话分两头，自那周瑞家的送了刘姥姥出去，又去寻王夫人跟前回话，不料王夫人已不在府里了，问过院子里的小丫鬟，才知是已去了梨香院寻姨妈说话去了。

周瑞家的也忙寻过去，王夫人身边丫鬟金钏儿正在屋子外头和一丫鬟说话，瞧见周瑞家的过来，往里头努努嘴，意思是‘太太就在里面’。

轻轻掀开帘子进去，见王夫人和薛姨妈正坐在一块，长篇大论得论着琐碎人情，不时感慨几句。

周瑞家的一时也不敢打扰，悄悄又往里间去寻宝钗说话。

却见宝钗正穿着常服，随意绾着发髻，正伏在炕桌上和丫鬟一块描花样子。

见她进来，宝钗方才放下笔来，面上笑道：

“周姐姐快坐。”

又叫莺儿倒茶来，周瑞家的也并不敢在宝钗面前充大，先在炕沿边上坐了，忙陪笑道：

“姑娘这两天还好？倒也有两三天不曾见姑娘往西府里去了。莫不是你宝兄弟或是哪个姐姐妹妹，一时冲撞了你不成？”

宝钗笑着说：

“这说得哪里的话，不过是因为最近身上的病又发了，这两天没怎么出屋子，只在里头歇着罢了。”

周瑞家的一时紧着问：

“可说呢，我还当是姑娘与咱们家生分了，只不知是什么病？也该趁早请个好大夫，好好开个方子，除了根去才是。小小年纪倘若留下病根来，不是闹着玩的。”

宝钗只无奈摇头：

“快别提吃药了，为我这病，请大夫吃药，金山银海也花去了，任是什么名医仙药，说得天花乱坠的，却总不见效。

还是遇到了秃头和尚，说我这是胎里热毒，给了个海上方，又送我一包药引子，异香异气的，也不知道是什么，只说发作时吃一丸便可。倒也还真有些作用。”

“却不知是什么海上方，这样灵验，姑娘且与我说说，我也记着，往后若再遇到别人家有这样的病，也是行善积德是事。”

宝钗因此问，不免摇头苦笑：

“这方子别的也都还罢了，没有什么名贵药材在里头，偏又占了‘可巧’二字。”

便将那药方一一说与周瑞家的听了。

周瑞家的一听，连连咂舌，只道：

“这样说来，单是收齐这药材，岂不先得有几年功夫？倘一时不凑巧，该下雨的时候没雨，该下雪的时候不下，可如何是好？”

“那也只能等了。大抵也是命数使然，倒叫我真在一两年里齐备了，如今正做了药，埋在那梨花树下呢。”

“阿弥陀佛，可见姑娘福分非是常人能比，若换作旁人，只怕是十年也未必就能齐活了。这药可有名字没有？”

“叫做‘冷香丸’来着，也是那秃头和尚起的名了。好在我这病，发作时，也不觉怎么着，只咳喘些罢了，如今有了这药，也就无妨了。”

邹瑞家的还要寒暄几句，却听得王夫人在外头喊：

“谁在房里呢？”

周瑞家的忙出去应了，趁机回了刘姥姥一事，见王夫人没有别的吩咐，便要起身离开。薛姨妈却招呼道：

“你且站着。我有一宗东西，且带了去吧。”

说着又叫香菱进来。一时帘栊作响，周瑞家的一看，正是方才和那金钏儿说话玩耍的丫头。进来问道：

“奶奶叫我什么？”

“去把匣子里的花儿拿来。”

未几，香菱捧着一长匣子过来，里面整整齐齐放着十二支宫花

薛姨妈笑道：

“这是宫里头的新样法，外头如今倒见得不多，昨儿我才想起来，白放着可惜了，正好给他们姊妹戴去。正巧你来了，就带过去吧。

你家三位姑娘，一人两支，再有林丫头两支，剩下四支，都给凤哥儿吧。”

王夫人推辞客气一番，只说留给宝丫头戴着就是了。