不过才一天，杨四狗就被自己说的话给打脸了。

以前他们吃饭都是人到齐了就开饭，大家一起吃吃喝喝，说说笑笑得很开心，但现在独臂将来了，首先就强调了礼仪规矩。

因为他年纪最大，所以主位由独臂将坐了，而且吃饭也得由他先动筷子，哪怕常巧之是东家也不顶用，一样得乖乖等着。

好在大家都是尊老爱幼之辈，也就由他了。

独臂将还规定必须按时、按点吃饭，每顿必得有荤、有素，说是年轻不养胃，到老了容易受苦。

另外他对于三位年轻人竟然一直吃外卖的行为，进行了严厉地批评，说是这样很不健康，而且也很不安全，万一有歹人想做手脚怎么办？

做马帮这一行的，饮食格外要注意，就怕有人暗中投毒，下个蒙汗药啥的，将人迷晕后抢走财物。

于是独臂匠命令杨四狗在院墙角落搭一个土灶台。

杨四狗刚开口说不会，就被他拿着拐杖打了一顿，喝斥道：“一个大老爷们，连个灶台都不会搭，说出去丢不丢脸？”

杨四狗不服气，边躲边跳脚道：“不会搭灶台有什么关系，咱们在野外都是吃烧烤的。”

独臂将追着打他，“下雨天难道你也想吃烧烤，我问问你会啥？会打猎吗？会钓鱼吗？会生火吗？”

每问一句，杨四狗就不由惭愧一分，想想看他好像在野外生存方面，确实不咋地啊，之前都是靠着主子才能有吃、有喝，可若是主子不在了，他怎么独挡一面？

“好啦，别打了，我学就是啦！”

“哼，搭完灶台，还得晾几天，搞完了，就去给骡马刷毛。”

一百多头骡马，那得刷到啥时候去？杨四狗气得鼻子都歪了，“为啥？”

“骡马都一样喜欢刷毛，你刷多了它们就跟你亲近，懂不懂？”

杨四狗想到一大群骡马排队等着，就一个头两个大，“啊……烦死了！”

常巧之见独臂将把杨四狗使唤得团团转，缩着脖子靠着墙根走，连大气都不敢出一声，老老实实回屋准备好了行李，准备返乡过年。

次日一早，常巧之便穿着一身短打，喜滋滋地出门，临走前交待众人，“你们一定要相亲相爱啊，好好过个团圆年，等我回来哈！”

“行啦，你路上小心些，现在世道不好，早去早回！”独臂将说完，又追问，“你啥时候回来啊？”

“很快，元宵节前肯定就回来了。”

虽说各大店铺都是破五那日点鞭炮迎财神，但财神勤快，人却懒，等到市场完全恢复正常运转，还得元宵节过完，事实上她跟翠花等人约定的开工时间也是元宵节后。

背夫、马脚子常年在外奔波，怎么也得让人好好过个年嘛。

常巧之这次没像上回那么打扮寒酸，她把小斧头别在腰后防身，背着个竹筐就大踏步走了。

由于已近年关，不管有钱、没钱百姓们都要返乡过年，路上倒没什么行人，流寇自然也少了许多。

常巧之一路只见了两个想抢她背篓的歹人，不过都被她打跑了，很顺利地回到青川村。

只是由于今年旱情，再加上村子没分到水，远远看着村子显得格外凄凉，都饭点了，炊烟都没升起几道。