林思衡这才回神，见众人都在看他，忙笑道：

“小弟年幼，不胜酒力，今夜江兄做东，珍馐佳肴美酒不尽，一时多饮了些，有些失态。告罪，告罪。”

一旁的汪铭便道：

“刚刚黄大哥说起，林贤弟明岁要下场考试了？真是了得。这科举考试，需得赋一首试帖诗。贤弟竟有意下场，今夜又恰逢中秋，贤弟何不赋诗一首，叫我等粗鄙不堪之辈，也开开眼界。”

在座众人听得此言，皆都附和，看向林思衡的眼神便有些审视和戏谑，众人皆知他进学才只一年，明年下场，不过是学政看他师父脸面，舍他一个秀才罢了，又如何能作出什么好诗来，却正是要拿他来做个筏子取笑。

江少元忙打圆场道：

“诗词一道，素来是妙手偶成，岂有强求的道理。”

黄云打断道：“林兄弟拜在林盐政门下，必有高才，你岂能尽知？说这番话岂不是太小觑了林兄弟。”

众人大多都出声附和。江少元面上便有几分阴沉。

今夜八大盐商子弟俱在，几乎都是各家已内定的继承人了，此外刘庄的儿子，戴承恩的儿子以及其他一些个扬州的官二代，聚在这里的竟有半数。

林思衡一边感叹盐商在扬州势力之庞大，一边观察席间场面，谁亲谁疏，谁贤谁愚，种种百态，不一而足。

冷眼旁观，刚才默不作声的，竟只剩下马曰观，马曰禄两家。其余四家，看似都已靠在黄君泰一边了。心中冷笑，也并不把作诗当一回事。只道：

“江兄好意愚弟心领，只是黄兄和众位兄弟既有雅兴，愚弟也只得勉为其难一遭。”

说罢，先向江少元敬了一杯酒，江少元忙举杯应了。林思衡又端起杯子来，起身踱步，看似是在思索，实则是在思考抄哪一首比较合适。

众人见他如此，都安静下来，连舞乐也都停了。只待他的“大作”。

林思衡有意学了回曹植，却只走了五步，便沉吟道：

“良宵佳节最堪怜，乐事无边胜去年。

风动桂花初满径，露寒梧叶已盈川。

高楼百尺当明月，美酒千钟对绮筵。

此夕人间堪共醉，何须更问广寒仙。 ”

一时寂静无声，众人皆面面相觑。本是有意取笑他一番，如今竟都笑不出来。堂下的舞女们看向林思衡的眼神都在放光，又见他年龄实在太小，不免有些遗憾。

江少元忽然举杯笑道：

“此夕人间堪共醉，何须更问广寒仙。好诗，好句，贤弟果有大才，是愚兄眼拙了，贤弟今日五步成诗，必将名动扬州了。来来来，愚兄再敬你一杯。”

众人偷眼往黄云看去，正见他面色沉郁，眼神不快，只是忽然又展颜笑道：

“我却觉得‘高楼百尺当明月，美酒千钟对绮筵’一句甚妙，正合今日此景，诸位，共饮。不醉不归！”

于是又舞乐大作，气氛又热烈起来。等到黄云带头先拉了两个舞女在身边狎玩，其余众人便都有样学样。场面一时陡然变得不堪入目起来。

连林思衡身边也靠过来一个舞姬，看着倒有十五六，眼波流转，媚意横生。然而林思衡只如同未开窍一般，毫无动作，不解风情。

席间又有几人不甘被林思衡抢了风头，也装模作样赋诗两首，只是有林思衡珠玉在前，到底未掀起什么动静来。

席尽人散。

林思衡缓步走在街上，心中一点点回忆今晚的每一个细节。

今晚虽是江少元做东，黄云却抢尽了他的风头，半点面子也不留。可见此獠果然已是得意忘形，江、黄两家嫌隙必深了。现如今八大盐商，有五家靠着黄君泰，江春反倒只聚拢了三家，偏偏会首的位置又在江春身上。

林思衡才不信江春是什么善男信女，否则他也坐不到盐业会首的位置上。待下一届选举，必有一场好戏！