黛玉才没了母亲，实不愿再与父亲分别。苦苦哀求，如海却已打定了主意，只道：

“你外祖母多番致信，邀你前去。且为父年将半百，素日公务繁忙，又无续室之意。你素来体弱多病，而今又无亲母教养。此番与衡儿一同进京，正免我顾盼之忧，如何不去呢？”

黛玉无奈，只得流泪应允下来。

如海又细细叮嘱几人一番，便叫两人下去休息。

待黛玉走后，林思衡却上前，对师父说道：

“师娘此前有言，师父凡事心中自有主意，今师父既已有决定，弟子也不再相劝。只两件事，一则盼望师父务必以师妹为念，保重身体，不可轻弃己身。

二则早前弟子做了些准备，在八大盐商家里安排了人手，然因时日较短，暂无大用。今弟子将要进京，这些人便都交给师父，只盼能为师父添一分助力。”

言罢，便将李权等八人的联系方式和所在都一 一附耳与林如海说了。

末了想了想又道：

“倘师父在扬州有事要办，便可去如意斋与民丰楼，我已预先留了话，师父也不必推拒。”

林如海没想到他居然能把人手安插到盐商身边。他素来知道自己这个弟子在外自有一番作为，因此也并不十分惊异，只微微点头应下。

...

既定下此事，林思衡便忙着收拾行李，又日日往黛玉处，寥作慰藉。

一日出城往码头去，查看贾府仆役定下的船只。林思衡一见，便有些不满：那船既小且旧，又只一层船室，虽运河波涛不兴，亦是十分不便。

心知贾母对黛玉十分重视，此番必是这帮贾家仆役克扣了银两，往私囊里装了。不太好发脾气，只寻了借口道：

“既只有一艘船只，雨村公既为我向蒙之师，岂有不请雨村公先用的道理。”

遂吩咐边城另租船只，不必担心耗费。

边城日日在码头厮混，办理此事轻车熟路。只不过一日功夫，便定下了一座三层楼船，船身崭新，不见半点破损，帘幕招摇，船室外雕百花浮绘，色彩纷呈，见之便觉富贵。

林思衡心知黛玉入贾府之后，原是个自尊自傲的性子，一朝寄人篱下，谨小慎微，一句话不敢多说，一步路不敢多走，深怕叫人给看扁了。

她原在贾府里那些看似无礼小性之举，其实不过是一个离了父母的女孩，勉强保持自己尊严的手段罢了。

林思衡不愿黛玉再遭此罪，故一开始就要为黛玉支撑起场面来，且先叫贾家一帮势利眼的仆役，见一见林府的富贵！

二月十二日，林思衡与黛玉启程进京。贾家一众仆役见此画船，面面相觑，与黛玉说话时果然更添三分恭敬。

雪雁在轿子外绘声绘色向黛玉描绘这楼船的豪奢。黛玉何等聪慧，心知父亲必不会为自己奢侈至此，这楼船也非贾府几个下人能租得。便知此番必是师兄一片心意。

黛玉心中本自凄惶，正坐在轿子里暗自垂泪。而今心中忽然间便似乎多出一些底气来。微挑窗帘，向轿旁正骑马缓行的师兄，投来感激的一瞥。

贾雨村见此楼船亦甚诧异，他虽无甚品德，却十分聪明，一猜便知此楼船必是林思衡所租赁，他虽早知自己这个学生在外做了些生意，只是也不曾料到竟有如此财力。

无奈自己这两个徒弟都与自己不甚亲近，只得暗道日后再寻机会，郁郁上了小船。

几个贾家仆役抬着轿子进了楼船，又有几个仆妇接过，径自上了三楼。林思衡领着边城四人和祥子，还有其他几位充作护卫的黄雀占了二楼。其余杂役小厮在一楼安置了。

船桨拨开河水，缓缓往神京方向而去。