沈浪见魏桓如此坚决，也只得无奈放弃劝说。魏桓让如瑶留下照看沈浪，而后孤身一人朝山下城中走去。

魏桓蹑手蹑脚地潜入县城，整个城池宛如被恶魔肆虐过一般，满目疮痍，四处皆是被烈火炙烤得乌黑的残垣断壁，路上横七竖八地躺着烧焦的尸首，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。昔日繁华喧闹的小县城，如今已沦为死寂的人间炼狱。

魏桓用衣袖紧紧捂住鼻子，朝着城中心搜索，忽地瞥见前方的十字路口，竟有纸钱如雪花般在空中翻飞。

魏桓心头一紧，迅速抽出长刀，闪身躲在断壁之后，紧贴着墙壁，小心翼翼地挪到街角处，向前方张望，只见左侧的街道上，一名身着白衣的女子正向着天空抛洒着纸钱，想必是在祭奠亡者。

魏桓收起长刀，迈步向她走去，那女子听到脚步声，转过身来，竟然是客来居的老板娘孙二娘。

“是你！”两人不约而同地失声惊叫。

孙二娘将手中的纸钱尽数抛向空中，纸钱如一只只白色的蝴蝶在空中翩翩起舞，孙二娘来到魏桓面前，说道：“公子为何还在此处逗留？”

魏桓苦笑着回答：“我有一位朋友身负重伤，只得在附近稍作停留，此番前来，是想看看是否有可供代步的工具。孙老板为何也留在此地？”

苏二娘道：“一来是为了超度这些冤魂，二来是为了取回我未来得及带走的东西。”她那美丽的眼眸中流露出愤恨之色，宛如燃烧的火焰：“我手下那帮贪财的伙计，觊觎我的财物，竟将我从马车上推了下来，我只好趁乱藏匿起来。确定那帮流寇已经离去，我才敢出来！”

“孙老板可知那帮流寇的来历？”

孙二娘叹息一声道：“想必与那土匪鹿晏脱不了干系。”

“鹿晏？”

孙二娘道：“这鹿晏乃是活跃在太行山一带最为穷凶极恶的一伙土匪，他手下的党羽据说多达万人之众。”

魏桓满脸狐疑地问道：“他为何会对县城百姓大开杀戒？”

“这鹿晏原本是食人狂魔秦宗权的部将，他们向来以屠城为乐，有时军粮短缺，甚至会将百姓杀害后制成肉脯充作军粮。鹿晏去年强抢了一位美女金香玉，霸占为妾，岂料这金香玉竟和他的养子王强暗中私通，二人惧怕被鹿晏发现后会惨遭剥皮之刑，索性逃离山寨私奔而去。这鹿晏使尽浑身解数也未能寻得他们的踪迹，便将怒火发泄到赵县头上。”

孙二娘稍稍停顿了一下，才又补充道：“王强祖籍虽在此地，然而他的父母早逝，从小就出去闯荡，这赵县根本没有他的任何亲人！”其言语之中，愤恨之情溢于言表。

这鹿晏着实可恶至极，魏桓追问道：“难道官府就坐视不管吗？”

孙二娘发出一声冷笑：“官府？若无官府在背后撑腰，鹿晏怎敢如此嚣张跋扈？再者，等大军到来时，这鹿晏恐怕早已逃进太行山内的山寨里去了！”

魏桓见她衣衫整洁，心中不禁暗自诧异，却不知孙二娘从何处得来这衣物和这些纸钱。