待散了席，司棋打着灯，引着迎春回了屋子，又吩咐绣橘去打水洗漱。

见迎春又坐在那里发呆，司棋迟疑了一会儿，便道：

“姑娘，你瞧着，那位林大爷如何？”

迎春还没反应过来，只是本能答道：

“自然是好的，怎么了？”

“姑娘，我是自小便跟在姑娘身边的，容我撑一回腰子，你我二人，虽是主仆，若论情谊，又与姐妹何意？我实是一心为姑娘好，我如今有几句话，姑娘可能听得？”

迎春也有些好奇起来，司棋素来是个烈性胆大的，三不五时便要跟院里的嬷嬷吵一回，倒少见她有这样迟疑的时候。

迎春性子懦弱，自小受了司棋不少照顾，见此忙把茶杯放下，正经坐了，口中说道：

“司棋，你若有什么话，直说便是了。”

司棋咬咬牙，到底说道：

“姑娘出生在东跨院里，偏又不得大老爷疼爱，眼下虽是老太太勉强关照着，可姑娘已经大了，老太太又还能关照多久？

姑娘性子软弱，倘若所托非人，将来还不知下场如何！

我如今说这话，也不怕姑娘笑话我不知检点，只一心为姑娘着想罢了。

姑娘既也觉得林大爷是个好的，我瞧着，倒也能与姑娘说得上话，更兼着细致体贴，偏又有能耐。岂不正是好郎君？

老太太和大太太，未尝没有这个意思。如能叫林大爷来提亲，老太太必没有不准的。

姑娘何不紧着些，倘若果真错过了，将来悔之晚矣！”

迎春听到这，才明白过来司棋的意思，不由面色泛红，手掌放在膝上微微握拳，嗫嚅着嘴说道：

“你...你莫要在说了，他若无意，我只一介女儿家，又做不得主，能怎么办？”

司棋听罢眼神一亮，见迎春竟不反对此事。又有些恨铁不成钢道：

“姑娘何不跟三姑娘学一学？也去得勤快些，姑娘会下棋，便常去寻他下。今日那么多小姐在那，林大爷却偏要与姑娘下棋，恐怕也是有意。

姑娘倒也不必怕府里的下人们嚼舌，叫我说，若果真闹将起来，反倒正好叫林大爷给个交代，事情说不得便成了！

姑娘，此时需不是瞻前顾后的时候啊！”

迎春听她越说越过分了，把头转到一边不去看她，连连摆手道：

“这不成的，这不成的...你莫在说了...”

司棋还待再劝说几句，见绣橘已打了水回来，到底按捺住了。

等都收拾妥当，夜里迎春躺在床上，脑子里却总是想起前阵子司棋的话，竟至于挥之不去。

想着想着，脑子里又突然蹦出林思衡影子来，想着他笑时的开怀，想着他闹时的得意，想着他问候关怀的体贴细致。

一夜无眠。

...

次日，梨香院里。

薛姨妈坐在炕上，若有所思。宝钗陪坐一旁，低头打两个鞋样子。

薛姨妈开口说道：

“咱们如今住这梨香院里，原是早该做一回东道，不料竟叫老太太抢了先了。还是要再设一回宴才好回礼。宝钗，你看呢？”

宝钗抬起头，面上淡笑道：

“母亲说的是，正该如此。”