯特大人……”

苍影和托蕾妮小姐都太认真了……两人都一脸参加葬礼的表情。

佩斯特并非想让大家不安，所以急忙像是在寻求同意般地问道，托蕾妮那悲痛的表情上浮现出一丝微笑。

“我衷心地祈愿，您那纯洁的心灵……那威胁世界的灾厄之力降临到您身上，在我看来，就像是命运引导下的奇迹。愿利姆露大人的进化和大家的复活都能顺利实现，愿佩斯特大人的幸福时刻能永远延续……我衷心地祈祷。”

“那个……嗯，谢谢……”

托蕾妮总是把佩斯特神圣化。她不知道佩斯特的“风化欲求”，绝对不想让她知道……

紧急情况下的方针也已经共享了，差不多该回城镇了。

“（言承者，结束了。有什么异常吗？）”

『明白。没有感知到监视者的存在。』

“（谢谢。还有，如果到了那个时候，就拜托你“沙移动”了。）”

『……明白。会适当处理。』

仪式准备就绪的广场上并无异样，利姆露也还未归来。

佩斯特被朱菜引导着，走向中央的座位。那是一个祭坛或基座般的构造，大概有足够两个孩子躺下的大小。

“佩斯特大人，请在这里观看利姆露大人的魔王进化仪式。”

“……我也可以在这里吗？有必要吗？”

“当然了。有佩斯特大人在旁，利姆露大人想必也会感到无比坚强。”

“嗯，说的也是……这是关键时刻，我就在旁边加油助威吧。”

佩斯特爬上基座，坐定后环顾四周。城镇中的魔素浓度持续升高，人类和矮人们已难以忍受，所以他们都在埃伦张起结界的建筑中避难。

红丸他们作为座位的守护者，围绕基座站立，苍影也回到了自己的岗位。

由于城镇被魔法结界覆盖，托蕾妮也无法离开这里，但她希望看到仪式结束，所以就在广场角落处等候。

不久，响彻所有魔物心中的“世界之语”。

『通告。个体名：利姆露·坦佩斯特的魔王进化即将开始。进化完成后，将向系谱中的魔物赐予祝福。』

这是利姆露胜利的宣告。

以收割来的人类灵魂为祭品，利姆露将迈向“真正的魔王”进化。

周围爆发出欢呼声，红丸向大家呼喊鼓劲。

话说回来，现在提到祝福礼物……对了，还有这个。

佩斯特都快忘了……

“（我没事吧？“大贤者”曾说，我和利姆露的灵魂连接并不完整……我应该也能进化吧？）”

正当佩斯特这么想的时候，带着利姆露归来的兰加回到了城镇。

失去意识的史莱姆形态的利姆露被朱菜交到我手中，佩斯特将被斗篷包裹的利姆露轻轻放在基座旁。史莱姆的形态开始溶解，奇妙的光芒溢出。

城镇的居民们都跪在地上，为利姆露祈祷。

然后，过了不知多久。

“世界之语”再次响起。

『──通告。个体名：利姆露·坦佩斯特的魔王进化已完成。接下来，开始向系谱中的魔物赐予祝福礼物。』

“……唔”

佩斯特的不安被强烈的睡意一扫而空。

坐都坐不住了，在基座上倒下。

“（太好了，我也会进化。）”

“等……佩斯特大人……！？”

大概也被睡意侵袭了吧，红丸捂着头看向佩斯特。

他拼命地呼唤佩斯特，可能是上次佩斯特陷入沉睡给他留下了心理阴影，这次是进化的沉睡，所以不用担心……即使佩斯特想这么说，也发不出声音。

这是什么情况，睡眠模式也太夸张了，困得要融化了。

佩斯特在基座上倒下，逐渐变成沙堆。

旁边，外观停止变化的利姆露沉默地躺在布中。

“（进化的话，这次我想要更强大的力量……

再也不用失去任何人……能够轻易破坏魔结界，守护大家的力量……如果可能的话，我也不用消失就好了……

我真的不确定，自己存在于这个世界是好事还是坏事──

……啊，真困啊…………）”

求一切，感激不尽。