凛冽的北风裹挟着细碎的雪花,抽打在贾珏的脸上,像刀子般锋利。
一路疾驰,终于抵达了北方灾区。
然而,呈现在他眼前的景象,却远比他想象中更加触目惊心。
曾经繁华的城镇如今满目疮痍,房屋倒塌,田地荒芜,随处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。
空气中弥漫着令人作呕的腐臭味,那是死亡的味道。
贾珏的心,像被一只无形的大手紧紧攥住,沉甸甸的,喘不过气来。
“这……这简直就是人间地狱啊!”贾珏喃喃自语,心中涌起一股难以言喻的悲怆。
他知道,自己肩上的担子,比泰山还要重。
安顿好随行人员后,贾珏立刻前往当地官府。
他要尽快了解灾情,刻不容缓。
地方官府却是一派歌舞升平的景象,丝毫没有受灾的迹象。
贾珏心中冷笑,看来这地方官,也不是什么好鸟。
“下官李富贵,参见钦差大人。”一个油头粉面的中年男子,腆着肚子,满脸堆笑地迎了上来。
贾珏不动声色地打量着眼前的李县令,此人一身绫罗绸缎,肥头大耳,一看就是个贪官污吏。
“李县令,免礼。”贾珏淡淡地说道,“本官此番前来,是为了赈灾事宜。不知灾情如何?”李县令脸上的笑容僵了一下,随即又恢复了谄媚的神色,“回大人,灾情并不严重,只是小范围的旱灾,下官已经采取了措施,百姓安居乐业,一切都在掌控之中。”
“哦?是吗?”贾珏似笑非笑地看着他,“可本官一路走来,看到的景象却并非如此啊。难道是本官的眼睛出了问题?”李县令额头上渗出了细密的汗珠,眼神闪烁,支支吾吾地说道:“这……这可能是因为大人舟车劳顿,眼花了……”
“眼花?”贾珏冷笑一声,“本官的眼睛好不好,李县令很快就会知道了。”他顿了顿,语气变得凌厉起来,“李县令,你好大的胆子,竟敢欺瞒朝廷!你可知欺君之罪,当诛九族!”
李县令吓得脸色惨白,扑通一声跪倒在地,“大人饶命!下官……下官也是迫不得已啊……”
贾珏冷冷地看着他,没有说话。
他知道,这场赈灾之路,注定不会一帆风顺。
他转身对身后的雪雁吩咐道:“去,把灾民代表找来,本官要亲自听听他们的说法。”
李县令脸色大变,连忙阻止道:“大人,万万不可啊!那些刁民……”
贾珏眼神一凛,打断了他的话,“刁民?我看谁敢阻拦本官!”他猛地一拍桌子,“来人!把李县令给我拿下!”
“大人,冤枉啊!……”李县令的哭喊声在官府中回荡,却无人敢上前求情。
贾珏看着被拖下去的李县令,嘴角露出一丝冷笑。
这场戏,才刚刚开始……
夜幕降临,贾珏站在窗前,望着漆黑的夜空,心中思绪万千。
突然,一阵敲门声响起。
“进来。”
门被轻轻推开,一个身影走了进来。
“大人,您要的资料,我都带来了。”来人正是小翠,那个在灾区主动帮助贾珏的女子。
她将手中的资料递给贾珏,“这是我这些天收集到的证据,可以证明李县令瞒报灾情,克扣赈灾物资……”
贾珏接过资料,仔细翻阅起来。
越看,他的脸色就越阴沉。
这些证据,足以将李县令绳之以法!
“小翠,你做的很好。”贾珏抬起头,看着眼前这个勇敢的女子,眼中充满了赞赏,“谢谢你。”
小翠微微一笑,“大人不必客气,这是我应该做的。”她顿了顿,又说道,“大人,我还有一事要禀报……”
小翠凑近贾珏,压低声音说道:“大人,我听说城外的王宏囤积了大量的粮食,却不肯施舍给灾民,还……”
贾珏眉头一皱,“王宏?此人什么来头?”
“这王宏是当地有名的土财主,家财万贯,据说富可敌国。他平日里就欺压百姓,如今灾年更是变本加厉,囤积居奇,哄抬粮价……”小翠说着,眼中闪过一丝愤恨。
贾珏心中冷笑,看来这王宏,也是个该杀的贪官污吏!
“我知道了,你下去吧。”贾珏挥了挥手,示意小翠退下。
待小翠离开后,贾珏立刻乔装打扮,独自一人前往灾民聚集地。
他要亲眼看看,这灾情到底有多严重。
灾民们衣衫褴褛,面黄肌瘦,如同行尸走肉一般。
看到贾珏,他们眼中闪过一丝希望,却又很快黯淡下去。
“大人,求求您救救我们吧……”一个老妇人颤巍巍地跪在贾珏面前,苦苦哀求。
贾珏扶起老妇人,柔声安慰道:“老人家,您放心,朝廷一定会救你们的。”他暗中观察着周围的灾民,从他们断断续续的讲述中,贾珏拼凑出了一个完整的真相:灾情远比李县令汇报的要严重得多,而赈灾物资,也大多被贪官污吏和豪绅们瓜分殆尽。
回到驿站,贾珏立刻召集随行人员,开始部署计划。
“雪雁,你立刻派人暗中监视王宏的一举一动。”
“是,大人。”雪雁领命而去。
贾珏又对另一个随从说道:“你去查一下运送赈灾物资的车辆,看看有没有什么问题。”
随从领命而去。
第二天,随从回来禀报:“大人,我发现负责运送物资的刘车夫形迹可疑,他每次运送物资,都会绕道而行,而且车上装的货物似乎也比账目上少了很多。”
贾珏心中一动,看来这刘车夫,有问题!
他立刻吩咐道:“你继续跟踪刘车夫,看他到底耍什么花样。”
果然,不出贾珏所料,刘车夫将物资偷偷运到了城外的一处粮仓。
而这粮仓,正是王宏的!
贾珏冷笑一声,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
他立刻带人将刘车夫当场拿下。