那汉子松开马笼,对着大虫怒吼了一声:“孽畜,还不快滚!”
那大虫吓得如丧家之犬般转身向远处密林逃去。
魏桓惊魂未定的从地上爬起,这才看清救自己的是一个身材如铁塔般高大的汉子,此人年纪大约在三十以上,白面长须,双目如星辰般炯炯有神,身穿兽皮,露出健硕的臂膀,从他的打扮来看,显然是这附近的猎户。
那汉子轻轻拍了拍狮子骢的长鬃,如春风般笑着向魏桓道:“你没事吧?”
魏桓刚才情急之下从马背上跳下,身上皮肤多处擦破,不过应该没有什么大碍,当下摇了摇头道:“多谢壮士救命之恩!”
那汉子笑道:“区区小事何足挂齿!”
此时,申王李存义与其手下的护卫也尾随而来,李存义神色慌张地来到魏桓身旁,连连自责道:“都是皇叔的过错,让唐王受惊了!”那声虎啸,犹如平地一声惊雷,他已然猜到发生了何事。
魏桓向着李存义道:“多亏了这位壮士如天神下凡般帮我赶走了大虫,不然魏桓此刻恐怕早就成了大虫的食物!”
大虫就是对老虎的称呼,因为在唐朝时期,为了避讳高祖的祖父李虎的名讳,将“老虎”改称为“大虫”。
老虎被视为勇猛、威武的象征。将老虎称为“大虫”,既体现了对老虎的尊敬,也寄托了人们对勇敢、坚强的赞美。此外,“大虫”这个称呼还具有一定的幽默成分,使得老虎的形象更加丰满、立体。
李存义慷慨地拿出一千两银票,要赏赐给那位大汉。
那汉子义正言辞地拒绝道:“我救助这位公子,乃是出于侠义之心,绝非为了贪图回报!”
李存义见他态度如此坚决,也只得作罢。他们几人适才并未目睹魏桓命悬一线的惊险场景,所以也就以为这汉子只是帮了一件小事而已。
李存义心生疑惑,不禁奇道:“这玉泉山向来宁静,从未听闻有什么凶猛大虫出没。再者,那大虫向来是昼伏夜出,怎会在这大白天突然窜出来伤人?”
那汉子沉凝片刻,道:“在下杨信,乃是这附近的猎户,自幼便在这山中狩猎,确实未曾听闻此地有大虫出没之事。”他皱起眉头,又道:“玉泉山蜿蜒四十余里,由南向北,汇聚了天龙山、龙山、太山、蒙山、崛山等名山秀川,那天龙山下有大晋皇室所建的豹园,莫非这大虫是从那里逃窜出来的?”