周瑞家的领着刘姥姥两人，先安排在门厅里候着，自己先绕过影壁进去。

见二奶奶尚未回来，便先寻了其心腹丫鬟，叫平儿的，将刘姥姥一事细细说了，只道：

“太太早前是常会的，如今冬日里大老远来了，倒不好不见。因此先引了她来，想着等会儿二奶奶回来了，我细细禀明一二，奶奶素来待人和善，料不会怪我莽撞了。”

平儿原是自小就跟在王熙凤身边的，素日里便是王熙凤左膀右臂，再是离不得的，偏人又最是良善温和，听说刘姥姥已是年纪大了，便做主先叫她们进来坐，不必在外头候着。

刘姥姥掀开门帘进来，便觉有一股子香味袭来，叫人如坠云雾，又见着一个穿金戴银的年轻女子，样貌柔美，以为便是王熙凤了。口中忙道：

“给奶奶请安。”

平儿笑着拉着她坐了，又倒了茶，只说：

“姥姥且先坐着吧，奶奶一会子便回来了。”

刘姥姥这才明白，眼前这衣着鲜艳华贵的女子，也不过是这府里丫鬟罢了，一时愈发敬畏起这荣国府里的富贵来，有些坐立难安。

板儿年幼，不过四五岁，最是好动，见着那案上有一金黄色佛手，便要伸手去拿，唬得刘姥姥一把将他按住，往背上打了几巴掌，生恐弄坏了赔不起。

平儿劝慰道：

“不过是个摆件，倒不妨事，只是不能吃。”

又将茶几上几样瓜果糕点抓了一大把，送给板儿尝了。

几人略寒暄了几句，便听得外面一阵熙攘，平儿便知这是王熙凤回来了，忙迎了出去，周瑞家的也赶紧拉着刘姥姥起身，往旁边站了。

王熙凤却并不朝这边来，只径自往正堂里去了，一路走，一路还在给后头跟着的丫鬟小厮安排活计，竟是片刻也闲不下来。

周瑞家也忙跟过去，只仍留在刘姥姥在这头候着。刘姥姥一时站在那里不敢胡乱动弹，只是四处略微打量起来。

忽听得那头丫鬟传来一阵喊声，说是“奶奶摆饭。”，便有十几个嬷嬷丫鬟，拎着雕漆盒子往那边走。又是半天没有动静。

过得好一阵子，周瑞家的笑嘻嘻走回来，朝刘姥姥招了招手，刘姥姥便忙拽着板儿跟过去了。

到了正堂里里，仍是先站在堂屋角落里候着，周瑞家的先与刘姥姥耳语一番，交代了几句，便领着往偏厅里去。

王熙凤刚用了饭，这会子正端坐在南窗炕上，原是要休息一阵，忽听得周瑞家的说起这事来，也只得先料理了。

待周瑞家的领着刘姥姥进来时，凤姐正低着头拨着手炉里的灰，正问道：

“怎么还不请进来？”

刘姥姥偷眼望去：

但见有一貌美女子，粉光脂艳，穿着秋冬貂鼠昭君套，穿着大红撒花袄，罩着石青刻丝灰鼠披风，正端坐在南窗炕上，炕上又铺着金心绿闪缎坐褥，旁边再有一雕漆盂盒。平儿正侍立在侧。

刘姥姥只觉晃花了眼，一时也不敢回话。

等凤姐儿抬起头来，才看见周瑞家的后来已站着两个人。还没来得及起身，刘姥姥已先拽着板儿跪倒，连拜了数拜，向王熙凤请安。

凤姐忙道：

“快别拜了，周姐姐，快扶起来，请坐罢，我年轻，倒不大认得，也不知是什么辈数，一时也不敢随意称呼。

亲戚们如今也不大走动，都疏远了。知道的呢，说是你们厌弃了咱们家，不肯常来往。若有不知道的那起子小人，也只当是我们眼里没人了。”

刘姥姥听着，忙弯腰念佛道：

“也是我们家道艰难，不大走动得起，来了这里，没得给姑奶奶们打嘴，就是家里的爷们，到这里看着也不像。”

凤姐儿微微往后靠了靠，笑道：

“快别说这话，没得叫人恶心。不过是借赖着祖父的虚名，做个穷官罢了。都是些旧日的空架子。”