正德元年从六月到八月，天气好比三月天，说下雨就下雨。

天气异常给科道官上谏章多个有力证据，凡涉及须革除的弊政，无一例外拿天气作为说词。

在他们看来，倘若政事清明，老天爷不必费心降灾示警。谏章没完没了，喋喋不休。

正德心烦意乱，怀疑老天爷不眷爱他，心里便不踏实，玩起来也没劲。

与夏皇后大婚后，紧接着须在九月七日册封让绣球绶带打中的沈贵妃和吴贵妃，想到完没了的各种礼俗，他心里更加烦了。

这天，他到文华殿接见三位阁老时想起葛儿，便让司礼监佥书高凤传他。

高凤带着葛儿走出刘瑾的直房，说：

“葛儿要十分小心，万岁爷正烦着。真叫人心疼呀，这会儿传你，准想到你能决断大事，你可得动动脑筋。”

葛儿吓一跳，说：

“不瞒高公公，葛儿斗大的字不识一篓，还是进宫后认的，哪知道国家大事呢？”

“哟，葛儿谦虚了是不是？谁不知道你葛公公帮过万岁爷好几回大忙。别的不说，没有你，万岁爷没准尚未大婚呢。”

葛儿有点飘飘然。

“万岁爷又有什么不顺心呢？”

高凤恨恨地说道：

“都叫不懂事的左班官给气的。宫中织物赏赐已尽，万岁爷下旨叫崔杲到江南督织造。照旧例给盐引以充供费，先帝爷时都这么做。可户部不奉诏，内阁不拟旨，给事中和御史先后上谏，说什么这一项在先帝爷遗诏中列为弊政。万岁爷气得好几天没睡好。也就区区一万二千引，值得他们大动干戈。左班官没有弊政吗？为什么他们总不动自己呢？真是岂有此理！”

“是呀，要革全都得革。”

“还有更气人的哩。三个阁老动不动以辞官要挟，你说臣子哪能这样对付天子呢？万岁爷召他们在文华殿议事，议完事万岁爷没准会让你出主意，全看你了。做奴才的要会观颜察色，像做儿子的讨父母欢心一般。”

正德还没有到文华殿，三位阁老在暖殿里恭候多时。

葛儿从窗外好奇地打量这三个一人之下万人之上的外辅臣。

刘健年过古稀，胡子花白，李东阳和谢迁都只五十来岁。李东阳上唇一抹胡子，谢迁须髯飘飘，二人看起来比刘健更洒脱。

葛儿和高凤进殿，近侍全都到齐，殿内鸦雀无声。高凤让葛儿站在御案一旁。

文华殿是皇帝和太子御经筵、日讲和午讲的地方，也是他们读书的地方。

正德在这儿读书，东宫讲官如王忠、杨廷和、梁储、费宏、靳贵、毛纪和吴俨等人倒还和蔼可亲。

而三个大学士偶尔来开讲，他就头大如斗，从小叫他们教怕了。

在三位大学士看来，眼前的小孩子肩负着未来大明的江山社稷，讲学的口气，跟日常讲官甚是不同。

崔杲奏讨盐引，在韩文率先发难后，六科给事中和十三道御史纷纷进谏。

最后韩文变通，与正德一番讨价还价后让步，给六千引，另一半折银。也许他让正德搞怕了，担心斗不过这小霸王。

他认为一样开口子，口子开大开小不一样，有打折没打折又不一样。

在官场混几十年，他早是老油条了。

不料正德毕竟孩子心性，以为朝臣有意跟他对着干，竟使性子，说什么也不退让。

正德才不管开个口子会对以后造成什么影响，非要一万两千引不可。

他觉得一桩小事办不下来，算被欺负得够惨，做皇帝还有何脸面？

正德在内宦前呼后应下姗姗来迟。

他上了御座，赞礼官传三位阁老进来。

正德虽然有气，礼数还是不缺。一般臣下年高德劭也是跪着回话，只有三位阁老，再怎么都让他们坐着回话。

正德觉得对他们礼数周到，自己做得挺不错的。

他们谢坐后，正德强颜作欢说：

“请先生辈说说盐政。”

刘健显然料到召见为盐引的事，他一开口便侃侃而谈，打算给正德长点知识：

“启奏陛下，盐赋占国家收入大半，江淮引盐常股四分，以给各边主兵及工役之用；存积六分，非国家大事，边境有警，未尝妄开，除非边臣奏讨，户部覆允，任何人不能擅自奏讨。然常股须按国家定规开中，由于不法商人扰乱盐政，致使有引却得不到盐。天顺年间，甚至有的盐引由祖父传到孙辈，还得不到盐。因此，商人只要能直接得盐的积存盐，常股少有问津，造成正引壅积。至成化年间允许余盐买补，开禁余盐。弘治二年，同意凡有盐引而无盐支给，可买勤灶之盐。几番变改，致使盐政大坏。先帝有感于此，才在晚年锐意革除。至于织造自有专款，何须再给盐引作供费？陛下啊，盐政实在不能再容弊端，请陛下明察。”

正德自小接触最多的是子曰诗云，于具体政事不甚了了，刘健这番话听得云里来雾里去，大半不明白。

可他不能露底，只得硬着头皮说：

“倘若盐引私人奏讨，朕无话可说，盐引用于织造，是公非私，怎能混为一谈！”

李东阳知道刘健的话白说了，便说：

“织造有专款，每年按份额拨补。盐引用于边费，用途不一样，是不能混为一谈。再说，崔杲不要银两而奏讨盐引，实为盐引可夹带。因一张盐引可夹带数十张，大引千斤，得盐数万斤。崔杲等人从中营私舞弊，中饱私囊。名为按引取盐，实与私盐无异，而比私盐还严重。”

正德逮住李东阳话中的漏洞，说：

“崔杲营私舞弊自有国法制裁，难道先生辈不晓得？”

谢迁说：“他们有陛下的圣旨，牌旗上写着‘钦赐皇盐’，一路关卡谁敢盘查？前回有太监运盐竟乞讨旗牌，可先斩后奏，无非为再多挟带私盐。”

正德口舌上说不过三个政治家，心里慢慢窝着火，就有点恼羞成怒。

“朕知道你们的意思是内官扰乱政事，难道朝臣都正确吗？天下大事十分有七分坏在朝臣手里，你们能否认吗？”

三位阁老听他如此臆断，一时不知如何接茬。

外臣固然良莠不齐，但像盐政、圈地、铺张浪费和吏治，关系国家稳定的，主要是内官和贵戚乱政，外臣想乱一把也轮不到。

还是李东阳精灵，他不像刘健和谢迁拿正德当大人看待，愣一下说：

“也怪不到朝臣头上，比如上回陛下大婚，向户部要银子，动不动以不办大婚相要挟，诸如此类，朝臣也难。”

正德不假思索说：

“先生辈不也以辞职要挟朕？”

他话音甫落就发现中计，李东阳略施小计让他承认以大婚要挟朝臣。

在三位阁老面前，他一直告诫自己说话须拣大道理说，可一急还是出错。

他的自尊心受到伤害，同时担心下不了台阶，自知谈下去只会自讨无趣，所以不想论理了。

对付三位阁老他也有不少招数，但用得最多的还是耍无赖。

他眼珠子转了转，便想好主意，于是快刀斩乱麻：

“先生辈见识多，就当朕年幼不懂事吧，从今往后听你们的，多多留心政事便是。你们请回吧。”

他知道倘若不这样说，尽快将他们打发走，三个老头都不好惹，得了理，势必纠缠不休。

三位阁老拜辞去了，正德看着他们出殿的背影，心里嘀咕道：“幸好见机快，将他们哄走了。”