且说那贾雨村，刚当上了应天府尹没几天，屁股还没坐热呢，一件人命官司就摆到了贾雨村的案头。原来是两家争着买一个婢女，谁也不肯让步，结果就打起来了，还闹出了人命。

贾雨村立马就把原告传了过来。那原告哭诉地说道：“被打死的乃是我家主人！那天主人买了个丫头，谁知道是被拐子拐来卖的。这拐子收了我家的银子，我家小爷说第三天是个好日子，到时候再接进门。结果这拐子又偷偷把丫头卖给了薛家，被我们发现了，就去找那卖主，想把丫头夺回来。哪晓得薛家在金陵那可是一霸，仗着有钱有势，他家的那些恶奴竟然把我家主人给打死了，然后扬长。而我都告了一个月的状了，也没人给我做主啊！还望大老爷您把那凶手抓回来，为民除害，小人感激不尽！”

贾雨村一听，气得拍桌子：“哪有这样的荒唐事！打死人就这么跑了，还有没有王法？”说着就要发签去拿凶犯来拷问。

正准备发签的时候，就看见案边站着的负责看门通报的门丁一个劲儿地给他使眼色，意思是不让他发签。雨村心里觉得很奇怪，只好先停了手，然后赶紧退堂，到了密室，让侍从都退下，只留下门丁伺候。这门丁赶忙上来请安，笑着问：“老爷您这几年官运亨通，加官进爵的，是不是把我给忘了？”

贾雨村想了想，说：“看着倒是挺眼熟的，就是一时想不起来了。”

那门丁笑着说：“老爷您可真是贵人多忘事啊，连自己的出身都忘了，不记得当年在葫芦庙里的事了？”

雨村一听，犹如五雷轰顶，这才想起以前的事儿。原来这门丁以前是葫芦庙里的一个小和尚，庙被火烧了以后，没地方住了，想去别的庙修行，又受不了冷清，觉得这活儿挺轻松热闹的，就趁着年轻留了头发，当了门丁。贾雨村哪里能想到是他，赶忙拉着他的手笑道：“哎呀，原来是老相识。”又让他坐下好好聊聊，这门丁哪敢坐啊。雨村笑着说：“贫贱之交不能忘啊。你我都是老朋友了，再说这里是私人房间，既然要长谈，哪有不坐的道理？”这门丁听了，这才告了座，侧身坐着。

贾雨村就问刚才为啥不让发签子。这门丁说：“老爷您都到这个省上任了，难道就没抄一张本省的‘护官符’来吗？”

雨村赶紧问：“啥是‘护官符’啊？我都不知道。”

门丁说：“这可不得了！连这个都不知道，还怎么能当长久的官呢！现在凡是当地方官的，都有一个私人名单，上面写着本省最有权有势、最有钱有地位的大乡绅的名字，每个省都这样，要是不知道，一不小心得罪了这样的人家，不但官位保不住，恐怕连小命都难保啊！所以就叫‘护官符’。刚才说的那薛家，老爷您可别惹他！”

一边说，一边从口袋里拿出一张抄好的‘护官符’，递给雨村，雨村一看，上面都是本地的大家族、大官宦的谚语和口碑。那口碑写得明明白白，后面注的都是从始祖开始的官位和家族辈分：

贾不假，白玉为堂金作马。（宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都中，现原籍住者十二房。）

阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。（保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房。）